深夜，街道上冷冷清清。秋風蕭瑟，吹著地上的落葉打著擺兒。
狄仁杰正在屋內緩緩踱步，突然屋內的蠟燭滅了，狄仁杰還以為是風吹滅的，剛要出門叫人點燈，突然燈又亮了起來。
不知何時，屋內的座椅上竟然坐著一個青年人，狄仁杰面不改色地緩緩轉身，問道：“你是何人？”
青年人緩緩地說道：“都說狄公推理如神，常以氣質衣著斷人身份，小可正想見識見識？”
狄仁杰一雙銳利的眼睛仔細著打量了一下青年人，說道：“我想你深夜來訪，不是想和我捉迷藏吧！”
青年人說道：“我只是想證實一下狄公是否真的有傳說中的那么神，究竟是不是浪得虛名？”
狄仁杰聞言笑道：“老頭子年逾花甲，早就過了爭強好勝的年紀。而且名聲對我來說，不過是身外之物。再說，我狄懷英是浪得虛名，還是有真才實學，也不是你一個年輕人一句話能評判著了的。”
青年人聞言不屑地笑了笑，說道：“這應該算是巧言令色吧。”
狄仁杰聞言笑了笑，說道：“隨你怎么想吧，不過我已經預感到今日會有些收獲，為了不浪費時間，我決定還是試一試。”
青年人說道：“請講。”
狄仁杰再次仔細的看了看青年人，緩緩說道：“腰桿挺直，腿微分，雙手居案，典型的衛軍下級軍官的坐姿。面容憔悴，面色蒼白，而雙頰卻有紅暈。據醫理而言，是精血羸弱，虛火上浮，此乃失血過多所致。這一點，從你左邊衣領處滲出的血跡可以看出。”
青年人聞言下意識著摸了摸衣領。
狄仁杰接著說道：“如此深夜，你從窗戶潛進我的屋內來見我，定是不欲讓人知道你的行蹤。那么，一個身受重傷的衛軍下級軍官，行蹤詭秘，會是什么人呢？”
狄仁杰冷笑著頓了頓，接著說道：“李元芳，護送突厥使團的衛隊長，朝廷第一號通緝犯。”
青年人睜大了眼睛，不敢置信的慢慢站了起來，開口說道：“如果不是親眼所見，我真的不敢相信，世上竟然會有你這樣的人。”
青年人接著走到狄仁杰面前，說道：“不錯，我就是李元芳。”
狄仁杰點了點頭：“不錯，在這種情況下，竟敢只身前來見我，足可以證明你的膽色，為什么要殺害突厥使團？”
李元芳深吸了一口氣，反問道：“大人真的認為是我殺的？”
狄仁杰說道：“我是怎么認為的并不重要，重要的是事實。”
李元芳辯解道：“我沒有勾結歹徒殺害使團。”
狄仁杰冷笑一聲，說道：“你認為我會相信你嗎？”
李元芳肯定地說道：“別人不會，大人會。”
狄仁杰終于笑了笑：“即使我知道，我也只不過是個彭澤縣令，也幫不了你。”
李元芳搖了搖頭，說道：“應該說現在是。”
狄仁杰皺了皺眉，問道：“哦？什么意思？”
李元芳肯定地說道：“大人這次奉旨回京，應該是為了調查使團被殺一案吧。”
狄仁杰臉色微微變了變，轉過了身，說道：“你是怎么知道的？”
李元芳看見從他進屋以來，一直鎮定自若的狄仁杰臉色終于變了變，得意的笑了笑，說道：“秘密。”
狄仁杰挑了挑眉，說道：“看來，你今天來是想給我講個故事。”
李元芳點了點頭，說道：“不錯！”
狄仁杰笑了笑，說道：“你能肯定，我會相信你？”
李元芳斬釘截鐵地說道：“能。”
狄仁杰皺了皺眉：“為什么”
李元芳正色道：“就憑大人的頭腦和準確的判斷力。”
狄仁杰聞言，笑道：“這頂高帽子戴的不錯，看來，我就是不想聽也得聽了，說吧。”
李元芳點點頭，回憶道：“我們是八月十二號，從永城出發。卑職的任務是帶領衛隊，保護使團的安全。剛開始時一切都很順利，直到八月二十二號的夜里，使團宿營在甘南道石河川。大約三更時分，卑職帶人查營。”
李元芳腦海中閃過這樣的一幅畫面。
他正在帶著人查營，突然遠處傳來一陣陣馬蹄聲，隨著信炮的響起，可怕的攻擊開始了。
無數的黑衣人騎著駿馬，手持鋼刀，沖進了營地，很多人還沒來得及穿衣服就被殺死在了帳篷里。
而逃出帳篷的人則被四周早已埋伏好的黑衣殺手殺死。
李元芳接著說道：“可怕的攻擊是我平身僅見，那些殺手的手段和速度，令我至今回想起來仍然心有余悸，只有短短的一刻鐘，所有的人都倒下了。卑職保護著始畢可汗，突出重圍，可就在這個時候，一個可怕的人出現了。”
李元芳腦海中閃過這樣的一幅畫面。
深夜，他帶著始畢可汗跑到了一處廢棄的城堡之中，讓始畢可汗先躲在了一處墻下。
待躲好后，始畢可汗驚慌地說道：“李將軍，現在我們該怎么辦？”
李元芳轉過身來，對著始畢可汗說道：“殿下，我們先在這里躲一下，等天亮了再走。”
始畢可汗點點頭，摸了摸懷中的議和文書，松了口氣。
恰在此時，一條毒蛇從城堡旁邊的樹上竄了出來。
始畢可汗見此大驚，喊道：“蛇。”
李元芳抬頭看了看，揮舞著手中的刀，把樹枝連同蛇一起劈了下來。
這時，一道人影出現在了樹后。
李元芳大驚，喊道：“你是誰？”
人影慢慢走近，待看清時，這人一身青袍，帶著黑色面具，最引人注目的是這人戴的帽子，帽子上竟然有兩個牛角一般模樣的東西。
青袍面具人回道：“就叫我‘蝮蛇’吧。”
李元芳問道：“你在等我們？”
蝮蛇說道：“是的。”
李元芳對著在自己身后的始畢可汗喊道：“快走！”
始畢可汗聞言，如夢初醒，抱著懷中的包袱馬上向城堡外沖出去。
蝮蛇竟然對始畢可汗的逃跑置若未聞，只是望著李元芳。
這時始畢可汗慌忙地跑出了城堡，突然身后一陣馬蹄聲傳來，始畢可汗驚慌地回頭一看，竟然有一騎從身后追了上來，接著“倉啷”一聲，始畢可汗的頭顱就飛了出去，懷中抱著的包裹“啪”的一聲也掉了下來，包裹中散落出一物，正是閃閃發光的多寶珠。
此時，蝮蛇靜靜著望著李元芳，突然從袖中掏出一張繡有小蛇的白色湖絲手帕，輕輕地擦了擦手，而后隨意著扔在了地上。
蝮蛇緩緩地從腰間的劍鞘中拔出寶劍，而李元芳雙手空空，只是靜靜著望著他。
蝮蛇緩緩道：“動手吧！”
李元芳仍然沒有動作。
突然寒光一閃，李元芳終于動了，李元芳手中多了一柄輕鋼刀，“刺啦”一聲，蝮蛇的袖子被劃開了一截。
蝮蛇不怒反喜，說道：“這么多年了，我從來沒有遇見過對手。今天遇見了你，我很高興。”
接著蝮蛇突然閃到了李元芳的身后，在李元芳還沒有反應過來時，李元芳的后背上就多了一道口子。
等李元芳又回頭看時，蝮蛇又回到了原位，好像從來沒有動過。要不是后背的傷口，李元芳還以為剛剛是幻覺。
這時，蝮蛇悠閑著挽了個劍花，向李元芳刺來。李元芳心知不是眼前之人的對手，所以對蝮蛇刺來的劍花竟然不閃不避，直接舉起手中的鋼刀向蝮蛇的咽喉而來。
蝮蛇見此，手中原本慢慢的劍閃電般地動了起來，待二人錯身而過之后，李元芳的后背上又多了一條口子，而蝮蛇竟然不見了蹤影，只是空中傳來了蝮蛇慢悠悠的聲音。
“你不錯，你很不錯！”