皇宮，后苑。
松柏如蓋，一場雪下來，更添景致。
澄瑞亭。
淳寧公主看著外面的雪花，眼中顯出一抹悲傷。
錢朵朵坐在石凳上，見她神色不好，心中便有些彷徨起來。
她有些害怕淳寧公主。
害怕中又帶著羞愧，羞愧中還帶著感激。
她只好將淳寧放在桌上的鐵爐子扇了扇，讓它能更暖和些。
淳寧與秦小竺卻沒有注意到這些。
“白樂天作‘可憐身上衣正單，心憂炭賤愿天寒’一句，每每想起都讓人覺得艱難。”
“建奴今年怕是又要入寇了。”秦小竺皺了皺眉，看著亭外道：“這樣的雪天打戰，他們能打，我們卻不好打，人與馬都不如他們耐寒。”
“秦老將軍可有準備？”
“自然每年都有準備。”秦小竺道：“但關外兩千里山河，各個關口都有可能破關。建奴又擅長騎射，野戰無敵，本來據城而守是上策，但一旦建奴繞過關錦防線，我們不出擊也不行，一被動，這仗又很難打。而且一旦開戰，朝庭又急，一道一道調令，一道一道援書，文官又頤指氣使……”
她皺著眉，倒不是在抱怨，臉上帶著的是一種惱意。
打架打輸了的惱羞成怒！
淳寧伸手撫平了她的眉頭，道：“你別急，相信秦老將軍便是。”
秦小竺道，“娘希匹，老子遲早殺了奴酋給你看。”
話雖這么說，她當然也知道，連三叔那樣一身武藝膽略的，最后也不過是兵敗被俘……
但她就是不服氣。
而且此時站在兩個可愛的女孩子面前，她秦小竺自然是更不能露怯了。
淳寧便看著秦小竺的側臉，抿了抿嘴。
縱使她們出身不凡，卻也只是豆蔻之年的少女。哪怕在許多事上有些見地，想法終究還有些過于天真。
但錢朵朵卻已聽得云里霧里，心中愈發有些敬畏起來。
下一刻，有小太監快步跑過來，對甘棠低語了一會，又匆匆往金禧閣去向許貴妃報信。
甘棠便上前稟報道：“王笑和何大學士打起來了，說是因為兩人在御前辯論風水，何大學士說不過他，便動得他頭破血流……”
“什么？！賊殺才，我去揍這老貨！”
秦小竺今天也是穿了一襲宮裝，此時便覺得寬袖長裙頗為不便，將袖子一擼、裙子一扎，便要往前朝走去，卻是被淳寧拉住。
“他真的打不過何大學士嗎？”淳寧輕聲道：“那是在御前，你說是被打的吃虧，還是打人的吃虧？”
秦小竺恍然大悟，道：“那他沒事吧？”
“自然是沒事。”
錢朵朵早已嚇了一跳，臉上盡是焦急，此時聽淳寧如此一說才稍稍安定了一些。
淳寧安撫好秦小竺，向甘棠道：“你接著說。”
“陛下本打算讓人送王笑去太醫院，他不去，反而是作了一首詩譏諷何大學士……”
秦小竺打斷道：“大學士個屁。”
甘棠便不敢再稱‘大學士’，只好道：“王笑作詩譏諷，被何良遠痛批了一頓。于是他便要與何良遠比試詩詞。”
“比試詩詞？”
淳寧微微有些詫異，又問道：“何良遠答應了？”
“他本不想應，但被王笑用言語激得沒辦法。一開始王笑說誰輸了就……就……”
“就什么？”
“就……叫對方三聲爺爺。”
淳寧“噗嗤”一聲笑出來。
這賭注未免太不公平些。
亭中另外兩個姑娘卻皆在擔心王笑，一點也不覺得好笑。
甘棠又道：“后來，王笑改了賭注，說是誰輸誰便替陛下辦事，何良遠不得已只好答應了。現在翰林院的官員都過去了，三位內閣老臣也過去了。”
淳寧點點頭，道：“再讓人去探，細細地探。”
甘棠便連忙往外跑去。
詩詞這種事秦小竺不懂，淳寧便向錢朵朵問道：“你覺得，他可有勝算？”
錢朵朵被淳公一問，有些慌張起來，道：“笑……笑兄先前幾首詞都是傳世之篇，何公則是今朝文壇大家，誰贏都有可能呢，只看今日的發揮……”
她心中是認定王笑能贏的，只是不敢說出來。
淳寧卻微微搖頭，道：“何良遠也不傻，翰林院的官員都過去了，顯然是去評斷的，王笑哪怕真作的比何良遠好，卻也難贏……”
過了好一會，甘棠才跑回來。
“奴婢又派了五個小太監來回打聽，陛下不禁消息傳出去，文華殿現在去了許多人，如經筵時一般熱鬧，各宮都有派人去探。”
淳寧心中了然。
父皇這是要替王笑揚名，今日不論輸贏，只是比這一場，王笑在文壇的名氣便不可同日而語。
過了一會，甘棠又過來稟告道：“題目出來了，是鄭首輔定的——論史！”
淳寧心道：“鄭首輔果然看出今日之事的起因是父皇想要青史的名聲。”
秦小竺雖不懂詩詞，但見那些太監跑來跑去很緊張的樣子，一顆心便也跟著緊張起來。
錢朵朵更是緊張，不停捏自己的帕子。
又過了好一會，方才有太監跑過來。
“何大學士先作了一首詩……滿堂喝彩！都在叫好……”
那太監上氣不接下氣地說了一句，接著便連忙遞過一張箋紙，上面是抄錄好的詩。
淳寧便讓秦小竺來念，自己則在錢朵朵對面坐下。
秦小竺雖不太懂詩詞，聲音卻蠻大，念得抑揚頓挫：
“神明臺歇茂陵鬼，六宮火滅劉郎死。芙蓉仙掌驚高秋，雄雷掣碎銅蛟髓。魏宮移盤天日昏，車聲轔轔繞漢門。鐵肝苦淚滴鉛水，石馬尚載西風魂。青天為客驚曉別，天籟啼聲地維裂。銅臺又拆當涂高，夜夜相對渭城月。”
錢朵朵臉上有動容之色。
淳寧嘆服不已。
秦小竺雖不懂詩，卻也知道這首詩有些厲害，于是一詩念畢，她便罵了一句：“娘希匹！一點也不留手。”
淳寧道：“何良遠厲害啊，此詩氣魄雄渾……哪怕王笑再作出傳世名篇來，也無法壓住他的氣勢，那翰林院的那些官員們便會說他輸在格局，贏了也是贏不了。”
錢朵朵低著頭，輕聲道：“這題目對他來說，就是不好贏的。”
“不錯，以史為題作詩詞，他難勝對方這樣的老道之人。”淳寧嘆道，“青天為客驚曉別……何良遠人品如何不說，確實是今朝的文壇大家。”
亭子里便靜了下來。
過了好一會，淳寧見兩個姑娘都不太高興，不由笑道：“怎么？能比試一場已是占了便宜，你們還真想他贏不成？”
突然，風雪中有太監飛快地跑過來，嘴里高呼道：“準附馬的詞作出來了！”
接過那張箋紙，淳寧先是問道：“殿中大人們反應如何？”
“奴婢出來時，還沒有人說話，竟是一點聲音都沒有。”
淳寧點點頭，目光掃了一眼那詞，便愣在那里。
過了好一會，秦小竺不耐，徑直接過她手里的箋紙。
這一天，大雪在黃河以北簌簌而下。
被肆虐得紛紛亂亂的中原大地似乎也安靜了下來。
江山萬里如故，而宮城中的一方小天地里，有人高聲吟唱道：
“北國風光，千里冰封，萬里雪飄。望長城內外，惟余莽莽；大河上下，頓失滔滔……”