“只有二次機會，誰不是慎之又慎呢？你們當真以為想來參加院考的人，都會真的下場？尤其今年那些盛名已久的才子也來了河通府，誰還沒個自知之明呢？書院每年都有院考，倒不如再等上一年，明年再來，如今還是暫避鋒芒為妙！”
“不知這位師兄貴姓？在下與師兄脾性相合，頗有些相見恨晚的意味。”吳秋香見此人十分健談，正好這幾日來了河通府悶得慌，倒不如結交一番。
杜塵瀾心下頓時覺得好笑，好嘛！兩個喜歡自來熟的碰到了一起，倒也真是脾性相投。
吳秋香和他在一起時，其實是個話癆。這幾日來了河通府，因他要讀書，倒是有些冷落了吳秋香，怕是都憋壞了。
“免貴姓王，名耀明，還未有表字！不知兩位師弟如何稱呼？”王耀明觀其二人穿著和談吐都不俗，年歲也都不大。尤其是這位年歲小些的，怕不是什么權貴子弟？
“在下姓吳，名秋香。這是在下的同窗師弟，姓杜，名塵瀾。那方是杜師弟的父親，杜三老爺！”吳秋香好不容易逮到個健談的，自然高興得很。
“王師兄！”杜塵瀾朝此人行了一禮，隨后又朝杜淳楓招了招手。
幾人尋了一處還算僻靜之地，交談了起來，杜塵瀾則是趁機向此人探聽消息。
“唉！這書院能院考堪比科考，嚴著呢！你們看看，這些學子進去，都是要先搜檢的，就防著你私自夾帶。只要進了校場，眾目睽睽之下，還有五六人監考，你便是做些小動作，也定會被發現。”
王耀明一臉感慨，入晨鷺書院的學子，除了特招，基本都是有真才實學的。
“王師兄，聽說每日選出二十人。那每日出的卷子，應該不同吧？”吳秋香不參加，因此對這些事兒也不甚了解。
倒是杜塵瀾早就派守月去打聽清楚了，大致的規則還是比較容易打聽的。
“必然不同啊！否則今日這百人回去，泄露了考題，那規則豈不是形同虛設？”
“為兄觀吳師弟應該過了十歲了吧？難道你此次來，不是準備參加院考的嗎？”王耀明覺得奇怪，這兩人與他一般，不去領號牌，倒與他閑聊了起來？難道也是知難而退了？
“在下本就是來見識見識的！”吳秋香雖覺得此人熱忱，想與之結交一番。但杜塵瀾要打擂一事，還是不宜過早說出。
要想打擂那都是第三日之事了，今日就透露出來，小瀾難免會被人指指點點，覺得他不自量力。
“哦！”王耀明有些羨慕，他家中只是小有余財，此次來河通府的盤纏就花用了不少，他正心疼得緊。
若不是奔著院考來的，他還真沒閑錢專程來看，這二人果然不是缺銀子的主兒。
“王師兄，不是說那些個聞名已久的才子也來了嗎？為何沒看見人？難道他們都打算等到明日？”吳秋香覺得奇怪，只有兩日，每日一百個號牌，這些人難道就不怕明日領不到號牌？
“他們今日可不會下場，此刻，多半還在接戰書。反正明兒你們就看好吧！指定不到一百人。”王耀明一臉的高深莫測，好似知道些什么內幕。
“哦？此話怎么講？還請師兄解惑！”吳秋香徹底來了興趣，這么多學子來參加院考，怎么可能不到一百人？
“你當那些才子今日為何不來？下戰書之人都是有些真才實學的，只要敗了，大多不會再參與。再者今年可不止那三個風頭正勁的，還有幾位小有名氣的學子。說到底，只有十二個名額，只要敗了的，都舍不得浪費一次機會。而那些個覺得自己大有希望的，反而不會下戰帖。”
“原來如此！多謝師兄解惑。”吳秋香不由自主看了杜塵瀾一眼，覺得回客棧之后，還是勸勸吧！
“不必謝！不過說來也是奇怪，這些個才子為何會都選了今年來參加院考？”這是王耀明百思不得其解之事。
杜塵瀾抿唇一笑，這事兒守月倒是打聽到了一些，不過不知真假。
他之后分析了一番，覺得還是和朝廷有關。這么多才子都選了今年，怎么想都覺得反常。
但不說他自己也是道聽途說，就算知曉真相，他也不可能與王耀明說。他們不過是萍水相逢，交淺言深是大忌。
“是啊！王師兄這么一說，倒的確是！”吳秋香撓了撓頭，也一疑惑了起來。
“師兄，不若咱們先回去了吧？院考要一個時辰，之后撰抄、閱卷和張貼出來，怕是都要到午時初了，等下晌來看也是一樣的。”
杜塵瀾望著還在書院南門口不肯離開的學子，覺得干等著也是浪費時間，倒不如先回客棧。
“也好！”吳秋香見已經有人陸續離開，也不禁點了點頭。
“不知兩位師弟下榻哪家客棧？”王耀明見兩人要離開，于是連忙問道。
“云升客棧，不知王師兄是哪家？”吳秋香覺得與此人還算投緣，于是不假思索就說了。
“暫且借住在友人家中！”
“這位王公子，若是不嫌棄，不妨一起用飯，反正下晌還要來書院。”杜淳楓雖覺得此人有些浮躁，但為人還算熱忱，再觀察一番，看是否值得兒子結交。
“伯父言重了，怎會嫌棄？只是今日不湊巧，好友囑咐，今日有要事要談。不如等明日，在下做東，算是賠罪！”
王明德臉上帶著幾分為難之色，滿懷歉意地說道。
“小瀾，你覺得那王師兄秉性如何？”坐在回客棧的馬車上，吳秋香忍不住地問道。
“只是剛才交談了幾句，哪里能夠看得出來？從目前為止，看得出為人確實熱忱，也還算懂規矩。若是師兄想與之結交，那最好還是等了解此人的底細之后，再行決定吧！”
吳秋香性子有些單純，還有些執著。就拿之前方昶一事來說，對他的傷害不小。
又是兩日匆匆而過，今兒是第三日了。前兩日共挑選出了四十人，等今日再考一場，就能決出勝負。
“小瀾，你還真是沉得住氣啊！這都快巳時了，咱們到底什么時候去書院？”吳秋香這兩日嘴角上火，他懷疑自己是被杜塵瀾急的。
“走吧！他們應該已經考完了，咱們這時候去，正好！”早去了還是要等，杜塵瀾已經算好了時辰。