“熊廷弼？”朱由校當然記得有這么個人，但關在大牢，定罪都三年了，印象已經有些模糊。
這個時候魏忠賢也有心事，揣摩他意圖的大臣急趕趕地上本參新科狀元勾結熊廷弼，所有奏章都要先在這老閹人手里過一遍。他自然是整理好了，這些奏本已經放在了乾清宮御案的最上邊，好讓皇帝今天一大早接了李沅的謝恩表，回去就見到一群人罵他罪不可赦，想想就開心精彩。
但顯然事情有變……
魏忠賢正想得出神，一時沒注意朱由校在等他的提醒，還是他身邊候著的小黃門點了一下他的胳膊，才反應過來。
魏忠賢退后附耳在朱由校耳邊小聲說話，說的自然不會是熊廷弼的好話。
“熊廷弼辜負了吾對他的信任，其罪該殺，他和祥瑞又有什么關系？”一聽李沅講到祥瑞，也不去管熊廷弼罪過到底是多大，興趣點完全在祥瑞上面。看他這副騰的一下的樣子，由歪靠著龍椅變成屁股后撅，身子前傾，這精神頭頗有那種“你和我嘮這個，那我可就不困了啊”的架勢。
朱由校童年并不愉快，在缺愛的童年，乳母客氏和宮里管廚房伙食的魏忠賢給了他陪伴和溫暖。一個鄉下農婦，一個市井混混，在他們身邊耳濡目染，朱由校自然對奇技淫巧、神魔志怪很感興趣。
“回皇上，前日臣下一家到了犯官家里，熊家的長子急于出手那所宅子，拉我四處轉看。臣下倒不是很急于購買房產，就由家嚴家慈和那熊家人去看房子。臣下就在庭中的古槐下休息。”
朱由校聽了半天，沒聽出重點，有些著急：“講重點！”
“是。臣下接連忙于科考，也是身心俱疲，居然在槐樹下睡著了，做了一個奇怪的夢。”
李沅故意頓了一頓，朱由校一副聽得入神急切要聽下文的神情，魏忠賢知道他的脾性，沒有出言打斷李沅的話頭。殿內文武大臣們覺得李沅是在故弄玄虛的模樣，想打斷他卻沒有出聲的膽量。
朱由校眼神鼓勵李沅繼續說下去。
“夢里白雪皚皚，大山邊緣一只白毛黑斑的肥豕在覓食，突然林里沖出來一群野人，看到肥豕怎么會放過。那白豕倒也機敏，橫沖直撞，野人一時還無法得手，但時間久了，白豕如何是野人的對手，眼看馬上就要慘遭毒手。”
明朝因為皇家是朱姓，朱和豬讀音一樣，雖然并不禁止宰殺和食用豬肉，但叫法上要改成“豕”或者“彘”。
“就在這是，林里突然沖出一頭大黑熊，野人們見了，非常害怕，顧不得獵殺白豕，四散逃命去了。”
“那后來呢？野人們是跑了，白豕未必脫線吧，黑熊會把白豕吃了嗎？”朱由校一點不覺得在朝堂之上聽這夢里的故事有什么不妥，這是之前他上朝從來沒有過的體驗。如果次次朝會都如此生動有趣，不那么一板一眼，自己也不用找那么多借口罷朝了。看邊上幾個糾察朝會風紀的御史嘴都氣歪了的樣子，他心里更樂。
“后來，后來臣下醒來了。”
“怎么能突然醒來呢？”朱由校有些愕然，暗暗埋怨這李沅醒來的不是時候。
“是的，臣下本來睡的正香，但覺得腿下有東西在拉扯，所以就被弄醒來了。”
“哦？”
這兩人對話一來一往，像極了后世的相聲表演，朱由校這個捧哏的相當敬業。
“臣下低頭一看，不知什么時候腳下爬來了一只老龜，用嘴在拉扯臣下的下裳。”
“吾聽聞，狀元有魁星神君的保佑，你在槐樹下做夢，怕是魁星神君在托夢授言，那老龜莫非是神君的化身？”
李沅心想，真好，你都會搶答了，捧哏捧的真棒。
“臣下不敢，能考中狀元，全賴諸位大人慧眼，都是皇上圣明的緣故。”
李沅拍完馬屁，接著說：“這老龜是不是魁星神君臣下不敢妄言，但老龜背上的龜裂，居然組成了四個小篆大字，不得不讓臣下稱奇，一定要在殿上稟報皇上。”
“哦？”
“那老龜背上四個字，清晰可見，寫作‘熊膽明目’。臣下想，這好像是簡單的杏林術語，但老龜活在熊廷弼的宅子里，又可以做另外的解釋。”
“熊膽，可以指是熊廷弼，這人雖然罪責極大，但膽氣還是有的，聽聞外號就叫‘熊蠻子’，這明么，自然是指我大明江山。”
朱由校聽了若有所思，殺不殺熊廷弼于他而言，都無所謂，聽這李沅的意思，給大明張目的“熊膽”，還是留著的好。古槐、玄龜，向來是玄之又玄很有象征意味的神物。
但熊廷弼是魏忠賢主張要殺的，朱由校就望向了魏忠賢。
魏忠賢對李沅說的話倒不是不信，市井之中，比這還有鼻子有眼的奇聞異事多了去了。但熊廷弼確實可氣，居然敢出爾反爾，戲弄于我。
“皇上，這李沅所說，是否屬實，還得派人查驗。若真有此事，再請圣裁不遲。”
“那，著錦衣衛去查驗。”
乙丑科的進士謝恩進表就這么有些荒謬地結束了。李沅進表并講完一段玄之又玄的故事后，按慣例吏部代表皇帝正式頒受一甲三人的官職，李沅是從六品翰林院修撰，余煌、盧象升兩人正七品翰林院編修，二甲之后的三百多人還要再分配。
鴻臚寺卿虞杏春將李沅三人送入文官班六七品的隊伍，其他人要站到文官班的末尾，乙丑科的進士們算是正式入職了。
讖緯之學求神問卜，讖學、緯書不分家，是秦漢儒學衍生出來的產物，用神學來附會解釋儒學，才使得儒學進了大雅之堂。天命神權、天人感應，祥瑞災異、神化帝王、河圖洛書、占星望氣，那一項不是牽強附會的政治隱語。
水旱天災、地震流星，在儒家眼里都是帝王不修仁政的結果，找誰說理去。因此李沅用龜背文字來為熊廷弼開脫，并不會被指責裝神弄鬼，誰也不敢質疑上蒼流落人間的蛛絲馬跡。
李沅進到文官隊伍中，那些同僚前輩們看他的眼神有些復雜。有不屑看他的，嘴里不敢說但心里不齒他。有凝重深望的，估計暗暗記在心里，這個少年狀元，不是個善茬，要小心打交道。
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明朝據說只有正德禁過一段時間的豬肉，因為他屬豬的，但不到幾個月也不了了之。
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