“我說也是，”牧成在一旁笑道，“先前我們剛出徽州的時候，你那封信寫得就挺快的——想得太多，反而束手束腳的。”
“嗯，李元老先生寫《山川實錄》的時候都四十多了吧我記得，雖然《實錄》不是他最好的作品……但那樣凝練的文筆，本身也是經過了打磨才練就的。有句話不是說么，‘你做三四月的事，八九月自有答案’。”
牧成和柏靈又往前走了幾步，忽然發覺李一如沒有跟上來。
兩人回頭，見少年神情動容地站在原地。
“怎么了？”牧成問道。
李一如一時不知該如何言說心中的感懷。
從前在家時他極少與家人談及這些，父親和爺爺雖然是太爺爺的后人，嘴上夸耀著先祖游歷天下的英明，卻也始終對這顛沛的一生有些不以為然。
母親就不要說了，她倒是時常在自己跟前說起與太爺爺有關的事——不過卻都是拿來作負面典型。
反倒是今時今日，在聽罷二柏的故事之后，他一時感懷，身旁又恰好是這兩個萍水相逢的友人，于是便輕描淡寫地，將經年累月掩藏心底的愿望說出了口……
牧成和柏靈既不笑他年少輕狂，不知天高地厚，也不勸他迷途知返，早些去學安身立命的本事……
李一如忽然很感動。
他喉嚨動了動，良久才道，“兩位哥哥，我之前就在想……這一路上我們既有緣同行，何不效仿古人義結金蘭，結為異性兄弟？”
柏靈和牧成都怔了一下。
李一如又道，“今日正好路遇這兩位太醫的祠堂，趁現在巡兵還沒有來，我們不如折回去，請他們二人為我們作個見證！”
兩人都笑起來，彼此看了看。
若不是李一如突然提這一句，牧成和柏靈也都還沒有想到這一層。
從徽州到江洲，這一路險象環生，幾次生死一線，也全憑彼此照應，才一次次化險為夷。
盡管兩人都不怎么追求所謂結義這樣的形式，但這時候看著李一如滿懷期待的眼睛，也都不愿在這時拂了他的興致。
于是幾人快步折回，重返二柏的“祠堂”。
牧成先開了口，“我比你們大了許多，就不要說‘但求同年同月同日死’這樣的話了，我們都要長命百歲才好。”
李一如嘆了一聲，鄭重道，“生逢亂世，生死有命，今日有緣與兩位哥哥相聚，已是三生有幸！來日若背義忘恩，天人共戮！”
柏靈望著香爐后頭，石頭雕成的柏奕和柏世鈞，一時有些出神。
在逃出平京的時候，她已經做好這一路獨自面對艱難險阻的準備，哪里想得到出門不久，就有了這樣的奇遇。
“松青，到你了！”李一如輕聲提醒道。
柏靈回過神來，才發現牧成和李一如都已經對著二柏的石雕抱拳，等著自己開口。
她也向著父兄的石像拱手而立，“……我也一樣！”
三人一同鞠躬，便算禮成。
回程路上，三人心情都很是暢快，李一如也不再喊牧成和柏靈“牧大哥”“松青”，稱呼直接換成了“大哥”和“二哥”，切換得無比順暢。
等回到住所，正好趕上第一批巡邏的衛兵從客棧前經過，幾人有驚無險，一道回屋。
臨睡前，李一如將那封謄寫再三的書信交給了柏靈。
他們已經向店家打聽清楚，那位次輔大人的大公子住在江州城南的崇化坊——不過那兒不是張家的老宅，反而離柳家的府邸特別近。
據說是因為柳家女兒不忍與家人分別，所以張敬貞便直接在附近買了一間宅院，好讓妻子閑暇時可以探望父母。
這件事一度在江洲誠中傳為美談。
“明日一早，你先去送信，”牧成對柏靈道，“我和一如在客棧里收拾行李，等你回來，我們就出城北上。”
“嗯，”柏靈點頭，她捏著手里的信封，一時間頗為感嘆，“等送了這封信，徽州府的事，也算暫了了。”
次日清晨，崇化坊內，張敬貞早早就醒了。
自從三年前離開平京，返回江洲娶妻之后，他的日子就完全變了一個畫風。
成親后大約過了三個多月，妻子被診有孕，他索性便寫信給父親，要在江洲暫住一年。
張守中很快回信，并差人帶著了一副銀打的長命鎖和大小兩對鐲子來。
信中，張守中少見地與兒子說了一些心里話——或許也正是因為書信往來不必見面的關系，有些話反而好說。
想想當年世子身邊的朋友，胡律在父親被赦無罪之后，一家人搬離平京，在郊野耕作為生；曾久巖不知下落，李逢雨也少有動靜……能走到這一步，說明他們都不算笨，不會仰仗自己和皇帝過去的交情，在圣駕前討恩。
不討恩，也就不會討嫌。
如今張敬貞新婚不久，妻子便有身孕，也著實是一個遠離平京的好機會。來日方長，遠離這是非之地，或許日子會過得更加平安喜樂。
張守中寫到這里，不由得感慨，若能如此，他今后也就能安心去泉下見發妻。
這封信，叫張敬貞讀得涕淚滿裳。
如今他的生活確實平安喜樂，妻子溫柔且有才情，大女兒剛滿兩歲，正是最可愛的時候。
他每日在家讀書寫字，一連給好幾本古籍重寫了校注。
太平日子里，夫妻倆一道出門散步游湖，不太平的時候，宅邸的大門一關，只要江洲誠不破，外頭的是非就燒不到他的宅院里來。
今日又是一個晴天，外頭忽有家仆跑來，說有人自稱是他的故人，想見一面。
張敬貞不以為然，只是擺擺手說不見——這些年里，少不得那些想要巴結張守中的“聰明人”，見平京的張宅水潑不進，就開始打他這里的心思。
“這……”家仆還是壯著膽子道，“那個人說，要是小的沒有把事情說清楚，等您知道了原委，肯定要責罰小的。”
張敬貞也不著急，只是笑了笑，“那你就好好說說原委。”
家仆遞上來一張字條，“那人說，只要讓您看了這個，您就知道他是誰了。”
張敬貞有些在意地停了筆，伸手接過字條，展開一瞧，上面工整地寫著兩句話：
關山難越，誰悲失路之人；
萍水相逢，盡是他鄉之客。