原娛樂區,從黑爾城逃出的幸存者們的的說話聲傳到控制室內。
“你不用自責。”陳月安撫喬伊斯,又像是對自己說:“如果我們什么都不做,他們也無法度過這個冬天。”
“我知道。”喬伊斯平靜回答。
陳月神色冷然繼續說:“雖然這只是游戲里的一幕不過……血債血償。”
喬伊斯眼眸清淡:“會的。即便我們不去做,AIC的下一步主線也會要求我們去做的。”
AIC突然做聲。
“敬這個該死的命運一杯!”
在這時,樓下響起一道頗為響亮的高喊。一些幸存居民木碗相對,將肉湯一飲而盡。
一名年輕人對身旁人說了什么,幾人站起跟他上樓。
“我們想出份力。”
控制室門前,這個年輕人對房間里的喬伊斯幾人道。
“游泳健身了解一下。”牧蘇湊上來,然后被陳月扼住脖子強行拖走。好不容易正經起來的氣氛,不能讓這貨破壞。
幾人目瞪口呆看著牧蘇被拖走的身影。那個人……似乎是他們的偶像。
“我們的偶像腦子出了些問題。”喬伊斯輕描淡寫解釋一句,不管這幾人癡呆的目光。“我們會讓你們工作的,畢竟身為晨曦營地居民有責任為營地做些什么。但不是現在。你們應該好好休息。”
“可是……”這幾人流露不甘。他們迫不及待想要為新家做些什么。
“好吧,事實上的確有些活可以交給你們。”喬伊斯松了口,他現在太缺人了。“我需要你們回去后,在人群里尋找災前工程師職業的居民,然后注意有哪些生面孔。”
前者他們能理解。后者就不太明白了。領頭年輕人遲疑道:“你……您的意思是,懷疑有黑爾城奸細?”
“如果黑爾城提前知道逃離計劃,沒理由只派人堵截,除非黑爾城有信心將你們一網打盡。相比這種可能,我更傾向于黑爾城派人潛入幸存者之中,并由此找到營地位置。”
監控屏幕出現些異樣,喬伊斯注目,發現是牧蘇在對攝像頭豎中指。
他移開視線,繼續對這幾人說:“我想黑爾城不是會被招惹而忍耐的據點。”
年輕人喉嚨發緊,指尖顫抖。面龐因為情緒激動而有些猙獰。
“我會找到他們的……我發誓。”
“你叫什么?”喬伊斯忽然問。
“伊凡。”年輕人說。“伊凡·貝克。”
伊凡幾人離開,重回到下方人群,各自散開向其他幸存者詢問。
這批成功被接回晨曦營地的幸存者一共552人,相互依靠兩兩三三圍坐一起。
營地已經聚集了622名幸存者。每日消耗資源激增。
二小隊已經停止去高速公路收集零件。前兩日獲取的大量金屬足夠他們使用一冬天。他們與一小隊三小隊和獵手小隊一樣,開始在晨曦營地半徑10公里范圍大規模尋找力蟻及大型變異生物蹤跡。
四天時間食物搜集了不到3噸。還不到預期55噸食物的零頭。水稍多些,足有近23噸,被聚集到營地外空地一處挖掘出的坑中儲存。
水流失前寒冷冬天會將它們凍住。需要時外出取冰塊即可。
不過由于黑爾城幸存者逃來,他們今天臨時改為尋找掉隊的幸存者。
喬伊斯叫來那批林賽濕地來的幸存者。直白說道:“我需要你們回去。”
這些人惶恐,開口詢問是不是他們做錯了什么。
每天都能吃到食物,有溫暖住處的生活是他們不敢相信的。他們不想失去這些 “不是驅逐。”喬伊斯搖頭:“而是我們需要更多居民。回到林賽濕地后你們去尋找那些無法度過冬季的居民,將他們說服帶回。”
一群曾經和他們一樣貧困的居民如今面色紅潤出現,這一幕比有人勸說更有說服力。
“漢森首領會……不……會……”
老人話說一半,目瞪口呆看著喬伊斯身后的監控畫面。
其中一幅畫面里,牧蘇踩在桌子上,湊到攝像頭前起豎中指,然后張大嘴貼近攝像頭。
那張臉龐越來越近,直至攝像頭陷入一片漆黑。
好一會兒牧蘇離開攝像頭,霧氣蒙蒙中牧蘇背對他們,脫下褲子。
喬伊斯不得不在控制臺操控幾下,臨時關閉這一攝像頭,而后問他:“你要說什么?”
老人艱難從那一幕從腦海驅逐,硬著頭皮說:“我想說的是漢森首領會不會不同意。”
“我們和林賽濕地目前為合作關系。他不會阻止的。”
“首領,你就容忍他們肆意帶走我們的居民!?”
淺灘上一片人頭攢動。這些被成功勸說的幸存者在等待小船靠岸。
不遠處地堡前,漢森的部下情不自禁急道。
漢森目光平靜,就好像前面要離開的不是他的居民:“如果我能讓他們度過這個冬天,我會留下他們。”
他的部下心有不甘:“難道晨曦營地就可以嗎?”
“或許可以。畢竟他們有一個奇怪的偶像。”
年輕人啞口無言。
“記住,小瑞秋。”漢森轉頭凝視著他。“林賽濕地有屬于自己的規則。每個人都要依照規則,我也不例外。他們是自由的,有權利決定自己的去留,無人能干涉。”
漢森的目光重新落在那片熙攘人群中,心底輕嘆。希望在牧蘇閣下那里你們能活過這個冬天吧……
食物儲備離預期差得很遠,而力蟻蹤跡遙遙無期。
現在眾成員只期望30點體質能抗住小寒潮,給他們外出的時間。
儲藏室已經開始挖掘。計劃是在山洞中段挖掘一處石室。年輕男性開鑿石塊,來往搬運,一片熱火朝天。
洞窟石壁上曾被余火營地徒挖出的大大小小坑洞,被居民們改造為住所。如果寒潮到來后溫度沒有太低,這將是他們固定住所。
三只小隊與獵手小隊不停歇的在外捕獵,營地內老人和女人編制取暖的衣物與毛毯。燒林取碳提上日程,由喬伊斯繪制合適地點。
食物被搬至儲藏室,營地外人工湖蓄滿水。
幾天過去。
這一天早,一名成員計算著時間爬起。他推開堵住山洞的厚實木墻,刺骨冷風夾雜冰雪迎面灌來。火把上的火焰晃動著熄滅。
凜冬正式到來。