汪蒙笑了一聲，兩腳輕輕踢了一下馬肚，“去前頭走走吧。”
柏靈很快跟上。
二人走到僻靜處，汪蒙才開口道，“這段時間相處下來，松青覺得邵寬這個人如何？”
柏靈想了想，答道，“為官正直，也心存仁念，就是偶爾過于愛惜羽毛了些……可能是文官的通病吧。”
汪蒙大笑起來。
“副將大人笑什么？”柏靈有些奇怪。
“若不是愛惜羽毛，他也就不會一直在兩頭望做這個縣令了。”汪蒙笑道，“你問他今日得了什么病，可能就是得了愛惜羽毛的病吧！”
柏靈聽得一頭霧水，但很快就明白了汪蒙的意思。
去年春天，邵寬狠狠參了曹峋一本。
原因很簡單，曹峋當時將整個涿州的城防都交付給了當時鎮守涿州一帶的申集川。
申老將軍的為人，北境眾人都是有目共睹的，邵寬本身并不疑心申集川會造反或是有別的什么邪念。
只是文官與武官的彼此掣肘是極度必要的，這是在制度上限制雙方的權力。像曹峋這樣主動架空自己、做甩手掌柜，在當下這個特殊的時局固然不會出什么大亂子，可朝廷若不作嚴懲，而是放任，只怕在之后會開一個極壞的頭。
屆時各州縣爭相效仿……等到兵家獨大之時，北境必亂。
“道理固然是這個道理，”汪蒙輕聲道，“但當時曹峋已經在北境待了將近四年，又沒有什么大過，這時候換人恐對邊防不利。所以朝廷口頭上訓斥了曹知府的懶政，實際上并沒有給出什么懲戒。”
“難怪……”柏靈笑了一聲，“我離開涿州前，這位知府大人還給了我一個任務呢。”
“什么？”
“曹大人讓我看看北境沿途有沒有什么不平事。”柏靈輕聲道，“這沿途的州府郡縣，對曹峋不滿的應該不止邵大人一位吧。”
“哈哈哈，”汪蒙笑起來，“文官的事，我們可不懂。不過曹知府對常、申兩位將軍是極為敬重的，所以平時待我們也不薄，邵縣令不愿見曹知府自有他的道理，我們該客氣的還是要客氣客氣。”
兩人聊到此處，忽聽一陣腳步聲傳來，有傳令兵來報，曹峋曹知府的馬車已經到前方一二里的地方了。
汪蒙與柏靈很快歸隊，眾人重新列隊歡迎，迎接曹峋的車駕。
今日白天，雪斷斷續續的下，呵出的熱氣全都變成雪白的霧，這野外著實冷得夠嗆。
盡管如此，曹峋還是不得不從車中下來與汪蒙彼此打個招呼。
就這么下車的一會兒，他的鼻尖已經凍紅了，整張臉看起來有些滑稽。柏靈見他袖子肥大，一直捂著腹部，很快就看出曹大人這是一直捂著一個湯婆子。
沒聊上兩句，曹峋便受不了凍，趕緊回了馬車，一行人緩緩向著兩頭望而去。
“這就受不了了？”薛子安小聲嘟囔，“我們可是在這兒沒遮沒擋地等了一個多時辰呢。”
柏靈看了他一眼，笑道，“你小心又被你哥哥聽見。”
薛子安左右看了看，等確定薛子平正和汪蒙走在隊伍的最前頭，才輕輕哼了一聲。
進了縣衙，坐在炭盆邊烤了一會兒，曹峋才漸漸恢復了一點精神。
汪蒙派人取來了自己的虎皮毯子，給曹大人裹了個嚴嚴實實，又派人取了溫好的酒來，就這么緩了半個多時辰，曹峋才終于舒坦地長吁了一口氣。
“邵寬人呢？”曹峋板著臉看向縣丞，“本知府都進衙門多久了？你們邵大人真是病得要死了啊，現在都起不來？”
“回……回府臺，我們邵大人，在更衣了已經。”
“換身衣服換半個時辰？”曹峋冷聲道，“他換衣服是從織布開始的嗎？”
汪蒙笑了笑，“曹大人莫急，來，再飲一杯。”
曹峋又換了笑臉，雙手捧杯，“副將大人真是辛苦了，實在是雪天路滑，歧路難行，所以才晚了那么許久……”
“這種小事曹知府不用記掛在心上，”汪蒙問道，“府臺大人怎么到兩頭望這邊來了？是有旨意還是……？”
“我是親自來調糧食的。”曹峋答道。
“調糧？”
“是啊，涿州的六個主倉，一夜之間燒了三個，雖然剩下的也夠吃，但存量還是太少了。”曹峋的底氣說到這里也略略足了起來，“畢竟涿州還養著半支常家軍嘛。好在這幾日金賊一直沒有什么動作，再往后應該也不會再有什么戰事了。”
汪蒙點了點頭，“不過他們也一直沒有退兵，也不能掉以輕心。”
“哎，”曹峋擺了擺手，“他們很快就要退了。”
汪蒙微微抬眉，“怎么？”
“這伙兒金賊不退兵，是在等我們的答復呢，”曹峋輕聲笑道，“他們先前給各州府都送了信，說是想重開糧馬互市。”
柏靈眼眸微亮，若是真能開通貿易，停下戰火，那真是一件天大的好事。
“信件已經八百里加急送回平京了。”曹峋答道，“金賊就是金賊，一開口就要我們每年上繳國庫兩成的存糧——”
“上繳？”柏靈以為自己聽錯了，“糧馬互市……不是彼此買賣糧食和馬匹的意思嗎？”
“還有這種好事，”曹峋冷笑一聲，“他們每年送五百匹馬來，要我們幾十萬石的糧食，就差明搶了——這種條件，朝廷沒可能答應，不過今年金賊在后方元氣大傷，也不可能有什么余力再來找我們的麻煩。”
“曹知府說的等答復，是再等誰的答復？”
“平京的。”曹峋答道，“剛收到金賊的來信，我們就八百里加緊往京里送信了，畢竟這種事兒我們也不好做主。”
“那鄢州這次被掠了多少糧食，曹知府清楚嗎？”汪蒙又問。
曹峋笑了一聲，“具體的不知道，不過方知府今年怕是保不住他的烏紗帽了，鄢州今年要是不能南邊調糧，指定活不下去。可惜了他們那個方知府，以前和我也是舊交，人也不錯，懂變通的，這次運氣不好栽在這兒了，明年肯定是回不去京城了……”
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