而目前在位大主教為托雷安‧艾格。
他是伯爵次子,自小便加入教廷,曾是某位樞機主教的助手,但該他在“宗座”之爭中落敗,致使他遠離教廷,擔任地方主教。
今年四十歲的托雷安一直想回權力中樞,但他跟盧約二世出自不同派系,除非盧約二世失勢,否則前景不妙。
至于本城大修道院,擁有成年教士四十四人,院長海伍德‧卡特。
海伍德是由羅馬主教職調任而來,屬教宗盧約二世一派,近來居于羅馬不回,對修道院的俗務幾乎不過問,地位跟托雷安不相上下。
教廷掌握知識,也有武力,兩支世俗騎士團--醫院及圣殿騎士團之中,很多成員便是失去地位的貴族,沒繼承權之子弟,或者鄉紳充當。
藉由參加征討行動,很多人取得新封地,這便是布蘭想走的路子。
三年期滿,他自信便會修完所有學科,被推薦進入教廷發展,從教廷的世俗官員開始起步。
第一次踏足米斯,布蘭一點反應都沒有。
這座城市有“九萬七千人”,放眼當今大陸也是排的上號的城市。
在鄉下和山中人眼里簡直是天穹上的巨城,但在有前世記憶的布蘭看來就是一個小鄉鎮,經過街角時,時不時傳來惡臭味,這里的衛生管理,弄的并不理想。
貴族區跟平民區不在一處,平民區聲音吵雜,還有準備交易的牛羊,被牽著圍在道路上的柵欄內,正在喊價。
穿過六條街道后,一行人來到一所仿照古羅馬宮殿式的白色小型建物面前停下,圍墻之內有兩處花園,噴泉,草地跟十二種植物。
與山谷同樣模樣的鳶尾紋章,掛在寬大的外墻上,地面鐵拱門之前,四位手持長槍,精神抖擻的護衛靠近,擋下布蘭一行車駕。
見慣了貴人來訪的場面,衛兵們不亢不卑上前詢問。
因馬車上掛著查曼家族的香料旗,沒多久,一位最受住宅主人信任的老管家親自出來迎接布蘭,一名瘦弱的男孩子怯生生拉著管家衣袖,跟在后面。
“尊貴的殿下,我家主人因生病在床,所以派我來引您進入……”
至于老管家身旁這位男孩便是奎克家族的小主人。”
當管家介紹完,小男孩探頭結巴說話,但請眾人進入的意思,大家聽懂了。
布蘭瞧見這個同樣身體年齡的小男孩,禮貌舉手向他打了招呼,“好久不見,阿爾貝。”
阿爾貝看見這么多人注意,把臉躲在管家后面更多,發出弱不可聞的,“布蘭,你好。”
這時在四樓宅邸養病的梅根夫人,起身透過窗戶看外,一眼瞧見英挺騎馬的布蘭,一對比自家這位繼承人,高下立判。
“瞧瞧,如果布蘭是我的孫子,該有多好!”
一旁服務多年的老女仆兼遠親說,“阿爾貝少爺只是安靜了些,可他對于商業方面有很高天賦,也精通計算,將來能夠守護家族的。”
“布蘭沒出過莊園,卻能說三種主流語言,能夠騎馬使劍,聽說出生連哭都沒哭過,還有成人智慧,阿爾貝差遠了。”
梅根夫人見過布蘭好幾次,一開始擔心他夭折,后來才覺著這孩子真好看,直到聽說布蘭在莊園的衛生改革后,對布蘭產生投資的想法,一位這么優秀,又出身貴族的少年,差的只是一個機會。
兩年前她向霍華德建議,既然沒有貴族肯支持,那就借助教廷的力量,幫助日后復國,而在米斯生活,她可以從近照顧,兩家族一起奮斗。
由于修道院的生活并不輕松,一開始,梅根還以為霍華德會考慮,沒想到他卻一口答應,等滿了十歲,便送布蘭來,而其實早在一年前,布蘭就對祖父提出如此要求,才會如此順利。
拱門完全拉開,這表示主人十分歡迎布蘭等人到來。
拱門內,一條寬闊大理石路,通往主宅大廳,兩邊種滿鮮花跟石造雕像,還有幾頭藍色水鳥跑過眼前,準備進入花園池塘中。
仆人跟護衛先去其他房間,只有布蘭,霍華德,卡羅爾,瑪蓮四人踏進大廳。
地上鋪著地毯,墻上掛著油畫,每走幾步就能看見一件精美家具。
這座宅邸已存在一百三十年,前后修整四次,是米斯城最大的貴族宅邸,加上仆人,一共有三十五人在此生活輪值。
每日還有三波城市衛兵要來此巡視換班。
梅根夫人被攙扶著,慢慢走下階梯,她戴著面紗,敷了香粉,不用生病的蒼白臉色來迎接客人,這乃禮儀。
“殿下。”
“夫人。”
梅根生病之故,所以霍華德沒用吻手禮,改將手貼在胸前表示友好。
兩位老友互相打量對方。
“讓廚房準備(威尼斯人的愛好菜色)。
梅根夫人一個眼神,女仆立馬就懂。
布蘭也上前學習祖父,向梅根夫人問好。
“多么優秀的男孩,那些聞名書上的領主貴族們,想必小時候,也最多與你一樣吧。”
“您夸獎了。”
“布蘭,你……想跟我去花園嗎?”
阿爾貝突然跑到祖母身后探頭問著。
阿爾貝雖然也是早產兒,但梅根夫人的思想明顯更進步些,認為體弱的孩子,更需要鍛煉,所以從小便讓他進行騎士訓練,讓仆人帶他出外游歷。
可阿爾貝十分認生,加上身體真的不太好,效果不佳。
他七歲時,曾在祖母建議上,到莊園生活過三個月,交上了人生第一個好友,當然,這是阿爾貝自以為,對布蘭來書,阿爾貝只是個弟弟。
在莊園時,阿爾貝跟布蘭共同受卡羅爾訓練,也會跟布蘭比武,但不論是騎馬環繞障礙物,還是比劍從來沒贏過。甚至最擅長的背誦書本,也不是布蘭的對手,使阿爾貝非常崇拜這個長的好看的朋友。
貴族子弟從小便培養人脈,所以離開莊園后,兩人定期有書信往來。
聽到阿爾貝要玩,布蘭眼神看往祖父,帶有拒絕之意。
花園散步玩泥巴,布蘭可沒有一點興趣。
“去吧。”
霍華德卻直接點頭,于是布蘭只能露出招牌笑容,伸手讓阿爾貝拉著,離開大廳。
經過一旁跟隨的瑪蓮跟卡羅爾身邊時,阿爾貝禮貌打起招呼,“瑪蓮,卡羅爾老師。”
莊園居住時,大小事都是瑪蓮照顧阿爾貝,所以阿爾貝對她并不害羞。