大幽128年秋,安王羅良統兵八萬向西進發,王城內則留下三萬余人馬鎮守。
經過數月的招兵買馬,安王羅良的兵馬增加了兩三萬人。
這些人大多是東域感佩安王仁政的百姓,將自己的親人送到了軍營。
百姓們其實很容易滿足,誰能讓他們免受戰亂,衣食無憂,他們便會擁護誰。
大軍西征,必然要先經過中域。
神武帝羅天穆答應羅良,給他大軍兩個月的給養。
至于武器和戰馬,則要羅良自己解決。
羅良得知這一消息后,與葉驚塘等人商議了一番,覺得也還算合理。
是以,安王羅良便回信答應了羅天穆的要求。
雙方約定大軍抵達皇城后,押送糧草的隊伍和大軍一起出發。
此時的葉驚塘,正坐在馬車之上。
馬車之中,與葉驚塘一起的,還有橋本雅美和萬蓉蓉二女。
雖然已是秋天,但此時的天氣還是有些炎熱,秋老虎釋放著它最后的余威。
太陽炙烤之下,一眼望不到盡頭的官道上是熱浪翻滾,漫天煙塵。
橋本雅美雖然只穿了一條白色的薄裙,不過依然熱得濕透了。
幸好葉驚塘此時正閉著眼睛睡覺,要不然非得流鼻血不可。
至于萬蓉蓉,一襲紫裙將身子裹得嚴嚴實實,但讓人感到驚奇的是,卻看不到她哪怕有一點兒汗。
關于這個問題,橋本雅美也特意問過她。
萬蓉蓉只說是心靜自然涼,搞得橋本雅美朝她一頓翻白眼。
由于星光叟已經將她許給了葉驚塘,是以,萬蓉蓉早已在自己的未婚夫面前摘下了面紗。
秀美而白皙的臉龐上,一對明若秋水的眸子,此時正目不轉睛地望著半夢半醒的葉驚塘。
其實萬蓉蓉一開始的時候,對葉驚塘并沒有太大的喜惡。
甚至這樣的狀態,一直持續到星光叟將她介紹給葉驚塘之前。
不過跟葉驚塘相處了這些天后,萬蓉蓉感覺這個男人還不錯。
最起碼夠溫柔,而且,還很英俊。
是以,這位星光教的副教主也就慢慢向葉驚塘敞開了心扉。
馬車還在顛簸,顛得人昏昏欲睡。
沒過多久,橋本雅美也靠在葉驚塘的旁邊睡著了。
整個馬車里,只剩萬蓉蓉還在那兒胡思亂想。
時間一點點過去,接近傍晚時,葉驚塘才慢慢醒來。
他看著笑盈盈的萬蓉蓉道:“我的萬副教主,你在笑什么呢?”
萬蓉蓉聞言,瞪了葉驚塘一眼道:“誰是你的萬副教主了?我還沒答應嫁給你呢!”
葉驚塘一聽,一下子來了勁頭道:“那你跟我說說,打算什么時候嫁給我啊?”
萬蓉蓉聞言,臉色一紅道:“我還要再考慮考慮,你等我考慮好了再說吧!”
葉驚塘正欲接話,卻突然聽到“噗嗤”一聲輕笑,原來是橋本雅美也醒了。
橋本雅美揉了揉有些惺忪的眼睛,面帶微笑道:“你們兩個羞不羞,當著我的面,就在這兒打情罵俏,當我是空氣嗎?”
萬蓉蓉聞言,伸手掐了橋本雅美一下道:“你瞎說什么呢?誰跟他打情罵俏了,要不我睡覺,換你們兩個聊吧。”
橋本雅美一聽,一臉壞笑道:“好啊,你睡吧,看看能不能睡著?”
萬蓉蓉聞言道:“有什么睡不著的,我睡了,你們聊吧!”
說著,萬蓉蓉便閉上了眼睛,將身子倚在了角落里。
橋本雅美見狀,壞笑著看了葉驚塘一眼,手上一用力便將葉驚塘推到了萬蓉蓉的身上。
萬蓉蓉哪里想到橋本雅美會如此施為,是以被嚇了一大跳。
待她睜開眼睛,卻發現葉驚塘的嘴正好對準了自己臉頰。
萬蓉蓉見狀,又是一陣尖叫,搞得葉驚塘很沒面子。
這尖叫聲自然也驚動了馬車外的護衛,護衛趕忙在外面詢問情況。
葉驚塘只好掀起馬車的簾子,朝外面的護衛解釋了幾句才算完事。
經過橋本雅美這么一鬧,馬車里的三人便都睡不著了。
葉驚塘瞪了橋本雅美一眼,嚇得她直吐舌頭。
萬蓉蓉當然也不會放過橋本雅美,是以二女在馬車上又鬧了起來。
不過,動靜卻不敢像之前那么大了。
半月之后,安王羅良的八萬兵馬抵近皇城。
不過,神武帝羅天穆并未讓大軍進城。
而是派人在城外為大軍餞了個行,便命押送糧草的隊伍隨羅良的兵馬往西而去。
過了皇城,外面的景致便已大不相同。
放眼望去,雖然還有稀稀落落的樹木扎根在原野上,但已然不似之前那么茂密高大。
就連地上的草,也比之東域和中域稀疏了不少。
數日之后,眼看再往前七八百里便要抵達蒼龍關了,部隊行軍的節奏稍稍慢了下來。
這是安王羅良的意思,他要派出探子在前面探路,以免出現意想不到的情況。
這些探子分了數十路,如出籠的餓鷹般在荒原上搜尋,似乎要將這片地域掘地三尺。
不過,他們并不知道,西戎人的大軍得知安王羅良的兵馬前來阻擊的消息后,已經藏匿了起來。
是以,要尋到他們的蹤跡,可不是一件容易的事。
要說這蒼龍關,正是西戎人已經攻占下來,距離皇城最近的關隘。
這是一個很古老的關隘,距今已有上千年。
不過當時在建這蒼龍關時,耗用的人力物力極多。
是以,城墻建得堅固無比,各種防御設施一應俱全。
可就是這樣一個雄關,卻被西戎人幾乎兵不血刃地占領了。
這不得不說是一種悲哀,是羅天策的悲哀,也是羅天穆的悲哀。
關山新月升,卻已照賊人,此時,羅良的大軍正在一片荒野之上宿營。
經過近一個月的行軍,八萬兵馬也已疲憊不堪。
此時,距離蒼龍關已經不遠,是以,羅良讓大軍在此稍作休整,同時也等待前方探子傳回的消息。
葉驚塘站在帳外,望著夜空中的明月繁星,心里不由得感慨萬千。
夜色很迷人,但葉驚塘知道,自己已經身處在另一片星空之下。
橋本雅美安安靜靜地陪在身側,抬頭望著略顯落寞的葉驚塘,也不由得輕撫胸口,嘆了口氣。