吉利說道：“而今，突厥國內很多貴族本來就認為我與大周過從甚密，傷害了突厥的利益，如再授之以柄，今后各部落就更難以鉗束了。”
拔汗那說道：“可父親，對于齊戈這樣的咄陸部死硬分子，是不能過于手軟的，此次行動是明顯的試探，如果不給他們一個有力的回擊，今后他們會更加肆無忌憚！”
吉利沉吟道：“消滅齊戈，咄陸五部會立刻反叛，這就意味著突厥將要爆發全面戰爭……”
他緩緩搖搖頭道，“不，現在還不是時機。”
拔汗那不甘地說道：“父親，此事難道就這樣算了？”
吉利一擺手道：“只要和親成功，賀魯便再也無法興風作浪，戰爭消弭于無形，一切就會安定下來。所以目前最重要的就是確保迎陽公主安全抵達石國。”
布山贊道：“不錯，此乃上上之策。”
吉利說道：“拔汗那，你立刻替我修書給涼州的大將軍李元芳和王孝杰，告訴他，我將派遣虎師主力前往兩國邊境，迎接公主到石國。”
拔汗那問道：“兩軍在何處會合？”
吉利走到地圖前道：“我突厥與大周兩國邊境之間，均有上百里緩沖地帶，只有烏什海，東臨大周，西近突厥，中間緩沖地帶只有五十里，那里是茫茫戈壁，地勢平緩，易于大軍行進。”
布山點點頭道：“而且，烏什海附近沒有盜匪馬賊，非常安全。”
吉利指點著地圖道：“拔汗那，你立刻告知李元芳和王孝杰二位大將軍，請右威衛大軍護送公主到烏什海東側，而后，使團穿過烏什海戈壁，我親率虎師在西側等候。”
拔汗那說道：“是。”
說畢，轉身走出牙帳。
吉利可汗望著他的背影，陷入了沉思。
咄陸部小牙帳是五部首領大俟斤居住之地，位于吹河北岸的戈壁中，分為牙帳區和宿營區。
牙帳區是軍事重地，守衛異常森嚴。
賀魯把手指重重地點在地圖所示——“烏什海”三字上。
賀魯抬起頭，目光望向眾人，烏勒質、齊戈及幾名咄陸部的俟斤對望著緩緩點了點頭。
賀魯說道：“烏什海位于大石城西五百里的戈壁之中，地勢開闊，周圍又有風化的山峰、土丘，是設伏的最佳地點。”
烏勒質說道：“太子殿下，這一次吉利可汗吃了個啞巴虧，我想，護送公主到石國，他一定會派出最精銳的虎師。”
賀魯點點頭。
烏勒質接著說道，“一旦虎師主力出動，就算齊戈麾下的兩個鷹師、三個豹師傾巢而出，也難與之抗衡。”
齊戈接口道：“不錯。虎師戰斗力之強，我們難以望其項背。如果攻擊失利，我們的計劃恐怕就很難達成了。太子殿下要做好打算呀。”
賀魯微笑道：“你們說得不錯，虎師乃天下精兵，確實很難對付。所以我們才要避開虎師，利用馭風者的速度和技術進行突襲，以達到出其不意的效果。”
烏勒質說道：“話是不錯，可怎樣才能避開虎師呢？”
賀魯神秘地一笑，道：“當然是要知己知彼。”
烏勒質和齊戈等人對視一眼道：“可怎么才能做到？”
賀魯的臉上露出一絲微笑道：“我們還有一張王牌。”
他沖眾人招了招手，烏勒質等人圍上前來……
牙帳區內戒備森嚴，巡邏隊往來穿梭。
遠遠的，有則理惠快步走來，守門的衛兵伸手攔住她道：“太子殿下有令，任何人不得進入！”
理惠探頭向里面看了看，轉身離去。
理惠快步轉到牙帳后，看四下無人，縱身而起，躍到帳頂，抽出腰間短劍將篷布劃開一個小口，向帳內望去。
只見賀魯等人圍在地圖前，低聲商議著什么，賀魯的手指不停地指向地圖，理惠靜靜地看著。
忽然，一只手輕輕拍在她的肩膀上，理惠吃了一驚，轉過頭來。
義直古麻呂蹲在她身旁，沖牙帳下面指了指。
理惠轉身向下望去，只見一支巡邏隊遠遠開來。
理惠一驚，趕忙拉著義直趴在帳頂上。
不一會兒，巡邏隊穿過牙帳向前面走去。
理惠二人縱身而起，躍下牙帳。
理惠和義直快步從牙帳區走了出來，來到自己的帳篷前。
義直輕聲道：“剛剛你在看什么？”
理惠四下看了看低聲道：“賀魯和齊戈又在密謀，我想很可能與公主有關。”
義直驚道：“哦，難道他們要襲擊公主？”
理惠搖搖頭道：“他們說話的聲音很小，我聽不太清，只是聽賀魯好像提到了公主。”
義直深吸一口氣道：“這群惡賊！我真恨不得現在就闖入牙帳，將他們全部殺死！”
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理惠勸道：“古麻呂，忍耐，忍耐，只有忍耐我們才能找到機會。”
義直點了點頭。
理惠說道：“我要去一趟涼州，將此事告知李大將軍，請他小心提防。”
義直憂心道：“可是理惠，你想到過沒有，我們現在是助紂為虐、陷衛隊于死地的叛徒，李大將軍怎么會相信你？”
理惠堅定地道：“孟子云：‘自反而縮，雖千萬人，吾往矣。’這就是有所不為有所必為的道理。”
義直點了點頭：“我懂了。你放心去吧，這里我來應付。你可千萬要小心！”
理惠說道：“我會見機行事。”
四面邊聲連角，暮色中的雄關涼州更顯雄渾蒼涼。
沉渾的號角聲中，一隊隊城防軍登上城頭。
李元芳站在垛口，望著冉冉落下的夕陽，心中很不平靜。
身后響起了腳步聲，王莽、王孝杰和曾泰走到身旁。
王孝杰說道：“斥堠來報，虎師大軍已開到距烏什海五十里處的大非川扎營，我們明日便要出關。”
李元芳點了點頭：“我率主力將你們送到烏什海西側，而后，你和曾大人率使團穿過緩沖地帶，吉利可汗率虎師主力在東側等候。”
王莽說道：“元芳兄，我呢？”
李元芳不好意思地說道：“敬旸，這次的事情已經耽誤了你幾天的時間，再耽誤下去……”插ptere