但他在參議院任職的前四年中，這廝由于行為不檢點和進行大豆期貨投機交易、賭博和酗酒，他的聲望一落千丈。
人們常說，“在麥卡錫參議員的公文包里經常裝著一瓶威士忌酒”，他的“一大堆不同性質的事實和經不起驗證的數字，把參議院和整個美國搞糊涂了”。
尤其是1949年秋天，麥卡錫居然為屠殺美國士兵的nc黨徒辯護，引起輿論嘩然。因此，在這一年的民意測驗中，麥卡錫被評為當年“最糟糕的參議員”。
此時，他太需要有一根救命稻草來幫他保住在國會的位子了。
于是他干脆“炮轟”國務院。
1950年2月9日是美國第十六任總統林肯的誕辰年紀念日，麥卡錫決定在這一天“把炮彈打向國務院”。
在共和黨全國委員會的安排下，他從華盛頓飛往西弗吉尼亞州的惠林，在共和黨婦女俱樂部發表了題為“國務院里的某黨”的演講。
這廝聲稱在他手中，有“一份205人的名單”，“這些人全都是某黨和間諜網的成員”。
“國務卿知道名單上這些人都是蘇俄的黨員，但這些人至今仍在草擬和制定國務院的政策。”
麥卡錫的演說有如晴天霹靂，令美國上下一片嘩然。
老美這個神奇國度，因為無線電廣播說火星人來了，都能跑空好幾個城。
越是鬼扯的話他們越相信。
于是此前如履薄冰的麥卡錫則一夜之間成為聲震全國的政治明星。
惠林演說之后，麥卡錫又相繼飛往猶他州的鹽湖城和內華達州的雷諾，重復他在惠林的演講。
略有不同的是，麥卡錫后來手中還揮舞著一張小紙片，這就是所謂的“間諜名單”。
1950年2月11日，得意忘形的麥卡錫甚至特地打電話給總統杜魯門和國務卿艾奇遜，要求他們對他的演講公開表態。
收到電報后的杜魯門心想這就是個煞筆，他直接責成國務卿幫辦普里福依打電話給麥卡錫，希望他“把名單公布出來”。
別嘴炮，拿出來啊。
結果麥卡錫。。。沒下文了。
然后他厚著臉皮又在參議院掀起了一波又一波所謂“揭露和清查美國政府中的某黨活動的浪潮”。
等朝鮮戰爭爆發后，麥卡錫更是借口杜魯門政府中有人暗中“私通蘇俄”，將民主黨執政的20年稱為“叛國20年”，并將鋒頭直指杜魯門政府。
1951年6月14日，麥卡錫借口杜魯門撤換朝鮮戰爭中的美方總司令麥克阿瑟，在國務院發表了平生最長的一次演說。
這次他竟然將矛頭直接指向喬治·馬歇爾將軍。
在這篇6萬多字的演說中，他將“叛徒”甚至“謀殺者”的罪名安在馬歇爾頭上，說他在第二次世界大戰中極力反對在巴爾干開辟第二戰場，使得蘇俄先于西方盟國到達東歐；在雅爾塔會議上蒙蔽羅斯福，使蘇俄在領土等方面獲利等等。。。
狗咬你，你得打死它。
披上參議員外套的狗咬你，你得辯解啊。
馬歇爾氣的發瘋，而這廝得意洋洋，反正你拿我沒轍是不是，打我呀，打我的話我就躺下！
后來，麥卡錫還讓他的助手編印了《美國從勝利后退：喬治·馬歇爾的故事》一書出版，并廣為散發。
同時受到麥卡錫無端指責的還有在戰時和戰后參與美國對華事務的歐文·拉鐵摩爾、費正清、謝偉思、柯樂布以及時任國務卿的艾奇遜等人。
1951年冬天，在麥卡錫的無端指責和謾罵中，馬歇爾不得不主動辭職，回弗吉尼亞州里斯堡農場養老。
一代名將，居然被瘋狗打敗了！你能相信嗎？
馬歇爾那時候的心情一定是，人間不值得！
麥卡錫卻就此信心倍增。
于是從1953年起，麥卡錫將魔掌逐漸伸向外交領域。
是年4月，麥卡錫在兩名年輕助手的協助下，開始對美國設在海外的大使館藏書目錄進行清查。在這次清查中，威廉·福斯特、左翼作家白勞德、史沫特萊等75位作家的書籍全被列為。
甚至連著名歷史學家小阿瑟·史萊辛格和幽默作家馬克·吐溫的作品也被列入“危險書籍”之列。
據估計，被剔除的書籍總數有近200萬冊。
在此影響下，美國國內一些城市和學校的圖書館也紛紛查禁甚至焚毀“任何可疑的書籍和雜志”。
這尼瑪1950年代的美國出現中國幾千年的“焚書坑儒”你信嗎？
這是真的。
而當年秦始皇的焚書坑儒，殺的其實是方士燒的是旁門左道的爛書為主。
麥卡錫做的不止如此。
在這廝最猖獗的時期，美國國務院、國防部、重要的國防工廠、美國政府印刷局等要害部門都未能逃脫麥卡錫非美活動調查小組委員會的清查。
同時，美國的左翼力量也受到空前的打擊。僅1953年一年，麥卡錫的委員會就舉行了大小600多次“調查”活動，還舉行了17次電視實況轉播的公開聽證會。
但正所謂過猶不及！
就好像曾經的肘子那樣，膨脹到最后只會引起公憤。
因為全世界不是說只有你有嘴巴和大腦的。
再加上，麥卡錫膨脹的甚至染指諸多權力禁區。
國防部，軍工廠你也伸手？你腦子瓦特了是不是？
龐大的利益集團開始因為罷工潮而默許他跳出來，借機對工人打擊。
但現在不一樣了，那廝居然玩到這種地步！
于是大家都開始反感，警惕，和防備。
隨著時間的推移，麥卡錫的活動越來越激起公眾的反對。
輿論首先在歐洲發酵。
人們直接將麥卡錫比作約瑟夫和阿道夫。
這事其實是艾森豪威爾和戴高樂合作發動的。
但其他人并不知道。
不過國務卿杜勒斯也向艾森豪威爾表達了這樣的憂慮：“許多歐洲領導人似乎認為我們（美國）正在麥卡錫的領導下走向美國式的法.斯主義。”
英國工黨領袖艾德禮甚至發出了這樣的疑問：在美國外交政策方面，究竟是艾森豪威爾的權力大，還是麥卡錫的權力大？
最終在美國國內，也有人發出這樣的感慨：共和黨已經是“一半屬于麥卡錫，一半屬于艾森豪威爾”了。