這注定是個難熬的夜晚。
汪蒙將先前的運輸隊重新手編，大部隊繼續向南后撤，停在了兩頭望東城門不遠的山上。
近萬人一夜不曾生火，在時息時起的風雪中貼靠在一起取暖，汪蒙仍守在北城邊，遙望著金人的動作。
后半夜，西面的炮聲、爆炸聲響徹了一夜。
拂曉時分，前方又傳來急報，說從涿州到兩頭望的冰道和官道盡數被炸毀，如今已不能行路了。
“他們這是想斷了兩頭望和涿、鄢兩州的聯系？”一位守備低聲猜測。
“那昨日在鄢州冰道上設伏的那批人——”
“應該也是打算做同樣的事情。”汪蒙沉聲說道，“正好可以用我們的火藥來炸我們的路。”
“可斷了道路又如何，”薛子平望著兩頭望的方向，“兩頭望一向是涿、鄢的中轉之地，糧草齊備，就算是成了孤城，他們也未必能圍攻得下來……誒？”
眾人皆側目望向他，“怎么了？”
薛子平略略顰眉，伸手遙指遠處的城池，“那是……什么？”
在晨曦的微光中，眾人都看見兩頭望的城內升起了好幾道暗灰色的煙霧。
那煙霧起初還像晨間的炊煙，誰也沒有留心，不過片刻之間它們便劇烈起來，如今已成為滾滾上升的煙霧，間或有零星的火苗在濃煙中明滅。
汪蒙從腰間取出單目望遠鏡，片刻之后倒抽了一口涼氣。“看這位置……是城中的幾處糧倉。”
另外幾人瞬時握緊了腰間的戰刀。
“副將大人，現在怎么辦？”
“常將軍的口信，是讓我們回援兩頭望，”汪蒙低聲道，“見機行事……”
話音未落，金人那邊的隊伍有了動作。
只見無數盾兵高舉著銅盾，步履穩健地向北城門逼近。
柏靈拍了一下身邊的薛子安，“……咱們火銃的射程是多少？”
“三百尺左右。”薛子安低聲答道，“不過要在百尺以內才有破甲的威力。”
柏靈低低地罵了一聲。
“怎么問這個？”薛子安往柏靈這邊靠了靠，“你是想到什么了？”
“他們接下來應該是要往城中射火箭了，”柏靈抓緊了地上的草皮，“金人的長弓，射程最大能到六百尺！”
薛子安愣了一下。
金賊確實有一種特殊的巨弓，需要兩人合力操作——韋松青不清楚己方火銃的射程，可對金賊的巨弓倒是很清楚……
汪蒙那邊也聽見了柏靈的話，剛要發問，柏靈已經跑到了汪蒙身邊，“副將，可否將望遠鏡借我一用？”
汪蒙沒有推辭，柏靈接了望遠鏡便往北跑，身后汪蒙連忙問道，“松青要去哪里？”
“昨晚山北的那塊巨石，”柏靈答道，“那邊能看到金人的大營，我想去確認一件事……”
汪蒙點頭，示意薛子平跟隨一道前往。
就在柏靈離去后不就，金人的盾兵果然在距離城門四百尺的位置停了下來。
兩頭望的城墻上頃刻間飛射出一片箭雨和槍火。
彈藥落在城門與金人只見的空地上，炸出一片喧囂泥塵，羽箭則趁著城樓的高地勢飛得更遠，但很輕易地被擋在盾牌以外。
城墻上第二輪、第三輪的掃射隨之而至，然而結果沒有任何改變。
戰場陷入了某種安靜而詭異的氛圍。
突然間金人的盾牌彼此錯位，在盾與盾的交錯間，無數缺口驟然涌現，帶火的箭矢便在這缺口之后乘風而起，向著兩頭望那一畔的穹宇飛射而去。
一如柏靈先前所預料的一樣，這些帶火的羽箭大多數都越過了城墻，落進了城內。
須臾之后，北城的后方也漸漸升起了些微的煙塵，很快融進了清早就升起的那些滾滾濃煙之中。
如是再三，大約是射光了手中的火箭之后，這批金人毫不戀戰，像潮水一般地往后退卻了。
盾兵與弓兵的配合得如此嫻熟，近乎天衣無縫。
汪蒙等人站在山上，望著這批迅疾而陰損的金兵，憤恨之余，稍稍有些錯愕。
而這種仰賴盾兵，克制而隱忍打法，非常不像以往的阿爾斯蘭。
或者說，不像以往金賊的任何一支部落。
“你到底在找什么？”薛子平有些好奇地問。
柏靈趴在昨晚蹲望的巨巖上，身后薛子平緊緊抓著她的雙腳，以免她滑下去。
“我在找昨晚看到的一面旗幟。”柏靈輕聲道。
“什么旗幟？”
“一朵蘭花。”柏靈低聲道。
薛子平低聲重復了一句，仍然感覺一頭霧水，他有些不解，但見柏靈專注尋找的模樣，薛子平暫時按下了心頭的疑問。
又過了一會兒，薛子平抬頭，“……找到了嗎？”
“還在一面一面地看。”柏靈顰眉，“我明明記得昨天就是在這幾塊看到的……”
“不用急，慢慢找，”薛子平低聲道，“話說——”
“找到了！”柏靈幾乎是壓著聲音吼叫了一聲，“我就知道我昨晚沒看錯！”
薛子平拉著柏靈的腿，很快將她接下了地面。
“咱們回去吧，”柏靈拍了拍身上的灰，望向薛子平，“……你剛才想問我什么？”
“哦，我是想問你，你怎么知道金人這次要用火箭？”
柏靈沉眸而笑，低聲道，“因為這個打法，升明四年的時候，我在平京見已經見識過一次了。”
山林之間，柏靈跟隨著薛子平回到汪蒙身旁，而后將幾年前親歷的平京之亂，明明白白地講了一遍。
“平京？”薛子平才聽了個開頭，眉頭就擰成了一個川字，“金賊什么時候打到過平京城下？”
“當然不是金賊，”柏靈輕聲道，“至少那個時候還不是。”
正當眾人不明所以之時，汪蒙突然開口，“升明四年有一群來歷不明的‘金賊’突然出現在我大周腹地，為禍江洲，當號稱有數萬人，但實際上只有幾千，在當時引起了百姓極大的恐慌——想起來了么？”
在場之人瞬間臉色一變。
“這么說來……當時確實有傳聞，說京城被圍困了三天三夜，”薛子平有些疑惑，“可那不是謠言么？”
“京城確實被圍過，”柏靈輕聲道，“但從來沒有被困住，早在那批火箭射入城中之前，城防部隊就已經撤離了百姓，并且在屋頂鋪上了隔火氈。各處水源也提前埋好了伏兵，將投毒者一舉拿下……”
薛子安在一旁聽得云蒸霧繞，“所以這批人到底是誰？”
“……沁園余孽。”汪蒙沉聲說道。
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