“呼……看來不是……”
君莫笑長舒口氣，坐回沙發，顯露后面神情古怪的透明橋。
該說旁觀者清嗎？怎么看都是牧蘇和牧蘇會做的事吧……
透明橋拉出好友列表看了眼，牧蘇名字后顯示：（游戲中）。
嗯……
透明橋沾著薯片渣滓的手掌摩挲下巴。
不過……
不過這種地球時代的西方背景設定會有“杰哥”這種偏東方的名字嗎？
躲在枯萎灌木后的望聞問切思索。
其他玩家已經踏上空地，紛紛向篝火前的拾荒者問候：“杰哥好。”
他們對主世界第一位npc很感興趣，離他最近的貓九猶豫問：“……您是本地人嗎？”
“當然不，外鄉人，我和你們一樣。”
拾荒者拿起身旁樹枝，上面串著什么，夾在篝火上烘烤。
貓九正和不遠處同伴交換目光，他們示意繼續問下去。收回目光，貓九看到串在樹枝上的事物，驚懼地吞咽口水。
那是幾顆被樹枝穿透的眼珠，玻璃體融化，渾濁涌出，凝固樹枝上。
他目睹串在樹枝上的干癟眼珠被拾荒者拿開，送進咧開的嘴巴，然后牙齒合攏。
“啊好燙！呃……我是說，該死的，真他媽見鬼的燙！”
眼珠滑落，滾進篝火，猶如花苞綻放消融。
拾荒者表現出精神質的一面，不過還算合理——玩家們的預計里甚至可能主世界早就沒有活人或是人類。
“和我們一樣指的什么？”貓九試圖讓自己不看眼珠，也不看嘴巴。
“來一些？”
然后穿著眼珠的樹枝就被遞到臉前。
“不、不用了……”貓九縮起脖子，擠出好幾層下巴。
拾荒者猶如頂著獵物，露出笑容：“你的眼睛很漂亮。”
“呃……謝謝你……”
“這片破碎島嶼之外。”
拾荒者忽然回歸正題，收回懟來的樹枝：“我知道你們，躲在望海崖的避世之人，對嗎？”
附近玩家相互對視一眼。
這就是游戲給他們安排的身份嗎？或者說，上場比賽得到的“偽裝”技能。
一名叫羽之落的玩家問：“我們還有一些同伴，可以讓他們過來嗎？”
拾荒者頭也不抬：“隨便你們，這不是我的地盤。”
得到允許，羽之落去喊分散沙灘和淺林各處的玩家。
“你探索過島嶼嗎？”貓九繼續問。
拾荒者抬起眼眸，仿佛看出他的意圖，但沒介意：“只是有限。看到那座斷山了嗎，里面棲息著獵殺會發出動靜的人的怪異。樹林深處有片眼珠海。它們看上去很可怕，但其實是群好家伙，只要你不靠近就不會傷害你。”
“哼……”
屏幕前的透明橋輕哼，牧蘇居然拿著他們用性命探索來的情報去故弄玄虛。
可憐的君莫笑，他的烤珊瑚正僵硬舉在半空。
“怪異也有好的？”篝火旁，一名湊近玩家忍不住說。
“外鄉人，怪異不全是壞的，就像人不全是好的。”
貓九繼續向下問去，每個回答都是在補全所有玩家對主世界的了解。
望聞問切已經從林間走出，皺著眉頭注視篝火旁的身影。
“你在想什么？”千夜問他。
他和自己一樣，擅長用智慧玩游戲。
“我感覺這種聲音在哪聽過……很熟悉……”靈光腦海閃過，望聞問切倏然抬頭：“我想起來了！是牧蘇的聲音。”
“……收起牧蘇ptsd，別自己嚇自己，別忘了他上場比賽就被淘汰了。”千夜無言。
“你知道嗎，兩天前我才在游戲部落看到一個帖子。”
望聞問切輕輕搖頭，目光落向篝火旁的拾荒者，還有戴在頭上的棉帽。
“牧蘇玩弄了一座望海崖，幾百人也沒在狹小的望海崖找到他……原因就是他用帽子遮住了名字。”
“的確像他干的事。”千夜仰起雪白脖頸點頭。“但跟我們現在沒有關系。牧蘇不會在這里，也不會知道斷山和眼珠海的事。”
“但我們還沒確認不是嗎？”望聞問切低語。“試試就知道了。”
“你要怎么試？”
“粘痰筋道有彈性，如果我是你就不會好奇這些。”拾荒者的話語帶上警告意味。
“抱歉……”粘痰筋道有彈性邊道歉邊后退。
“請玩家在角色扮演游戲里起個像人的名字。”站在旁邊的玩家一臉嫌惡地吐槽：“幾百萬玩家在看著。”
“誰知道他會念出我名字。”扶著額頭半擋住臉的粘痰筋道有彈性浮現羞恥。
“牧蘇？”
望聞問切來到前排，忽然向拾荒者叫道。
“啊？”拾荒者下意識望去，然后干咳一聲：“咳……我是說，伙計你在叫誰？”
“別裝了牧蘇，我已經認出你來了。”望聞問切乘勝追擊。
拾荒者仍然一臉無辜：“哦天吶，我不知道你為什么要這么叫我，那是對你很重要的人嗎？比如你的父親？”
“你們都聽到了？”望聞問切環視周圍。“帶有牧蘇特性的回答。”
其他參賽者竊竊私語，他們對這個名字當然不陌生，對這個名字的行為也不陌生……
望聞問切似乎勝券在握，帶著疑惑問：“所以你怎么會在這里？”
拾荒者沉默片刻，忽然開口：“你們知道嗎？異教徒會隱藏眾人之中，扭曲周圍人的知識。”
不要……不要這樣……
屏幕前，透明橋痛苦地捂住額頭。
不要把生存游戲玩成非對稱競技游戲……
“我們是玩家，不會發生這種事。”望聞問切搖頭說。
“也不一定。”千夜的聲音忽然響起：“別忘了海面上我們看到的那座島嶼。”
那些頭上頂著玩家名字的稻草人可怕的無可名狀。
“好吧……”望聞問切無奈嘆氣，走向拾荒者，向他頭頂伸出手。
這時，拾荒者突然站起，狠狠揪住望聞問切的衣領，身體前傾貼近臉龐怒視。
下意識后仰的望聞問切慌亂之后，眼神變得期待，注視近在咫尺的“牧蘇”：“沒錯，就是這樣！然后把像是槍的東西塞進我的嘴巴里然后對我說出那句經典臺詞！”
話音落下，四周忽然變得安靜。
“簡直是世界名畫和傳世語錄。”
站在一旁的櫻華情不自禁拍起手掌。