待王莽三人走到縣衙時,縣衙門口早已圍滿了人,人群議論紛紛:
“這小子可真夠能挺的,都打成這樣了還不承認。”
“就是。尸體從他家后院里挖出來,還能是誰殺的,要是我呀,就認了,免得皮肉受苦。”
王莽和李元芳對視一眼,就護著狄仁杰向人群里擠去。
不一會兒,三人就擠到了人群的前面。
這時,三人才看清了場中的情形,縣令曾泰正坐在堂上,底下跪著一個村民模樣的年輕人。
年輕人后背鮮血淋漓,兩旁衙役手持水火棍,惡狠狠地瞪著他。
縣令曾泰喊道:“怎么樣,張春,你還不認罪?”
張春滿面淚痕,帶著哭腔說道:“太爺,小的已經說過了,人真不是小人所殺。”
曾泰大怒,喝道:“張春,尸體是在你家后院被發現的,不是你是誰?”
張春喊道:“冤枉啊!”
曾泰旁邊站著的師爺對著曾泰低聲說道:“太爺,這廝一身頑皮賴骨,不動大刑,難以撬開他的嘴呀!”
曾泰聞言大喝一聲:“張春,你再不認罪,可就不要怪本官無情了!”
張春回道:“太爺,草民無罪可認。”
曾泰大怒,狠狠地一拍公案,喊道:“大刑伺候!”
“倉啷啷”一聲響,一副夾棍就被衙役們扔在了地上,張春渾身不停地顫抖起來。
狄仁杰站在堂下看著這一情形,不禁微微搖了搖頭。
正在此時,堂下腳步聲響起,捕快頭兒飛奔上堂,說道:“大人,案犯王五帶到!”
曾泰點了點頭,說道:“押在班房候審。”
捕快頭兒答應了一聲就跑了出去。
曾泰回過頭來,看了看地上的張春,臉上露出一絲冷笑:“怎么樣,想好了嗎?本官勸你認罪伏法,將殺人經過從實道來,免得皮肉受苦!”
張春抬起頭來,顫聲道:“太爺,草民不曾殺人,這就是實話。”
曾泰勃然大怒,一把抓起簽筒里的刑簽,剛要扔下,不知想到了什么,又慢慢地放了下來。
站在外面的狄仁杰看到這一幕,胖胖的臉上露出了一絲微笑。
王莽看著這位縣令大人因為這一舉動,引起狄仁杰的愛才之心,不得不感嘆人生際遇之奇。
曾泰壓下了怒火,平靜了一下情緒,將刑簽插回簽筒,說道:“也罷,張春,本官念在上天有好生之德,今日且放你一馬。來人,把他押下去,明日再審。”衙役們拖起張春向堂下走去。
曾泰輕輕咳嗽了一聲:“退堂!”
師爺在一旁低聲問道:“太爺,王五不審了?”
曾泰道:“天色已晚,明日再審。”
說完站起身來,快步向后堂走去。
堂下,狄仁杰對著王莽和李元芳低聲道:“走吧。”
三人轉身擠出了人群。
劉家莊。
正堂內燈火通明,人影在燈光下晃動。
突然,從堂內傳出了一陣陣女人的哭聲,時而夾雜著老人的咆哮:“孽障!真是孽障!”
老人和女人正是劉查禮和夫人,但他們卻不知道,此時,一名仆人趴在窗根下偷聽著。
與此同時,劉傳林心神不寧地在房間里走來走去。
“啪”的一聲,一塊石頭從窗里被人扔進了房子里。
劉傳林一愣,俯身撿起石頭,只見石頭上綁著一張紙條。
劉傳林解下紙條,迅速地看了一遍,而后慢慢抬起頭來,深深地吸了口氣。
夜色漸深,后院里漆黑一片。
突然,一陣急促的腳步聲從回廊處傳來,原來是劉傳林從遠處走來,待走到回廊盡頭處時。
黑暗中傳來一個女聲:“你來了。”
劉傳林低聲道:“來了,你不是跟我說過,不要再糾纏你嗎?現在為什么又要見我?”
女聲回道:“傳林,我感覺你現在的情緒很不穩定,你是不是要把我們的事情說給你父親?”
劉傳林淚水在眼眶中打轉,痛苦地說道:“為什么,你為什么要這么做?”
女聲安慰道:“相信我,我是有苦衷的。傳林我是愛你的。”
劉傳林聞言,冷笑一聲:“愛我?我再也不會相信你的鬼話了。”
女聲平靜地說道:“傳林,對不起!”
淚水從劉傳林的眼中滾落下來,劉傳林哽咽道:“對不起?你輕描淡寫的一句對不起就能讓你這樣對待我嗎,我不知道做錯了什么,你要這樣對我?”
女聲回道:“現在不是解釋的時候,總有一天,你會明白的,但你要答應我一件事。”
劉傳林深吸了一口氣,問道:“什么事情?”
女聲回道:“不要把我們的事情給你父親說,否則,你會遇到危險的。”
劉傳林冷聲道:“你在威脅我嗎?”
女聲說道:“你能答應我嗎?”
劉傳林的雙手痛苦地捂住了臉,輕輕抽咽起來。
女聲嘆息了一聲,說道:“我知道你愛我,我也愛你,相信我……”
劉傳林打斷了她的話,喊道:“不,你騙我,你是個可怕的女人,你一定有目的。我要讓我父親提防著你,不要上了你的當了。”
說完劉傳林就沖了出去,黑暗中傳來女人一聲長長的嘆息。
劉查禮獨自站在堂前的石桌旁出神,一陣微風拂過劉查禮的臉龐,一滴淚水竟然從劉查禮的眼中掉出。
花園的小路上,劉傳林正在快步奔走,待他經過一個轉角時,一個黑影從黑暗中竄了出來,飛快的跟上。
黑影從懷中拔出一把匕首,待接近劉傳林的后背時,匕首高高舉起,正要落下。
忽然,一只手在空中擎住了匕首,黑影一愣之際就被人拉到了一旁。
正在疾走的劉傳林停住了腳步,猛地一回頭,身后空空如也,什么也沒有,他繼續向前走去。
回廊的一旁,黑影低聲道:“你這樣優柔寡斷會壞了大事!”
那個女聲又響了起來:“在這里殺人,就是打草驚蛇,只會暴露我們!而且,這件事是我對不起他,但愿他父親能將他趕出劉家莊,這樣我們的目的就達到了,而不是殺了他。”
劉查禮靜靜地站在石桌前,突然,一陣腳步聲響起。
劉查禮轉過身一看,劉傳林正氣喘吁吁地跑來,劉查禮問道:“傳林,有什么事嗎?”
劉傳林見到父親之后,猶豫了一下,沒有說話。
劉查禮接著問道:“你真的沒有什么要和我說嗎?”
劉傳林臉上強行擠出了笑容:“啊,沒,沒有,我是看看您是不是休息了,最近您太累了。”
劉查禮嘆息一聲:“是心累。”
劉傳林低聲道:“那,那孩兒就先回去了,您早點休息。”
劉查禮再次問道:“傳林,你真的沒什么要說的嗎?”
劉傳林低下了頭,說道:“沒,沒有。”
劉查禮長嘆了一聲,說道:“傳林,明天一早,你陪為父去登翠屏山吧。”
劉傳林應了聲“是”,大步離去。
劉傳林卻沒有注意到,此時劉查禮的眼中蘊著淚水。