第三百六十七章袁老太太 袁家四兄弟老老實實地將張孝武二進院中，先是向四位長輩問安，袁始凱便開始介紹四人，先是大伯母，也是張孝武的丈母娘，一個四十多歲身材矮胖的女子，滿臉帶笑地看著自己的姑爺，顯然很是滿意張孝武。
隨后第二個是袁始凱和袁始德的母親，按照輩分，張孝武叫她叔母，是個瘦高個，美貌細挑看起來很不好惹。
第三個是三叔母，三叔母年輕許多，是袁始旋和袁始勝的母親，便是三十多歲的人，看上去也依舊美麗。
最后一個是袁家小姑母，與袁婉秋有五分相似，也是個溫柔如水的女人，所以才被娘家欺負趕出家門。
張孝武曾經以塞北將軍之名發過一道婚配令，所有適婚未婚或寡居女子必須婚配嫁人，否則官府將強制其婚配于還鄉老卒，組建家庭生兒育女。這道婚配令也導致了今年木城新生兒出生率大增，管驤曾經匯報，只是今年上半年，木城便有一千個小孩出生。可眼看袁家的四個女子并未婚配他人，便知道這袁老太太不知用什么辦法，讓管驤私下放過了袁家。老太太先是將孫女安排在自己身邊，她知道憑借著孫女的美貌和溫柔一定會成為張孝武的枕邊人，而管驤等人自然忌憚未來的將軍夫人，對其網開一面。
于此，張孝武心中對老太太有了一個進一步判斷：冷靜沉著，老謀深算，控制欲強，外加有錢。袁家雖然被抄家，但老太太一定人人老精鬼老靈，不知在哪里藏了許多金錢，眼看著袁家眾人吃穿不愁，雖然不如往日，可依舊是大戶人家的做派。四人的衣著雖然沒有綾羅綢緞，可以就干凈大方，遠比木城本地女子傳得講究許多。
四位長輩對張孝武很是歡迎，張孝武向王一瑾點點頭，王一瑾連忙將八大樣禮單奉上，算是補了聘禮。
袁家雖然落魄了，但袁家畢竟是大戶人家，規矩少不得，八大樣是最起碼的禮節。
四位長輩更加滿意了，尤其是一千兩銀子，可是結了袁家如今的大急。袁婉秋的母親，也就是張孝武的丈母娘，立即將他引入主屋，袁老太太早已坐在椅子上等著張孝武。
張孝武進了屋便見到一個干瘦的老太太坐在席榻上，想到自己是人家的孫女婿的身份，便忙跪在地上乖乖地磕了三個頭，才說：“不孝孫女婿張孝武，見過婆婆。”
漢人的規矩便是初次見家中老者，按照規矩需要三叩首，見張孝武如此尊重，袁家老太內心開懷不已，她笑呵呵地上前親自將他扶了起來，說：“孫女婿起來吧，雖是遠遠見過，今兒倒是第一次見到本人，果然一表人才相貌堂堂，婉兒跟了你不委屈，不委屈。”
張孝武順勢起身，坐在一旁，袁老太太又細細端量了他一番，當真是越看越歡喜，一旁的大兒媳婦咳嗽了一聲提醒，袁老太太這才說：“我聽聞你字先之，便以先之稱呼你吧。”
“由得老太君。”張孝武道。
袁老太太又道：“先之今年三十幾歲？”
張孝武心中郁悶，自己有那么老嗎？便解釋說道：“孫女婿今年二十有一，過了下個月就二十二。”
袁老太太聽他年齡，便更加歡喜了，這孫女婿只比自己的孫女大三歲，原以為他三十多歲了，萬沒想到如此年輕。年紀輕輕便取得如此佳績，日后自然飛黃騰達，袁家振興指日可待。
袁老太太讓人奉茶，張孝武見了，果然是岳州的龍前茶，便喝了一口，沁人心扉，果然是好茶，老太太親自煮的茶，遠比婉秋的手藝更加精湛。張孝武不由得贊嘆了一聲，袁老太太笑了起來，隨后問起張家的一切。
張孝武便說自己早年喪母，幼年喪父，虧得鄰人接濟自己才長大，后來為了抵御土匪做了民團，然后稀里糊涂被派到了塞北。又講到了土城，并在土城娶妻，成親當夜便遭遇犬夷攻城，土城陷落之后妻子為了不拖累他而投河自盡，輾轉來到木城，經歷一系列事件后成長為而今的鬼衛將軍。
袁家女人們早就聽過張孝武的故事和傳說，可是第一次親耳聽到他自述故事，更是幾分驚險與不同。不知不覺，張孝武講了一個時辰自己的故事，才喝了口茶后，笑著說道：“而今要去龍都面圣，才想到尚未登門拜訪，慚愧之際，亡羊補牢登門致歉，還望日后經常走動。”
袁老太太嘆道：“我家婉秋能嫁與你為婦，是她的福分，也是她的命數，否則她一個京城官宦家的大小姐，怎么會淪落至此。人說姻緣天注定，我相信你們便是緣分注定的。以后我們兩家為親，還請將軍萬勿嫌棄婉秋，她從小懂事聰明，但沒伺候過人，服侍不周之處，蛤青見諒。”
張孝武忙道：“老太君教導出來的孫女，定是極好的，婉秋待我極好，我娶她為夫人乃三生有幸。我聽聞婉秋有個大哥？”
袁老太太道：“婉秋的大哥是家中老大，但十三歲那年生了一場大病，唉……沒福分享受，但也是萬幸。那孩子脾氣秉性與我家大郎一模一樣，若是他還活著，如今二十二歲，倒是與將軍年齡相同。將軍也知道我家三位郎君皆因支持太子而戰死，婉秋大哥若活著，定然也是戰死皇城之下了。”
張孝武不知該怎么往下接話，他并不是一個擅長閑聊的人，也不習慣與老人聊天，畢竟自十八歲后他就沒有長輩了。
袁老太太見張孝武尷尬的樣子，主動說道：“如今你入京面圣，切記與人為善，萬勿招惹。京師士族彼此親朋相連，稍有不慎，便會得罪許多人。”
張孝武忙問起龍都內的關系，袁老太太便給他介紹龍都城一眾大員以及他們之間的親屬朋友師生關系，張孝武的記性不好，老太太講得也很慢。講著講著，天都黑了，張孝武漸漸地也對龍都有了更深刻的了解。
“老身自幼長在龍都，幼年時龍都城之繁華，是今日不能比的。”袁老太太感慨道。
張孝武心說您本家不是岳州人嗎，怎么又是龍都人了？