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第18章 無糧可借

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  趙家堡外的空地上。

  連續下了十多天的雪,今天總算是停了。

  厚厚的積雪被清掃在了兩旁,邊上的十幾口大鍋下,柴火燒得噼啪作響,鍋里煮著的麥麩正冒著絲絲熱氣。

  數千多披著破棉襖舊棉被,凍得瑟瑟發抖的青壯,圍蹲在中間的十數堆火堆旁,手里捧著陶碗,時不時的扭頭望向邊上的大鍋。

  呼呼的北風中,一名氣質淡雅的美婦,身披一件帶帽的白色裘皮斗篷,在兩名少女的攙扶下,從堡中緩步來到了空地上。

  “趙夫人來了。”

  正在烤火的人群突然發生一陣騷動,然后紛紛向美婦涌了過去,身后的家丁趕緊沖上來,攔在了前面。

  一名眼尖的大漢,反應最快,第一時間就沖到了美婦身前撲通跪下。

  邊磕頭,邊哀求道:“夫人,我家娃兒和婆娘都三天沒吃東西了,眼看就要不行了,求求你借點糧食吧!”

  “夫人,借點糧食吧!”

  “夫人,家母已經二天沒進食了,求你大發慈悲救她一命吧!”

  其他的百姓被家丁攔住,只得紛紛跪下磕頭,絲毫不顧地上的泥濘,一個個額頭磕的全是泥水。

  “鄉親們,地上冷,不要再磕了,快起來呀!”

  “哎!不是我趙家不借糧食給大家,而是…而是今年實在沒有糧食了呀!”

  李婉柔望著這些人,白里透紅的臉上全是無奈與不忍,說到最后眼眶都濕潤了起來,想將身前的大漢扶起。

  大漢卻是趕忙躲避,后退了一步,又拼命得磕著頭:“夫人,小的也知道趙家的難處,可我那妻兒真的快不行了,還請夫人行行好,哪怕兩斤,不,只要一斤也行呀!”

  大漢說到最后,竟然嚎啕大哭了起來,其余的百姓也跟著紛紛哭了起來,臉上都是一片絕望。

  入冬以來,大家都是挖野菜和著麥糠度日,勉強撐到現在,就是期盼年底能和趙家借些糧食,撐到來年開春兒。

  可誰曾想趙家今年竟然不借糧食,只是搭棚施粥三天,區區六碗麥糊糊,讓大家如何活得下去?

  “這…這可如何是好啊?”李婉柔眼中一片茫然與無措。

  來到北方這五年,她才知道,真實的北疆,與江南士人口中描繪的場景,簡直是天差地別。

  從剛來時的不敢置信,到后來的感慨與無奈,以至于現在的習慣和接受。

  但此刻,看著數千男子跪在雪地里,絕望地嚎啕大哭,心里依然難受之極。

  因為她知道,這兩千多人代表的是幾千多戶人家,家中妻兒父母必定都躲在家中避寒,等他們借糧回去。

  “夫人,你還是回堡中去吧,這里交給老奴來處理吧!”趙明嘆了口氣,走上來道,他就知道會是這種情況,所以剛剛才勸夫人不要露面。

  “趙叔,你看能不能?”李婉柔看了一眼身前跪著的大漢。

  “夫人,這個口子開不得,如今加上粗糧,也只剩下三百石左右,二爺又至今還沒有消息,這要是一借糧,萬一商隊那邊出了事,后果不堪設想呀!”

  趙明一臉無奈的道,施三天的粥都已經很冒險了,畢竟莊中上上下下幾百人,離收成也還有半年之久。

  “難道,難道就眼睜睜的看著他們餓死?”李婉柔知道他說的是事實,心里也是涌起一股無力感。

  “夫人放心,今年情況雖說嚴重了一點,卻還不至于如他們說的那般嚇人,不然這大同府恐怕早就沒人了。”

  趙明解釋道,吳黃兩家又不是傻子,百姓若真都餓死了,明年誰給他們種田?最后必定會借糧給百姓。

  “哎!”李婉柔望了一眼身前跪著的大漢和數千百姓,嘆息了一句,正要轉身,不遠處卻來了一隊人馬。

  眾人紛紛望了過去。

  盧大庸帶著上百家丁,踏著積雪來到了近前,跪著的百姓都是紛紛避讓。

  “盧千戶,不是已經說好了嗎?待我家二爺回來再還銀子,你又來是何意?”趙明眉頭一皺,上前道。

  “走開,你個老東西,上次教訓的還不夠嘛,你有什么資格和本官說話?”

  盧大庸一把將他推開,來到李婉柔身前,雙方家丁都是虎視眈眈,大眼瞪小眼。

  “盧大人,你堂堂一個千戶,難道要言而無信?就不怕我家叔叔回來后,與你理論?”

  “呵呵,夫人莫要嚇我,本官膽子小,可經不得你嚇。”盧大庸呵呵一笑。

  “夫人且慢!本官今天可不是來要賬的,而是來為夫人排憂解難的,只要夫人愿意,本官可以借五百石糧食給你趙家堡。”

  李婉柔秀眉一蹙,就要轉身,盧大庸卻是趕緊叫道。

  每年也就這個時候,才能見到李婉柔一面,所以他自然不會錯過。

  “不勞大人費心,大人若有糧食,就請借給這些百姓吧!”李婉柔眸中一陣厭惡,說著就要再次轉身離去。

  “怎么,夫人是還指望你家二爺回來嗎?如果是,恐怕夫人要失望啦!”盧大庸見她不上當,于是冷笑一聲。

  他早就和清風寨商量好了,只要那邊一有消息傳回,他這邊立馬就動手,所以將李婉柔拖在堡外,等一下事情就要簡單多了。

  “盧大人,你這是何意?”果然李婉柔心里一緊,還上前邁了一步。

  “趙夫人,別怪我沒提醒你,昨晚后半夜清風寨的人可是偷偷從我井坪所向西去了,足足四五百人,你們現在去救援興許還來得及,晚了恐怕就只能給你家叔叔去收尸了,那馬英可是殺人不眨眼呀!”

  “什么?”

  李婉柔一個踉蹌,差點昏死過去,小蘭和小環趕緊扶住。

  “夫人,別聽他胡說,他這擺明了沒安好心,想調虎離山。”

  “快扶夫人回去。”

  大黑上前一步,死死的盯著盧大庸,趙管家則是急道。

  正當盧大庸猶豫,要不要立即動手時,堡墻上一名家丁突然大喊道:“夫人,管家,二爺他們回來啦!”

  眾人立即紛紛向北望去,果然就見一支車隊出現在了遠處,上面赫然插著趙家商隊的旗幟。

  這一刻,無論是趙家堡的人還是數千百姓,都是發出一陣歡呼。

  李婉柔一雙粉拳更是捏得緊緊,呼吸都急促起來,若非被兩丫鬟死死拉住,早就沖上去了。

  唯獨盧大庸臉色難看到了極點,對清風寨是惱火無比,那么多人,竟然都沒有收拾掉趙家商隊。

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