已是掌燈時分，涼州城內熱鬧非常。
由于閉關鎖道，商隊無法出城，商人們便只能白天在城中閑逛，到夜晚找家酒店吃喝閑談，聊解羈留之愁。
一個身穿黑袍，頭戴風帽的人在街上匆匆而行，穿過喧囂的街市拐進了一條小巷。
巷子很短很安靜，盡頭有一家客棧，店前的紅燈籠上寫著：“同陽驛站。”
一名天竺人提著大木桶穿過驛站的院落向后院走來。
此人正是在刺史府與曾泰交涉放行的那個商人。
他一邊走，一邊四下看著，似乎生怕被人發現。
轉過一道小門就是后院馬槽。
馬槽上拴著騾馬牲口，院子當中停著七八輛大車，車上的貨物用黃色苫布封蓋著。
天竺商人放下木桶，轉身將后院的門關閉，上了門閂，然提起木桶來到車邊，輕輕掀起一輛大車的苫布，苫布內是用圓木釘成的方形木籠，里面堆著一層稻草，空空蕩蕩的什么也沒有。
天竺商人四下看了看，將手提的木桶上蓋揭開。
里面赫然是一桶鮮血。
他拿起一只水瓢，舀滿鮮血，一只開木籠下方的小門，將水瓢放了進去，而后將苫布撂下。
木籠里隱隱傳出了一絲響動，但很快就消失了。
稍頃，天竺商人撩起苫布，打開籠門，小心翼翼地將水瓢取出。
滿滿一瓢鮮血，已經涓滴不剩。
天竺商人長出了一口氣，提起木桶走到另一輛車旁。
驛站的房間內，幾個天竺商人圍坐在桌前，用天竺語低聲商量著什么。
一人長嘆道：“已經困了幾天，不知什么時候才能放行。”
另一人說道：“是呀，整天提心吊膽守著‘死亡之神’，再這樣下去，我就快瘋了。”
先前說話那人道：“總得想個辦法，先與黑衣社的人聯系上。否則這么等下去，什么時候是個頭兒啊？”
另一人說道：“黑衣社那些人行事詭秘異常，只有他們來找咱們，咱們到哪里去找他們呀。”
門聲一響，剛才在后院中喂血的天竺商人拎著木桶走了進來。
先前說話那人道：“怎么樣甲瓦，‘死亡之神’沒問題吧？”
甲瓦點了點頭，放下木桶道：“沒問題。我說拉扎，這幾天我睡覺的時候噩夢連連，夢見‘死亡之神’跑了出來，殺死所有人。”
拉扎“噓”了一聲道：“小聲點。你們放心，我想黑衣社的人會很快與我們聯系的。”
話音未落，傳來了敲門聲。
甲瓦問道：“誰？”
門外的人輕聲道：“死亡之神。”
甲瓦興奮地道：“他們來了。”
說著，他一個箭步沖到門前，打開了房門。
門外站著一個身穿黑袍的男人。
甲瓦急切地道：“你是黑衣社……”
黑袍人一擺斷了他，朝屋子里指了指。
甲瓦趕忙道：“請進。”
黑袍人走進房中，回手關閉了房門。
拉扎站起身來道：“你是來接‘死亡之神’的？”
黑袍人點了點頭，從懷里掏出半塊銅章遞了過去。
拉扎也從自己懷里拿出了半塊銅章。
兩下一湊，合成一塊。
拉扎的臉上露出了微笑：“你們總算來了。怎么就你一個人？”
黑袍人低聲道：“最近風聲很緊，坤位圣騎士圣諭，今夜寅時，城北大倉庫中交易。”
拉扎點了點頭道：“好，我們一定準時到。”
刺史府中一片漆黑，只有西廂房還亮著燈。
天際劃過一道閃電，滾雷由遠而近，似乎又要變天了。
病人靜靜地躺在榻上。
“噗”的一聲輕響，蠟燭燃到了盡頭，漸漸熄滅。
屋內一片漆黑。
猛地，一道閃電在窗前亮起，將一條黑影投在了窗紙之上。
“吱呀”房門打開了一條縫隙，一雙腳緩緩走進房中。
黑影慢慢靠近，終于停在榻前。
一雙充滿怨毒的眼睛死死地盯著榻上的病人。
閃電再一次在窗前亮起，映照出來人的面目，竟然是重傷昏迷的房哲。
驚雷一聲，天地震動。
忽然，門聲一響，又一個身影走進屋中，正是王莽。
房哲不急細想，趕忙躍了出去。
王莽一驚，縱身而起，快如流星一般躍出廂房向后堂追去。
滾雷帶著轟鳴劃過天際。
王莽身形如大鳥一般躍過高墻，直向后堂撲來。
隨著空中閃電亮起，他看清了，不遠處一條黑影飛快地閃進了后堂。
王莽來不及細想，幾個起落來到了后堂門前。
房門緊閉著，王莽伸手輕輕一推，“吱呀”一聲輕響，堂門打開了。
王莽緩緩地走了進去。
堂中一片漆黑。
借著閃電的光亮，可以看到龍武衛將軍房哲躺在病榻上一動不動。
榻旁一名醫士已經睡熟。
李元芳四下觀察著，堂中沒有絲毫動靜。
他緩緩走到病榻前，目光望向了榻上的房哲。
房哲的額頭似乎有些汗水，面色卻很平靜。
王莽皺了皺眉，沒有說話。
這時，聽到動靜的李元芳走了進來：“敬旸，怎么了？”
王莽說道：“是元芳兄啊，我剛剛聽到這邊有動靜，就過來看一看，沒想到什么也沒發現，奇怪！”
李元芳若有所思地說道：“果然讓大人說準了，這涼州城并不平靜。”
剛剛醒來的醫者這才明白過來：“王先生，李先生，是你們啊，原來你沒有走啊，我還以為你們已經辦完事回來了呢。”
王莽笑了笑道：“這幾日你們要加倍小心，一定要照看好病人。”
醫者點了點頭：“放心吧，我會的。”
王莽看了看李元芳：“元芳兄，我們走吧。”
李元芳點了點頭，二人走出房門。
門外的走廊上，王莽邊走邊說道：“元芳兄，狄春回來了嗎，大人怎么不讓狄春來照顧這兩個病人？”
李元芳說道：“敬旸，我正要向你說呢，我已經向當地人打聽到了吉祥巷的位置。
還去那里轉了一圈，巷子里只有個歸義伯府，卻沒有發現狄春三人的蹤跡。
而今初更已過，他們還沒有回來，我想肯定是出事了。”
王莽一驚：“出事？”
李元芳緩緩地搖了搖頭道：“現在還不好說啊。敬旸，一會兒我可能要夜探歸義伯府，尋找狄春三人的下落，這里就交給你了。”
王莽搖了搖頭：“既然狄春三人陷在了歸義伯府，那看來這個伯府不簡單啊，我們一起去吧。”
李元芳看了看后堂：“那這里的病人？”
王莽笑了笑：“我看咱們人手不夠用，而且他們兩個需要治療，因此我從寶靈堂里叫了幾個有些武藝的醫者，有他們在，我們也能放心了。”
話音剛落，一個小廝跑了過來：“王先生，門外有幾個自稱寶靈堂的人要見您。”
王莽點了點頭：“好了，我知道了。”
王莽看了看李元芳：“這不，他們來了！”
李元芳笑著點了點頭：“既然這樣，那我們倆一起去吧！”
王莽微微點頭：“元芳兄稍候，我去帶他們進來。”
李元芳點了點頭。