那老翁咳了一聲，兩手抓著手里的木拐，表情嚴肅。
“這病，好發在青壯年和娃娃的身上，大人還能挺一挺，娃娃得了那就是個死，沒活路了。”老翁皺起眉頭來，“這病在江洲誠里鬧了一冬，家家戶戶都不敢叫孩子出門。”
那老翁又道，“一開始，因為江州府里從來沒人得過白纏喉，所以大家都沒往那方面想。后來是咱們杏林館里的老大夫趙何仁遍尋醫書，終于在前朝的《瘡瘍全書》里翻到了這病，才真相大白。
“這趙老先生連夜將事情報去了州府衙門，公羊大人次日便同時向京城和涿州府兩邊遞了求救折子，急尋名醫前來支援。”
“這真是天無絕人之路呀，涿州府那邊的大夫趕在年關之前就來了。等升明四年初，皇上也從京城派了大夫來，一位叫柏世鈞，另一位叫柏奕。
“聽名字就知道了，這兩個人是父子，可又不是普通父子——他們倆那都是太醫院里一等一的名醫，所以皇上才會將江洲誠的擔子，交到了他們身上。”
“這江州府前立著的兩塊石碑，也和京里來的這兩位大夫脫不開關系。”
柏靈在一旁聽得五味雜陳。
沒想到柏奕和柏世鈞北上的事情傳來傳去，最后竟傳成了這樣的君民佳話。
“先前涿州府來的大夫們，大都是軍醫，那都是老江湖了，”老翁繪聲繪色地伸手比劃，“他們一到城中，看過了病患，當即就認出這病確如趙老大夫所言，就是‘白纏喉’。只是白纏喉這病到底不好治，他們也只能像從前涿州府軍營里頭一樣，熬制湯藥，分發給病患。
“可江洲不比涿州，江洲人多地少，氣候也濕潤些，總歸城里的人還是一個接一個地病倒，風頭緊的時候，大家嚇得連藥都不敢去領，生怕被這妖風鎖了喉。趁著晴日的晚上，大家都想方設法地往別處逃……”
老翁說到這里，不由得拿手中木拐輕輕頓了一下地。
“不過事情在兩位太醫來了之后，又不一樣了。”老翁笑道。
“兩位大夫藥到病除？”李一如有些不確定地問道。
“哪里有那么神呢，病去如抽絲啊，何況是白纏喉這種頑疾。”
老翁撫須道，“這兩位柏大夫抵達江洲后不久，就告訴大伙兒不用怕，這病呢，靠直接傳播和飛沫傳播，只要平日不要去人多的地方，和人講話隔上三尺遠，且咳嗽噴嚏的時候要拿手絹掩著口鼻……就能防住。”
李一如歪了腦袋，“聽起來……挺容易的啊？”
老翁顰眉看了他一眼，“怎么容易？當年光是守住福安寺里的那些善男信女，就抽調了咱們江州府三千的精銳！守了足足半個多月呢！”
“福安寺？”李一如不解，“這關……佛寺什么事？”
見李一如表情困惑，老翁的臉上又顯露出自得的神色來，他輕聲道，“福安寺是咱們江州府最大的佛寺，平日里去燒香拜佛的信徒就絡繹不絕，更不要說是白纏喉鬧得最兇的時候了。
“那會兒大家不懂啊，都相信廟里的香熏一熏，邪魔也就被驅散了，當時還有人賣佛土和香灰，說拿這些東西沖水服用，就能百病不侵。可那些佛土貴得很，平頭百姓買不起，也就只能在山上發愿。
“當時正趕上二月二十八，是福安寺一年一次的禮佛大典。雖然先前官府再三重申，疫病期間，民眾不得聚集，寺里也早早宣布那年的大典取消了，但不少害了白纏喉病的人家，還是趕在二月二十七的晚上，把自家的病人抬上了山。
“那都是走投無路的人哪，只能求佛祖庇護。
“柏大夫料事如神，一聽二月里有禮佛盛事，就猜到先前官府的通告會不管用，但當時離福安寺的禮佛大節已經不遠，再要攔截已經不易，更何況這些人知道官道上查得緊，都是趕著小路去的，防不勝防。”
老翁又捋了一把胡子，“所以官兵們全副武裝，潛在山腳，等到二十八天一亮，官府當即下令封山，直接征用福安寺和所在山林作為醫治之所，又抽調了一批大夫過去，按著先前說的辦法把所有人隔開安置。”
“白纏喉這病最多五天發病，當時所有人都被關在山上待了五日，沒有發病的就放下山，其他人剛好留在寺里養病。”
老翁看了李一如一眼，“要不說京城來的太醫見多識廣呢，這些事情你不提前說想得到么？一個粗心大意，就是功虧一簣呀。”
李一如笑道，“受教了！”
“那會兒做的事，還遠不止這些，”那老翁又道，“當時城里也人心惶惶的，官府下令宵禁，每天夜里都有巡兵敲鑼，和大伙兒喊‘隔三尺’‘防飛沫’的保命三字經。
“州府的杏林院、城北的幾處高門空宅，還有城南的一些個老倉庫……那會兒全都被征用了，用來安置病患。這也是因著柏大夫的提議，多一個病人在外頭就多一個傳染的源頭，很容易導致又多一批新的病患。
“現在那些地方也都立著碑呢。”老翁頗為感慨，“就這么著，白纏喉在江洲誠里鬧了兩個多月，到四月就散了！這樣的大捷，你翻遍史書，也是沒有的。”
周圍傳來一陣嘖嘖聲。
那老翁撐著腰，表情中滿是自豪，“一會兒進了城，你們還可以好好看看咱們江洲誠的街道，江洲城里的排污渠都是暗渠，極少有明溝，好幾處排污用的老滲井也不用了——這也是三年前柏大夫倡議的。這樣到了夏日，地面的污水不會招惹蚊蠅，沒了蚊蠅，瘧疾也就少了。”
說到這里，他忽然嘆了一聲。
“可惜啊，”老翁望向石碑，“可惜老天無眼，兩位柏大夫都沒能看到暗渠建成的那一天，就被青袍匪給害了。
“你們眼前的這個石碑，就是升明四年，皇上北巡時為兩位太醫立的。”老翁指著不遠處的石碑說道，“正面是當初柏奕柏大夫的豪言壯語，碑后則刻著那年殞命的所有醫者姓名。
“我們江洲百姓，到現在都記著他們吶。”