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第223章 九邊之首

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  大明為抵御北方游牧部落入侵,先后成立了九邊重鎮,分別是遼東,薊州,宣府,大同,山西,廷綏,固原,甘肅,寧夏鎮。

  其中宣鎮又有九邊之首美譽,其總兵官一般都會掛一個鎮朔將軍頭銜,地位比其他總兵略高,鎮城最為雄偉高大,初時設立了十五衛,六十六所,兵馬多達十余萬。

  然而,兩百多年下來,和明朝其他地區一樣,所有衛所也都糜爛不堪,主要還是依靠宣鎮總兵轄下的一萬多邊兵再支撐。

  但即便如此,近些年來邊軍由于缺糧缺餉,戰力也是下滑的一塌糊涂,若非各武將依靠收取各商隊的孝敬銀子,怕不是早就嘩變了。

  正因如此,所以哪怕盧象升接任宣大總督以來,明之張家口的商人可能在向后金走私糧草兵器,卻也不敢冒然動手。

  因為這些商人和宣鎮的十多萬官兵早就綁在了一起,一榮俱榮,一損俱損,封鎖邊境抓捕商人,就意味著斷了這些官兵的生計。

  除為朝廷能補發歷年所欠的軍響,可十多萬大軍欠發的軍餉怕不得有一兩百萬,何況宣鎮的補發了,其余各鎮不補發又如何會罷休?

  光給宣鎮的衛所補發軍響,全國其余各地的衛所同樣也不會答應,可以說這已經是一個無解的存在。

  所以盧象升也只能變相的和宣鎮各將達成一個默契,那就是他下撥二十萬兩軍響,封鎖邊境兩個月,這兩個月內一粒糧食物資都不許出關,違者殺無赦,眾將這才勉強答應。

  而盧象升也才敢殺那些玩忽職守的武將,若非如此,恐怕早就引起嘩變了,這就是大明文官和武將之間的規則。

  想要武將聽命行事,就得先拿銀子來,沒銀子哪怕皇帝來了,都不會鳥你,畢竟當兵吃餉天經地義。

  張家口堡原本只是一個千戶堡,但由于地理位置特殊,大量的商人匯集于此,建立貨站商行,后來不堪軍戶騷擾,更是索性自己建立莊堡。

  導致這一地區莊堡林立,即有商人建立的民堡,也有軍戶的軍堡,其中又以范家的莊堡最為龐大。

  范永斗等八家晉商的老家被趙銳抄了以后,將精力就全轉移到了張家口,各家家丁,商隊護衛加起來數千,都是從軍戶和邊軍中招募的好手,戰力直逼各武將的家丁。

  張家口雖然只是一個千戶堡,但兵馬卻是不少,自從后金在遼河會盟后,盧象升就從其他各衛抽掉了五千大軍駐守,加上原先的一千邊軍和一千軍戶,兵力高達七千,主將分別是一位衛指揮使和一位千總。

  由于宣府大同大量玩忽職守的千總千戶,把總百戶被殺,加上又調撥了一批錢糧,普通士兵每人都分了一點,所以張家口的兩位主將還算盡忠職守,士兵也勉強配合。

  五十里的長城段,每座烽火臺里都有人日夜放哨站崗,時不時還有士兵沿著長城巡邏,大軍則是駐扎在張家口堡內和長城下的營房里。

  但正月二十這天,一大清早,張家口關隘城樓上的大鐘就被敲響了,正在熟睡中的官兵都是慌張的爬起來,頓時堡中軍營亂做一團,而墻上放哨的官兵早就嚇傻了。

  只見前方七八里外,鋪天蓋地全是騎兵,一眼都望不到頭,膽小的已經癱軟在了長城上。

  “千總大人到!”

  一名武將在家丁的簇擁下,匆忙的來到了城頭,墻上的士兵都是紛紛讓在了一邊,這名千總同樣倒吸一口冷氣。

  “老劉,這怕不是得有好幾萬大軍吧,真他娘的倒霉。”一名衛指揮使也來到了城頭,眼皮頓時一跳。

  “嗯!”千總一臉凝重的點點頭,隨即就大喊道:“兄弟們不用擔心,韃子善騎射,卻不善攻城,哪怕人再多,也休想攻進來,咱們只要堅持到下午,援軍就會抵達。”

  果然,聽了這名千總的喊話,墻上的士兵們看了看高大的城墻和兩側險峻的山勢,都安心了不少,連那名衛指揮使都恢復了一臉威嚴。

  隨即姓劉的千總就一邊派快馬前往鎮城求援,報告敵情,一邊招呼士兵防守。

  而這時營房的大軍也已集結完畢,一時間抬石頭的抬石頭,扛木頭的扛木頭,架鍋提糞,忙得不亦樂乎。

  不多時,數萬韃子就兵臨城下,但受地形所限,也只有一里寬的地方可以進攻。

  而這一段長城比其他段長城都要高出一倍,加上六千多大軍,想要堅守一天還是不成問題的。

  宣府的防御是盧象升親自部署的,比起以前分兵駐守,這次盧象升將邊軍精銳都集中到了宣化鎮城內。

  而長城沿途各隘口,駐守的大多都是衛所兵,只有少數幾處派遣了一些邊軍,一旦韃子從哪里進攻,鎮城的邊軍精銳,短則半天,長則一天就能趕到支援。

  皇太極也正是清楚盧象升的布置,才知道若是大軍強攻的話,恐怕很難攻破。

  因為兵馬一多,老遠就會被發現,當擺好陣勢正式進攻時,對方的援軍恐怕也出發了,可派小股部隊突襲,又很難短時間內攻破各關隘。

  “殺!”

  韃子逼近后,也只派出了五千人馬扛著梯子發起進攻,兩千人在后放箭掩護。

  隨著韃子吶喊著沖近將梯子搭在了墻上,一塊塊大石砸下,一根根圓木被推下了墻,砸的韃子是慘叫連連。

  同樣城墻上的明兵也被箭支時不時射中,發出凄厲的慘叫,有幾名士兵嚇得想要轉身逃下城墻,隨即就被督戰的家丁砍翻在地。

  “快,給老子砸,狠狠的砸…”

  “誰敢后退格殺勿論。”

  千總千戶等武將則是提著刀在盾牌手的保護下,來回吆喝。

  別說,這些武官雖然怕死,但有他們躲在后面咆哮,普通士兵們盡管再怕,卻也只能硬著頭皮推木頭扔石塊。

  當越來越多的士兵,被調上長城防守后,突然一隊黑衣蒙面人從長城內側的一片樹林中殺出,直撲城門而來。

  這隊黑衣人足足有兩百多,個個手持鋼刀,兇悍無比,片刻間,就將長城下負責抬木頭石塊的上千軍戶殺的四散而逃。

  劉千總和墻上正在防守的士兵都是大驚失色,都沒想到屁股后面竟然會殺出這么一伙強人。

  當劉千總派兵下城去支援時,為時已晚,黑衣人已經殺到了城門下,防守城門的幾百明軍同樣不堪一擊。

  “殺呀!”

  “沖啊!”

  “韃子奸細打開了關門,守不住了,快跑呀!”

  “娘的,都滾開…”

  隨著關門被打開,幾千明軍頓時陷入了大亂,紛紛沿著長城向兩側逃去,各武將同樣也只能在家丁的護衛下逃命,擋在前面的士兵都被砍翻在地,導致一時間被砍死,擠下長城摔死的不計其數。

  好在遠出烽火臺上的明軍,逃走之前,還記得將烽火臺點燃。

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