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第三十一章 陌路旅人

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  柳氏放下了女兒,讓仆婦帶著孩子先下去。

  “怎么回事?”柳氏問道,“先前公公不是說,讓你之后不要再回京城了么……”

  “你看。”張敬貞將信遞給妻子,柳氏接過,一張一張地往后細看。

  等到讀罷全文,她也面色微白。

  “這個寫信的人是……?”柳氏問道。

  “不認得。”張敬貞顰眉,“但……可能有些來歷。”

  張敬貞說著,便將那張字條也交給了妻子,而后說起升明三年幾人湖心亭看雪的故事來。

  柳氏很少聽丈夫提起從前他在平京的往事,起初帶著幾分好奇聽了下去,未曾想聽到后來竟也覺得有些唏噓。

  “原是這樣……”柳氏垂眸,將信紙放在了石桌上,“我原先想,這送信人既來路不明,所言之事也未必可信。”

  “我也想到了,”張敬貞望著妻子,“不過信中時間地點、經歷幾何都說得非常清楚,我想即便徽州府衙門已經把這件事壓了下去,也總還是有蛛絲馬跡留下,那個鏢局、客棧、還有那個青州的村落……這些都是可以明察暗訪的。”

  柳氏輕聲道,“你進京,是想把這封信呈給誰?”

  “……還沒想好。”張敬貞回答,“可以呈給我父親,由他上呈給皇上,也可以……直接呈給皇上。”

  兩人一時都沉默下來,只有風聲裹挾著落葉,發出簌簌的聲響。

  “夫人覺得呢?”張敬貞看向妻子。

  柳氏嘆了一聲,“我不是說公公不好,只是……張大人大概不會有上呈的魄力。”

  “為什么?”

  “張大人身居廟堂高位,最知曉底下的暗涌。如今又是秋戰在即的時候,凡事也當以大局為重。”柳氏輕聲道,“我想對皇上而言也是如此,你要進京呈信,也只能賭一把,看皇上究竟有沒有把自己當成天下人的君父,看見黎民無辜受難,會不會心生憐憫。”

  張敬貞喉嚨動了動——他確實也是這么想的,只是無法開口說出來。

  “‘覆舟水是蒼生淚’,”柳氏輕聲道,“有時候未必是君不知,君知,但卻不以為意……也是無可奈何的事情。”

  “若是他不在乎,那遞完信,我也就回來了。”張敬貞望著妻子,笑著說道。

  柳氏不笑,只是目光幽幽地看著丈夫,“我和你一道走。”

  張敬貞怔了一下,“你走了,誰來照顧媛兒?”

  “媛兒放到她外婆那兒去,她們祖孫原本就親著呢。”柳氏低聲道,“你就這么無端進京,也太招人耳目了,不如帶上我同往。我們在江洲三年了,剛好趁著這個秋天,備上些江洲的特產,進京拜見父親大人。”

  張敬貞心中一陣震動,一時間不知說什么才好,只好握緊了妻子的手。

  “執子之手,夫復何求。”

  柏靈和李一如等在人群的外頭,不一會兒牧成擠了出來。

  “看明白了,”牧成說道,“是說江州府衙門近日接到線報,說有幾股盜賊活躍在江洲到涿州的官道之間,但因為秋戰將至,匪徒出沒軌跡又零散,所以當下不便調大兵前往圍剿,要往北去的商旅,最好是在城中安居到明年春日,屆時官府會重新清理官道上的殘匪余孽。”

  “難怪不讓旅人獨行啊。”李一如明白過來,他看向牧成,“那我們現在去找人搭伙兒嗎?”

  牧成和柏靈不約而同地望向先前城門官兵指向的茶鋪。

  實話說,一眼望去,那些人中看起來能夠讓人放心搭伙兒的屈指可數,大部分瞧著都有一股土匪般的煞氣,跟著這樣的人捆綁出城,還不知道半路會不會被他們給搶了……

  不過,普通人本來也不會在這個時候堅持往北走。

  “去看看吧。”牧成輕聲道,“茶鋪那邊好像也有搭伙告示,我們看看有沒有剛好今天能走的……就算合不來也無妨,等出了江州府的城門,咱們仨還是可以單走。”

  三人剛牽著馬要往茶鋪那邊走,忽地又一次被擋住了去路。

  ——還是方才那個拉住了李一如的旅人。

  這人穿著一件已經看不出原色的灰白斗篷,全身上下只有一張臉露在外面,表情和藹。

  這會兒他身后多了六七個牽馬的同行者,他們也都穿著款式差不多的斗篷,一看就不是臨時拉起來的隊伍。

  旅人仍舊像剛才一樣微笑,“剛才唐突了。”

  牧成沒有說話,但左手已經無聲地按在了腰間的劍柄上。

  “……我們剛好差三個人滿十個了。”旅人客氣地說道,他揚手,示意柏靈幾人看向他身后的馬隊,“恰好看到你們仨都牽著馬,倒是方便一起上路,所以來問問,你們有沒有一起出城的意愿。”

  “不了。”未等牧成回答,柏靈已經先開口道,“我們也還在等朋友,人齊了才能上路。”

  那旅人看起來有些意外,而后帶著幾分惋惜地嘆了一聲,“那真是不巧,我一見三位,就覺得很有眼緣,還以為能一道走一遭,誰曾想——”

  “再會。”牧成拱手,沒有絲毫猶豫地帶著柏靈和李一如走向了城門另一側的茶鋪。

  盡管這樣有些失禮,但旅人也沒有阻擋,他身后的幾人甚至主動牽著馬,給柏靈三人讓出了路。

  等三人在茶鋪坐下來,李一如仍舊有些在意地側目——那幾個渾身裹得嚴嚴實實的馬隊,仍舊站在城門口那塊地方,看起來是打算繼續找人,湊人頭出城。

  “為什么剛才不和他們一道走啊?”李一如看了看左右的柏靈和牧成,“大哥剛不是說,就算合不來,咱們也可以出了城就單走嗎?”

  “這幾個人……給我感覺挺奇怪的。”柏靈低頭飲茶,輕聲說道,“牧大哥是不是也有同感。”

  牧成全程望著桌子,一下也沒抬眼往邊上看,“是有些怪,靠近了就讓人感覺不舒服。”

  “嗯,總之我們再等等吧,”柏靈輕聲道,她看了李一如一眼,“保險起見,我們還是不要和這種人,扯上任何關系。”

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