“得了吧！大姑奶奶自從成了知縣夫人哪里還看得上商賈出身的兄弟？若不是為了銀子，我看她連杜氏的大門都不想登。也是，她一個繼室，自己都過得不容易。再者，你大姐夫那官兒怎么來的，你難道不知？”
“他們一個是正七品的知縣，一個是正四品的知府，兩人的地位天差地別。可別讓你那大姐為難了，沒看咱們府上都到這一步了，老爺子他們連提都沒提嗎？”
錢氏翻了個白眼，就大姑子那性子，恨不得躲娘家遠遠兒的，就怕被人知道她是商賈出身。可偏偏杜氏每年孝敬的銀子倒是照拿不誤，毫不手軟。
這些年也沒見杜氏從他們手中得什么好處，簡直是賠了夫人又折兵。
說到底大姑子還是享了那原配的福，只可惜那婦人短命，這些個好日子便宜了大姑子。
杜氏的大姑奶奶杜菁嫁給了清河縣知縣李耀宗，只那李耀宗原先是個鰥夫。原配在長女八歲之時懷有身孕，而后死于血崩，一尸兩命。因是續娶，杜菁雖說是商賈出身，倒也不算辱沒了李耀宗。
自從這門親事成了之后，杜氏在府城很是揚眉吐氣了一陣兒。一個做官的女婿，杜府所有人都引以為豪。
直到后來大姑奶奶回來，警告府中不許借她夫君的名頭在外耀武揚威，老爺子也再三嚴申之后，杜氏子弟這才收斂了一些。
近幾年大姑奶奶回娘家也不勤，女婿與杜氏來往并不親厚，杜氏便漸漸擺正了心態。
然而說起這李耀宗，卻并不是進士出身。不過此人儀表堂堂，當年讀書也很是上進，算得上青年才俊！才弱冠之年，就中了秀才。
遂已經致仕的原康定府楊同知見其有些潛力，便想將他的嫡長孫女說與他為妻。
李家只能算是殷實，雖那楊同知已經致仕，但官場上總有些人脈，于是李家欣然同意。連之前定親的人家都尋了個由頭退了，迎娶了那楊家嫡女。
這事兒在當時還被人詬病了許久，即便傳出來是原本定親那姑娘與男子私會，毀了名節，李家退親也在情理之中。
然這事兒實在太過湊巧，前頭剛有李家要與楊家結親的消息傳來，后頭就出了這事兒，眾人免不了在背后議論紛紛。
而李耀宗果然不負眾望，成親后一年就考中了舉人。只可惜，在這之后，李耀宗連考兩次會試，都名落孫山。
楊家見其沒了信心，雖然大失所望，但楊老爺子看在長孫女的份兒上，只能舍了這張老臉，找了昔日的同僚，替李耀宗謀了個正七品的官職。
清河縣坐落在靖原府以北，并不大，也不算富庶，不然也輪不上李耀宗。當然，好歹也是個七品官了。若是政績雯然，也不是不能高升一步，只比不得人家進士出身的官員罷了！
因此，這李耀宗其實是看不起杜氏的。每年杜氏送去的好處，不是被他打點關系，便是送給了他的前岳家。說到底，在他心里，只怕還不愿承認杜老爺子是他的岳丈。
杜淳楓的意思，便是想求了李耀宗背后的楊家。人走茶涼，但楊家還能給李耀宗謀個官職，說明還是有些人脈的。
“只要他們還想拿杜氏的好處，那就得相助。李大人做官總要上下打點的，他家也就是尋常出身，哪里舍得讓杜氏就這么倒了？再者大姐雖看不得咱們兄弟，但父親和母親她不能不管吧？總不至于這般心狠的。”
事到如今，若是父親和大哥今兒天敗興而歸，那便只能求大姐了。希望大姐看在父親和母親的份兒上，拉杜氏一把。
屋內頓時沉默了下來，錢氏根本沒將更希望放在這上頭，她倒不是覺得大姑子會見死不救，而是對李耀宗沒什么信心。
李耀宗當年都能為了娶楊氏女，而設計陷害自己的未婚妻，此人便不是什么善茬。
如今杜氏糟了難，李耀宗見無利可圖，還有可能會惹禍上身，哪里還會往跟前湊？
平日里就是拿杜氏的好處，也都是一副高高在上的模樣，這會兒怕是巴不得撇開關系呢！
錢氏望著杜淳楓愁眉不展的模樣，到底還是忍住沒潑他涼水，“但愿如此吧！”
“不過此事咱們還是做兩手準備，若是老爺子迫不得已走到了那一步，瀾哥兒豈不是要遭殃？不若將此事與他言明，讓他平日里小心著些，免得著了旁人的道。”
錢氏拿不準老爺子的態度，她覺得老爺子之前對老大的做法是默認的，就憑這一點，讓她實在放心不下。
“怎么？咱們不同意，大哥他們還敢用強的不成？”杜淳楓嘴上這般說，但其實心中卻已經開始防備起來了。
錢氏嘆了一聲，老爺終究還是低估杜淳鈞的無恥程度。在她看來，只要有更大的利益，讓杜淳鈞將大嫂給賣了，他都敢。
“也不一定用強的，暗地里使陰招也極有可能。”錢氏揉了揉眉心，頭又開始隱隱作痛起來。
“那還真得給瀾哥兒說說，不成！我得給瀾哥兒身邊再添上兩個人，只有洗月在，我還真不放心。”杜淳楓一撫掌，覺得錢氏所言有理。
“添人自然是要的，但也不能太過。畢竟長房的海棠也只有兩個隨從，若是咱們做得過了，大嫂不免又要說咱們三房矯情。”
錢氏忍著隱隱作痛的額頭，打算將此事與瀾哥兒交代過后，她才去歇息。
“那就不走公中，從咱倆的月例銀子里扣就是！如今都什么時候了，哪里還顧得了這些？”杜淳楓不以為然，覺得錢氏思慮太多。
“太明顯了，大家臉上都不好看。明面兒上的，其實也起不了什么作用。老爺找上兩個有些本事的護衛，暗地里護著他便是！”
“金桔，你派人去將少爺請來，就說有事相商！”杜淳楓朝著外間揚聲吩咐道。
......
“少爺！巴豆剛才尋了小人，說是老太爺和大老爺剛才坐著馬車急匆匆地出了府。他與門房有些相熟，從門房處打探到老太爺朝車夫吩咐說是去府衙。”