西耶斯的目的很明確，除了示好之外，為的還是利益。
另外有一點就是科瓦爾家族與圣城的財團勢力走的太近，讓本地的財團很不滿。
西耶斯當然很有錢，他代表的財團資金也很雄厚，但要跟圣城的同行相比，他們就是小蝦米跟鯨魚相比。
隨著北方同行越來越強勢的表現，西耶斯等人也感受到了壓力和危機感。當然，在圣城人看來，所有的外省人都是低他們一等的，包括財力。
肖恩雖是貴族，但他熱心于新興產業，跟熱那亞的那些新興資產階級天然就是同路人。同時，肖恩不喜歡吃獨食，這一點從茶葉種植，從當初他在民防軍司令官任上搞的對外軍需采購一樣可以看出來。
況且這也是在商言商，既然科瓦爾家族將發展的重心放在圣城，努力成為圣城的一號人物，不屑與他們這些“南方佬”交往，西耶斯等人就很自然地主動站在肖恩一邊。
西耶斯展現出了自己的善意，也達成了目的，很快離開了套房。
一直沒說話的保羅費奇掏出懷表看了看，開口問道：
“子爵，報價時間快到了，您最后的決定是？”
“3號鐵礦區，80萬，7號鐵礦區50萬；煤礦區，也按這個數目出價。”肖恩沉聲說道。
“子爵，我們本來可以省一大筆錢的。”費奇極為惋惜地道。
“保羅，我們不能太貪心。”肖恩笑道，“如果得不到最好的礦山，那就必須確保第二好的鐵礦和煤礦各有一個在我們的手中。事實上，我們也沒有必要把所有的資源都握在自己的手中，吃不了會把自己撐死。
如果不是因為我們離北方鐵煤資源產區太遠，運輸的成本又太過高昂，我們根本沒必要費這么大的力氣，南方的工業只能從最基礎的地方開始做起，這是我們必須付出的代價。況且我們不能在資源上被北方佬掐住脖子，獨立自主才有談判的本錢。”
“子爵，您的判斷與高瞻遠矚令我由衷地欽佩。”費奇道。
“很好，你去忙吧，阿爾貝等不及了。半個小時后，希望你們能帶給我好消息。”肖恩點點頭。
“是，子爵！”
投標正式開始了。
財大氣粗并且揚言不惜一切代價的斯迪亞科瓦爾，也阻止不了許多投標者的熱情。許多人組團競標，這讓他們也擁有了相當的財力。
北熱那亞地下蘊藏的黑色資源，在他們看來只是財富。可在肖恩看來，那意味著一種力量，工業的力量，以及變革的力量。
這種黑色的力量事實上已經顯現出它的威力，在蒸汽機的轟鳴中，在紡紗錠的纏繞中，在步槍的炙熱槍管中。
但它們還正在被限制在牢籠里。一旦有個契機，這個牢籠將被徹底打開，它將爆發出最強大的力量，將會給這個世界帶來最深刻的變化。
所有的競標者都擁有一個專門的房間，以便他們秘密地把自己的報價寫好，并密封在一個信封里，然后來到大廳，在規定的截止時間遞交。
總督拜恩親自到場，他和史丹利二人一起當從拆開報價信封。
對于拜恩來說，今天是一個好日子，他今年的政績將會很耀眼。而對史丹利來說，雖然礦區都在北熱那亞，跟普瓦圖沒關系，他能參與開標，也是一件很興奮的事。
西耶斯帶來的情報很關鍵，肖恩最后以2個80萬對科瓦爾爾家族的2個70萬，斬獲了他的目標。
剩下的幾處礦藏全部落入科瓦爾家族手中，這也顯示了這個家族強大的財力。這不過是意氣之爭，斯迪亞科瓦爾很是失望，他報價70萬絕對遠超正常市價，但肖恩仍然獲得了他想要的。
斯迪亞科瓦爾想看到肖恩沮喪或者肉疼的模樣，但肖恩自始至終都沒有出現在投標現場。
阿爾貝皮埃爾和保羅費奇兩人在最后一分鐘，才將寫著報價的信封遞交。
“如果科瓦爾家族想轉手的話，不妨考慮一下玫瑰園。”皮埃爾將自己的名片塞入斯迪亞的手中，“事實上，你讓子爵多付出了40萬，恭喜你，你的目的達到了。”
“聽到這話，我很高興。”斯迪亞故意說道。
皮埃爾聳聳肩：“那祝你好運！”
在24個小時之內，斯迪亞必須代表科瓦爾家族拿出1200多萬的巨額資金交給總督府，其中大半是銀行借款。
當然，斯迪亞也可以選擇放棄，這樣的話他就損失一些保證金，但因為信息的不對稱，他交納了400萬的保證金，除了落標的兩筆保證金會全額返還，還有360萬，這仍是一筆巨款。如果一年后全部放棄，他會損失180萬。
于是，為了避免這種巨大的損失，斯迪亞只得選擇補交900萬的資金，以獲得所有中標的18個礦區的開采權，然后寄希望于在未來一年內探明儲量，盡快估價，將礦區轉手，這樣或許還會大掙一筆。
如何選擇，就很明顯了。
對那些競標失敗的人們來說，將肖恩與科瓦爾家族放在一起對比，誰的吃相好看，誰在惡意殺價，也很明顯。
如果說肖恩只是志在必得他看中的，那么科瓦爾家族就是通殺一切了，后者吃相太過難看，而且不計后果。
所以，他們投向斯迪亞科瓦爾的目光很是不善。如果科瓦爾伯爵夫人看到這種她未曾預料的后果，恐怕就會三思而后行。
“未來一年，科瓦爾家族將會很頭疼，痛并快樂著。”肖恩這樣對自己的手下說。
“用心經營，也許會大賺，如果他們找不到下家，或許會大出血。”保羅費奇道，“但那些圣城的銀行顧問們沒有告訴他們，最近北方又發現了幾個大礦區，而鋼鐵價格已經好幾年沒有上漲過，在普瓦圖，人們似乎并不關心北方發生的事情，但北方上流社會最流行什么款式的服飾除外。不像我們，我們的礦藏完全是配合我們的造船計劃和鐵路計劃鋪開的，自產自銷。”
“所以，千萬不要為了所謂的權威和高傲，而意氣用事。那是一件很費錢的事情。”
“讓我們為科瓦爾家族祈禱吧！”