嚴員外遇刺身亡了。
他是在一大早前往府衙的路上，忽然被五名黑衣人伏擊。
這次伏擊，本來就事發突然。
再加上，嚴員外又不像鄭生那樣，身邊時刻都有好手護衛。
因此，嚴員外的斃命，幾乎毫無懸念。
直至生命的最后一刻，嚴員外的一雙眼睛，依舊睜的鼓鼓的望著天際。
瞳孔深處，似乎有一絲懊悔。
出來混，遲早要還的。
自己既然選擇了與梁廷芳等人聯手雇兇暗殺鄭員外，就該想到，以鄭員外的個性，又豈會善罷甘休。
鄭員外本來就財大氣粗，反手雇傭殺手，瘋狂刺殺自己，乃是情理之中的事。
自己，應該老老實實的躲在家中才是。
嚴員外的遇刺身亡，震驚了所有人。
梁廷芳驚駭之下，立即派人火速請曹員外、王員外立即前來商議。
但管家去了許久，卻回來反饋：曹、王兩位員外均推脫如今局勢緊張，不方便會面。
梁廷芳大怒，罵道：“貪生怕死！”
但隨后，梁廷芳立即下令，即日起，家中所有好手務必全天候不間斷的加強巡邏，嚴防鋤奸盟殺手滲透進來，謀害自己。
同時，派人火速持自己親筆書信，前去會見自己在鋤奸盟的相識交涉。
畢竟，是自己出資雇兇在先，鋤奸盟收了銀子沒有搞掂，倒也罷了。豈能反手收了對方的銀子，反殺了嚴員外？
天底下哪有這樣的道理！
隨后，梁廷芳便老老實實的守在家里。
“據可靠消息，梁、曹、王三人此時都如驚弓之鳥，老老實實龜縮在家中，連屋門都不敢出了。”李銘將最新搜集的情報匯報給了李弘。
“剩下那七成糧食的下落，可找到了嗎？”李弘沉聲問道。
“還在搜尋。”李銘只好實話實說。
李弘沉吟起來。
這時候，卻接到來報，鄭生來了。
李弘便揮了揮手，叫李銘退去。
“是你們派人暗殺了嚴員外？”鄭生才一進來，就開門見山的問道。
李弘滿臉驚訝：“不是鄭伯伯你做的？”
鄭生搖了搖頭。
李弘凝望鄭生片刻，滿臉認真地問：“當真不是鄭伯伯你做的？”
鄭生嘆了口氣說：“實不相瞞，鄭某何嘗不想雇兇殺死他們。
只不過，鋤奸盟也有鋤奸盟的規矩，豈能剛剛收了他們的銀子，轉手就幫我殺死他們？”
李弘默然片刻：“既然不是鋤奸盟做的，那這件事就有意思了。”
鄭生望著李弘：“鄭某聽說，今天早晨，是你要傳見嚴員外。”
李弘點了點頭：“鄭伯伯，實不相瞞，小侄原本是想利用作坊新生產的食鹽，來分化瓦解他們的陣營，尋求突破。
不想......”
鄭生聽了默然。
昨日李弘傳見曹員外，當眾又說今日要傳見嚴員外，這是眾所周知的事。鄭生在府衙里自有耳目，對此自然早已得知。
如今，鄭生聽李弘親口說出，不由得信了七分。
“難不成......”李弘徐徐的說。
“難不成什么？”鄭生問。
李弘徐徐的說：“難不成，府城里，除了咱們、鋤奸盟、梁廷芳等四大家族外，還有第四股勢力參與？”
“第四股勢力？”鄭生微微變色。
李弘茫然的說：“小侄也說不好，就隱隱覺得，還有一股勢力在秘密推動整件事的進程。
小侄原本想分化瓦解四大家族，但嚴員外卻在這節骨眼上被人殺死，小侄原本的計劃，也不得不中止。
小侄覺得，必然還有一股隱形的勢力窺測于側。”
鄭生聽了，深呼了一口氣：“你敢肯定？”
李弘搖了搖頭：“只是憑感覺罷了，哪里有什么確鑿的證據。”
鄭生沉吟片刻，滿臉鄭重的說：“如果真的有第四股勢力的話，那事情可就愈發復雜了。”
頓了頓，鄭生又問：“那接下來，咱們該怎么做？”
李弘問：“糧食怎么樣了？”
“三天后，將有十萬擔糧食運到。”
李弘眼睛一亮：“當真？”
鄭生有如此高的效率，還是遠遠超乎李弘的預料的。
鄭生笑了笑說：“這才是第一批，預計五天后，還要運來十萬擔糧食。
八天后，第三批十萬擔糧食也會運到。”
“好！”李弘大喜過望：“真是太好了！”
這才叫手里有糧，心里不慌呢。
“只不過......”鄭生聽了，欲言又止。
“鄭伯伯但說無妨。”
鄭生只好實話實說：“這次運輸糧食的困難，遠遠超乎預計。
沿途關卡重重，支出甚多。
因此，糧食的價款，要比往日上浮二成。”
李弘聽了，哈哈一笑說：“不妨事。”
鄭生本來以為李弘會商量自己壓低一下價格呢，沒想到李弘居然這么快就同意了，不由得微微詫異。
李弘笑了笑說：“鄭伯伯，據可靠消息，四大家族可剛剛借了二百萬兩銀子，專門準備吞下你的這些糧食呢。”
鄭生聽了一怔，隨后哈哈一笑：“既然如此，那鄭某要是不狠狠賺他們一筆，就對不起他們的厚待了！”
想到四大家族居然聯手雇兇刺殺自己，鄭生就恨得牙癢癢。
如今，既然能狠狠地坑四大家族一筆銀子，鄭生哪會客氣。
兩人又商量了一會，鄭生便滿意而歸。
望著鄭生的背影，李弘陷入了沉吟。
干掉嚴員外，乃是李弘深思熟慮后果斷作出的決定。
如此，就能把這次的水攪得更渾一些，也便于自己潛藏其中，不但能將四大家族連根拔起，同時也能更清楚的看清鄭生的真面目。
至于鄭生此次真心實意的幫自己度過糧荒這個坎......
老實說，李弘也沒想到，鄭生的效率竟然如此的高。
如此看來，自己之前的判斷沒有錯。
鄭生遠比自己預估的還要厲害。
既然糧食運來的速度比預計的早了許多，那么接下來自己的計劃也要進行適當的微調了。
不過，雖然心里已經做好了盤算，但李弘卻并沒有急著下達指令。
畢竟，那十萬擔糧食還沒真正的運到，在沒有看到糧食之前，自己貿然下達指令，萬一被鄭生給涮了，自己可就連騰挪閃躲的余地都沒有了。