與繁華熱鬧的街市不同，木葉西北方向地區是工業區，這里到處都是高大的廠房與管道。
平時還能聽到嘈雜的機器運作與蒸汽噴發的聲音。
但因為過年，工人放假，這里完全陷入了寂靜。
一個全身裹在大風衣里，帶著虎紋面具，一頭散亂及肩的頭發的人大搖大擺的走在巷子里。
“好久沒來木葉了，這邊的樣子一點沒變啊！”
這人一邊走，一邊四處打量，面具上唯一的眼孔下，一只血紅有三只黑色勾玉紋樣的瞳仁泛著好奇與興奮，就像小孩子一樣。
忽然，兩個黑影從兩旁的高墻中走出，手中握著長刀，毫不留情的對準這人砍去。
“呼！”
刀刃破空，準確無誤的命中了面具人。
但并沒有平常砍中物體的阻礙感，刀刃穿透了那人的身體面向對面的同伴。
“乒！”
努力收力，總算讓刀刃偏斜，斬到對方刀刃上。
可還不等他們松口氣，只見空間一陣扭曲，形成了空間漩渦。
而漩渦的源頭正是虎皮面具人的眼睛。
盡管奮力反抗，卻毫無作用，兩人被空間漩渦吸入了眼睛之中。
不，是通過眼睛作為媒介，吸入了異度空間。
面具男捏著下巴沉思：“根的暗哨，看來離鼬給的情報入口不遠了。”
忽然，腳步的泥石地板一陣涌動，長出一株豬籠草。
接著，豬籠草分開，露出一個黑白分明的人。
“斑，周圍的情況探明了，根的基地就在這地下。”
“路線呢？”被稱為“斑”的面具男稍稍沉吟后問道。
“有好幾條，鼬給的這條路線是陷阱最多，也是守衛最嚴的一條。”黑白分明的人說完，立馬又用另一種聲音說道：“看來鼬并不想誠心合作，他想借團藏的手干掉我們。”
“鼬確實是被迫與我合作，但想要借團藏手殺我就過了，他只是在試探我的實力而已，合作的前提是我擁有遠比他強大的實力。”
“原來如此。”
“那要繼續前進嗎？”
“提前被暗哨發現的話，以團藏的小小謹慎，絕對不會留下來與你交戰，而是從其它路口逃跑，引來太多木葉忍者的話，就不妙了。”
“沒關系，團藏跑不了。”
斑淡定從容，猩紅的寫輪眼輕輕轉動泛起一陣空間漩渦，兩人頓時被吸入其中，消失在原地。
“你說什么！？”
火影辦公室里。
猿飛再次拍桌站了起來，他雙手撐著桌子，身子前傾，不敢置信的看著鼬。
“你知道自己在做什么嗎？鼬！”
猿飛大聲怒斥。
這一刻，他真的怒了。
一個村子的同伴互相殘殺，是他最不希望看見的，就連宇智波決定政變時，他的第一想法也不是武力鎮壓，而是與富岳談談，希望能夠和解。
只是……
止水被團藏殺死，你也曾這般動怒嗎？
鼬看著怒不可遏的三代目，閉上了眼神復雜的眸子。
他回憶起三個月前，自己告訴他止水被團藏殺害的事。
三代目確實動怒了，很生氣，將辦公室里的東西亂砸了一通，鼬從未見他如此失態過。
也做出了防范措施，下令限制團藏出行，不準團藏和根繼續插手宇智波的事。
然后就完了。
沒有對團藏做出任何懲罰。
鼬甚至在這位敬重的老人眼里看到了一絲慶幸，慶幸止水死了。
別天神的存在，讓所有人恐懼。
或許這絲感情，就連三代自己也沒有發覺，但鼬卻看到了。
從那一刻起，鼬便知道了，那個讓他無比敬重的老人變了。
他記得父親對他說過。
曾經的三代目擁有大愛，對世間的一切都抱有仁慈。
他愛護每一個同伴，甚至村民，就算是犧牲自己也不會讓自己守護的對象受傷。
但坐上這個位置后，有太多迫不得已，有太多需要心狠手辣才能解決的事。
漸漸的，隨著年齡衰老，一次次妥協，這位老人被現實打敗，開始以犧牲少數來守護多數，也開始運用黑暗的手段來維護村子的繁榮。
這些，鼬都能理解，也絲毫沒有改變自己對老人的敬重，但對他的看法與態度卻變了。
不再像以往那般對他毫無保留的信任，開始自己思考每一個決策的利弊，然后決定是否執行，又該以怎樣的結果收尾。
正是如此，鼬才會在這里與他爭鋒相對。
“對村子的同伴出手，是背叛。”鼬低下頭，沉聲道：“這次事情過后，我就是木葉的叛忍了。”
“鼬……”
猿飛渾濁的眼睛微微睜大。
他緩緩抬起，微微顫抖的右臂，抬到一半又放下了。
深深吸了口氣，身軀不再顫抖，眼眸也變得異常堅定。
“鼬，你抬起頭來，看著我。”
鼬遲疑了下，抬起了腦袋，眼神堅定如磬石，
這眼神猿飛很熟悉，曾經，他也擁有這般眼神。
也正是因為擁有過，所以他才更加清楚，鼬不可能改變這個決定。
因為，鼬是在以自己的方式守護木葉，守護和平。
并且與團藏和現在的他不同。
鼬是在犧牲自我來守護，而不是犧牲他人。
這樣的覺悟，更難以改變。
不過……萬事沒有絕對。
曾經的自己也是如此，也不一樣在現實的殘酷下改變了嗎？
猿飛坐回辦公椅上，深深舒了口氣，語氣放緩，“鼬，不要這么做，一定還有其它辦法，誰也不會犧牲的辦法。”
“沒有更好的方法了。”鼬輕輕搖頭，“團藏曾經教導止水哥，忍者在必要時要有得犧牲自我的精神，只有這樣才能守護想要的一切。”
“團藏大人能這樣教導止水哥，想必自己也愿意為了木葉的和平犧牲吧，而我只是成為叛忍，與團藏大人的犧牲相差甚遠，不值一提。”
“……”
猿飛沉默了。
團藏什么德行，作為從小玩到大的兄弟，他還不明白嗎？
什么犧牲自我……
或許真到了不得不犧牲時，他會那么做，可只要事情還有轉機，想要他犧牲自己成全別人……
做夢吧！
但就算如此，猿飛也不能眼睜睜的看著團藏去死。
“我不會讓你去殺團藏的，你若是想殺團藏，就從我尸體上踏過吧！”猿飛目光凝實，無比堅定。
鼬輕輕搖頭，淡淡道：“我之前說了殺團藏是第二手準備，既然是事先準備的計劃，我自然預料到火影大人會阻攔我，因此殺團藏的人也不會是我。”