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041.貓眼石少女

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  在城市事變后第二日,梅根夫人已經派出快馬,請兩股政權派人到米斯城來商議今后之事。

  事發后第九日,她的豪華大宅秘密接見兩方特使,要舉行三方結盟。

  先發制人,她的動作很快。

  梅根夫人領著阿爾貝,霍華德大公領著布蘭出席,條頓傭兵團跟宅邸的親衛武士則負責保護工作。

  會談上,梅根夫人把來意說的清楚,三方僅靠,只要三股勢力團結連在一起,那么教廷是很難指手畫腳,甚至出兵教訓。

  而作為回報,兩位君主將可以活得更多的無息貸款—從佛羅倫薩的金庫。

  成為唯一家族,梅根夫人現在可以無限制的運用資金,只要能及時補回便可。

  寬敞的會議室內,幾人相對而坐。

  梅跟夫人坐在柔軟皮椅上,用一種不可違逆的聲音道,“現在的奎克家族,足以負擔你們兩家的資金需求,我們合作,你們保護我國輸往北方的貨物,以后的借貸,金額在一萬盧布銀幣下者,年息降為百分之二。”

  帕維家族曾經是坎尼公國的最大金主,來在坎尼公國的特使聽完提議,沒馬上答應,甚至揚言公爵很生氣,已經集結上千人要攻打邊境。

  這是虛張聲勢,想要更多好處,連之前便談好,而梅根夫人則果斷回絕,甚至瞪著這特使。

  “聽著,佛羅倫薩有的是資金,你們不同意,那我便跟教廷和談,轉頭便對你們禁止貨物運入,并且再請一兩支有名的傭兵團來游覽坎尼風光,聽說當地葡萄園的果子十分美味,我也試試。”

  雖名公國,但坎尼公國人口約莫八萬,比一旁開會的巴薩伯國還少。

  士兵訓練也不嚴格,且公國債臺高筑,眼下只能湊出一千多名士兵,要是打輸,恐連薪資都付不出來。

  這些情報,梅根深知,根本不懼這特使威脅。

  “走出大門,那就不用談。”

  梅根夫人一槌定音,特使最終還是簽下結盟文書,畢竟公爵還等著一筆資金,將豪華宅邸跟歌劇院修建完成。

  而巴薩伯爵的特使,則簡單問候之后,很輕易地簽下結盟文書。

  談完正事,兩位特使出席梅根夫人的家宴。

  跟著巴薩特使的還有位年輕妙齡女子,現年十三,她是伯爵的掌上明珠,至于伯爵稍后便到,要跟夫人談論婚事。

  阿爾貝在半日前才得知此事,嚇的拉住布蘭不放,死命問著怎么解決。

  “貴族結合不問相貌。”布蘭很鎮定又問,“難道你沒見過這女士?”

  “小時候見過,但記不清了。”

  “也許是個美人,又是伯爵之女,身份高貴,既然夫人讓你相親,那表示這是個不錯的盟友。我可羨慕你呢。”

  布蘭的話讓阿爾貝寬心了些,他又找來老管家問話。

  老管家是見過真人的,但想了想便道,“莉安娜小姐靈魂純潔,談吐高貴。”

  這贊美之詞聽上去真不錯,布蘭跟阿爾貝也生動想了這貴女花貌美色。

  除兩位特使外,還有著家族商會高層也出席,那位撥亂反正,恰當時間出賣帕維商會的間諜--戈歐,也盛裝來到。

  戈歐取代了阿爾貝舅父的位子,升格為商會副會長,而阿爾貝也同時掛職副會長。

  有些人第一眼就能令人產生強烈的印象,戈歐眼睛大且明亮,說話低沉穩重,布滿粗繭的雙手,給人感覺熱于工作,看上去十分精明。

  宴會還沒開始前,他便來到阿爾貝跟布蘭面前,對他的主人阿爾貝進行效忠宣誓。姿態擺的很低,連一旁的布蘭也低頭示意。

  “辛苦了。”阿爾貝憋了很久,總算想出這句話。

  “很高興認識你。”布蘭也禮貌致意。

  “不敢,請容許我先告退,我要跟夫人報告商務。。”

  當戈歐走后,布蘭最信任的卡羅爾也來了。

  他現在的身份是傭兵團“首席顧問”,此后會常駐米斯城,進行擴編計劃,順便保護布蘭。

  至于莊園的護衛工作,則交由杰克處理,在拉比村的團隊,則由鐵山主掌,分為三駕馬車。

  等到開席時間,賓客往宴會廳移動。

  分成左右兩邊而坐,每邊有仆人手持水壺,跟干凈白布。

  仆人會先將客人的手注入清水,在替其擦凈。

  還有位牧師也在,這是梅根夫人所獨立聘雇的,每日在豪宅的小屋子里,替家族祈禱。

  肉品種類很多,有閹雞,乳鴿,肥羊,烤全豬,水瀨,腌制過的鳥肉。

  香料跟水果方面,有生姜,胡椒,紅糖,檸檬,蘋果,核桃……

  一盤又一盤裝有美食的銀盤端出,平均下來,是每人三倍以上的食量。

  這表示主人富余,慷慨,大氣。

  布蘭跟阿爾貝坐在一起,靠近梅根夫人,對面的位子空了一個,是莉安娜小姐的。

  布蘭準備享用美食,而阿爾貝則一顆心吊著,每當門有人進出,總是抬眼注視。

  根本吃不下東西。

  進食約半小時,一位少女被仆人領著進入,她綁著一個水藍色發飾,帶著黃金手環,走路很輕盈。

  她對梅根夫人忙道抱歉,說是因為路上馬車壞損之故,并朝梅根夫人的手背親吻。

  因著面紗,側對阿爾貝,說話時阿爾貝能看見她側臉,嘴唇厚薄適中,走路直挺,不是農村女孩的膽小畏縮。

  接著是跟賓客們寒暄握手,巴薩的特使,起身向眾人介紹這位尊貴少女。

  阿爾貝沒聽清特使說了什么,強忍著手抖,與其一握。

  觸感很好,像是牛奶一般柔順。

  但當面紗除去后,阿爾貝的心撲通跳了好幾響,這是戀愛……戀愛受創的感覺。

  貓眼石般的瞳孔,淡秀的細眉,小巧的臉龐……但配上那個明顯超出比例的大鼻子后,一切都變的那么可笑,你無法將目光從鼻子移開,越看越覺得這臉很滑稽。

  如一碗香噴噴的牛奶麥粥里,突然發現有顆老鼠屎,使粥的價值大打折扣。

  阿爾貝看著管家,那哀怨的眼神分明在說,“你騙我!”

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