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第七十九章 進城

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  涼州城南門前,一批批村民涌進城中。

  守城軍官率領手下軍士挨個盤查,忙得不亦樂乎。

  旁邊的茶館前,一個買花生米的姑娘輕輕掀起了頭戴的斗笠,正是震位圣騎士小娟。

  遠處,幾十個農民推車挑擔走了過來。

  小娟沖身邊的一個茶客使了個眼色,茶客站起身來,迎著農民們走了過去,嘴里喊道:“哎,哎,老客們,是要賣貨嗎?”

  說著,他沖為首的農民眨了下眼。

  為首的農民趕忙道:“是,是。”

  茶客問道:“都有些什么貨呀?”

  為首農民說道:“栗子、核桃,要什么有什么。”

  茶客說道:“好哩,正等著你們呢。老客們,跟我走吧!”

  農民們慨然答應,跟隨者茶客向街里走去。

  茶館門前的小娟,臉上浮現出一絲陰郁的微笑。

  南門前,又是一批農民涌來。

  軍官喝道:“站住,干什么的?”

  帶頭的農民笑道:“長官,進城賣貨。”

  軍官問道:“哪個村的?”

  帶頭農民說道:“城北李家堡的。”

  軍官無奈的說道:“這兩天是怎么了,涼州附近四鄉八鎮的老鄉都進城賣貨,我說你們是不是商量好的呀!”

  帶頭農民笑道:“瞧您說的,那可怎么個商量法兒?我們是聽說李家堡的山貨在城里賣了高價,這才想進城碰碰運氣。”

  軍官點了點頭:“哦,是這么回事。我說呢,往常也見不著你們進城,這兩天一批一批來的可真夠密的。行了,弟兄們檢查吧!”

  軍卒們嘻嘻哈哈走上前來,檢查貨物。

  茶館前,小娟的雙眼死死盯著南門方向,不一會兒,剛剛城門前的那批農民稀稀拉拉的走了過來。

  小娟沖身旁另一個茶客揮了揮手,茶客快步迎上前去。

  繁華熙攘的紫運街出了怪事,商客們站在各家客棧、飯店門前,拍打叫門,里面卻沒人應聲。

  整條街的買賣鋪戶全都關上門板,竟然沒有一家開門迎客的。

  客商們聚在街頭議論紛紛:“這是怎么回事,怎么店鋪都關著門?”

  “是呀,難道是歇業了?”

  “沒聽過,不年不節的哪有飯館客棧歇業的道理。再說了,一家歇業也還罷了,怎么會整條街都歇業呀!”

  “說的也是,那你說說是怎么回事呀?”

  “我哪知道。我瞧這情形不對,趕快報官吧!”

  話音未落,街口傳來一聲呼喝:“司馬大人到!”

  客商們趕忙兩下分開,涼州司馬在坊正、里長的引領下,率衙役來到了紫運街。

  司馬問道:“這是怎么回事,為什么家家店鋪都打烊上板?”

  坊正說道:“小的就是說呀,自今日辰時起,街上就沒一家買賣下板開張,叫門也不應,小的覺著事情不對,這才上報了衙門。”

  司馬說道:“這可真是怪哉!”

  他一指街旁的鴻運客棧,對手下三班衙捕說道:“把門給我打開!”

  衙捕們高聲答是,飛奔上前,三下五除二便將店門砸開。

  司馬快步走進店內。

  只見店老板的尸身仰天躺倒在地,臉部傷口處掛著膿血。

  司馬等人一見此情,登時大驚:“這、這是怎么回事?”

  他起頭來,店內一片寂靜,司馬一聲大喝:“店內有人嗎?”

  沒有回答。

  司馬一揮手:“搜!”

  他身后的衙捕們立刻四散,開始搜索起來,忽然,一名捕快喊道:“大人,您來看!”

  司馬循聲快步走去。

  一間客房的門大開著,兩名店伙計的尸身橫臥在門前,無力躺滿了李家堡村民的尸身。

  每個人都是胸前腹部裂開血洞。

  屋內一片惡臭。

  司馬干嘔了兩聲,急忙捂住了嘴。

  這時,一名班頭飛奔進來:“大人,后面的客房中還有活人。”

  司馬一擺手:“走,去看看。”

  幾名客商躺在榻上,面色焦紅,臉部傷口迸裂,已經奄奄一息。

  司馬快步走了進來,一間屋內的景象,登時倒吸了一口涼氣:“不好,是瘟疫!馬上稟告刺史大人!”

  數十名涼州官吏在長史的率領下焦急的等待著。

  曾泰剛從二堂出來,眾僚屬一擁上前,將曾泰圍在中央。

  長史急切說道:“刺史大人,大事不好了!城南的溫陽街、平正街、隆清街、上府街、縣前街、農使街大大十數條街道爆發瘟疫,街上的買賣鋪戶、居家住戶全部發病,無一幸免!”

  曾泰驚叫一聲,連退數步:“怎么,城里也爆發了瘟疫?”

  長史緊張的說道:“大人,如果不趕快想辦法,恐怕疫情便很難控制了!”

  曾泰未及答話,涼州司馬匆匆趕來回稟:“大人,城北紫運街爆發瘟疫,街中鴻運客棧等十幾家店鋪中的老板、伙計和一部分客商死亡,其余人全部染病臥床,而今紫運街已成死街!”

  曾泰的腦海中一片混亂,嘴唇顫抖著,一句話也不出來。

  寂靜。

  數十雙焦慮的眼睛緊盯著他這個刺史大人。

  良久,曾泰猛地醒過味兒來,對長史說道:“立刻下令,涼州刺史府衙下捕快人眾、涼州城防營眾軍,迅速封閉染疫街坊,決不能讓疫情繼續擴大!”

  又轉身對司馬說道:“立刻封閉涼州所有城門,任何人不得進出!”

  二人答應一聲,匆匆離去。

  曾泰對下屬眾僚說道:“而今事態萬分嚴峻,諸位要謹守各衙,安撫百姓,千萬不可釀成民變。等黜置使大人回來,再做區處!”

  一騎快馬飛奔而來,馬上的衙役高聲喊道:“刺史大人有令,客商入店,行人歸家,街道封閉,任何人禁止行走!”

  平陽街上人心惶惶,路人議論紛紛:“到底怎么回事呀,前兩天封關,今兒個連街都要封。”

  “聽城南傳來的消息,是城中鬧瘟疫了!”

  “什么?瘟疫?我的媽呀,咱涼州怎么這么倒霉呀,地動剛過又鬧瘟疫!”

  “唉,這世道真的是越來越難活了!”

  “說誰不是啊。”

  “大伙兒,別說了,趕快回家吧!”

  “是啊,是啊,趕快回家!”

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