“好像還是古體詩……但殘缺的地方太多了，”李一如小聲道，“這里粘了好些稻草和灰，我把它們都——你怎么了？”
昏黃的燈光下，李一如看見柏靈一下紅了眼眶。
柏靈俯身，也跪坐在李一如的枕邊，輕輕伸手揭下上面的一捋葦草。
這座破廟后來應該是被粉刷過，只是現在墻皮又紛紛掉落下來，再次露出了里面的灰磚。
這是一首用刀刻在墻面上的詩，看起來已經有了歲月的痕跡。
柏靈輕輕撫摸轉上的痕跡，眼淚一顆接一顆地滴落。
一旁李一如茫然無措地坐在那里，愣愣地望著突然哭泣的同伴，不知該如何是好。
柏靈什么也沒有說，只是拔出了腰后的匕首，在墻面上那些已經模糊不清的地方重新劃刻。
“莫依偎我……”李一如的目光追隨著柏靈的短刀，“我習于冷，志于成冰……”
莫依偎我，我習于冷，志于成冰。
莫依偎我，別走近我，我正升焰，萬木俱焚。
別走近我，來擁抱我，我自溫馨，自全清涼。
來擁抱我，請扶持我，我已衰老，已如病獸。
請扶持我，你等待我，我逝彼臨……
柏靈放下了刀——最后的兩句，則是李一如最先看見兩句。
彼一如我。
彼一如我。
做完這一切以后，柏靈什么也沒有說，獨自回到了自己的鋪蓋上，然后躺了下去。
黑暗中，李一如聽見柏靈安靜而克制的抽泣。
他有些不解地望著柏靈側臥的背影，而后又再次望向這墻面上再次清晰的詩句，即便在柏靈補全了這首詩之后，他也一樣覺得這文字看起來有些奇詭，不知道是在說什么。
不過他大概能猜到，這可能是那兩位曾經在這里住過的人留下的。
我逝，彼臨。
他又看了看不遠處的柏靈。
次日一早。
牧成醒來，精神大好。
在外這么久，他已經很少這樣踏實地睡過覺了。
柏靈和李一如都已經醒了，兩人端著碗，正坐在自己的鋪上喝粥，牧成問他們粥是從哪兒弄的，李一如指了指門口——和昨晚一樣，要喝粥得單獨花錢。
牧成也直接去找門口的姐弟倆買了一碗。
天還蒙蒙亮，破廟里的許多旅人還沒有醒，三人已經檢查了一遍各自身上的東西，告別了廟中的姐弟后，再一次踏上了旅程。
姐姐站在門口望著幾人離去的身影，總覺得昨夜和她詢問柏奕的那個小伙子，身上有種違和的氣質。
“姐，你是看上他們里頭的哪一個了嗎？”壯漢弟弟湊過來，也順著姐姐的方向看去，“他們都還沒走遠，姐要是喜歡，我可以現在去幫你擄一個來。”
姐姐皺眉，一記手刀敲在弟弟的腦袋上，“去把他們的鋪蓋收拾了！我去后面收衣服！”
壯漢抱頭揉了揉，看著姐姐往后院去了。
收拾鋪蓋的時候，他很快發現，李一如昨晚睡的那個位置，落了一大堆灰白的墻皮。
“姐！感覺這邊還得再刷一刷！”他對著后院喊道，“墻又禿了！”
“你自己弄！”后院的聲音傳來，“我這兒也忙著呢！”
壯漢噔噔噔地跑去了后面的石頭房子，不一會兒就抓著一把刷子和一桶濃濃的石灰水走了過來，不一會兒就把那一片露了磚的墻頭重新粉刷好。
他的動作是如此之快，甚至沒有發現墻上又多了幾行字 不要跟在我后面，因為我可能不會引路；
不要走在我前面，因為我可能不會跟隨；
請走在我身邊，做我的朋友。
八月下旬，柏靈一行終于到了江洲附近。
他們途中經過了好幾處城鎮，靠著李一如驚人的財力購下了三匹馬，牧成又不知道從哪里搞來了新的路引，期間三人幾次遇上官差的突擊檢查，全部有驚無險，平安度過。
而今江洲就在眼前，路上的行人也明顯多了起來，路邊開始零零散散地支棱起茶水鋪子。
幾人下馬步行，最后停在某處露天的茶鋪外頭歇腳。
還沒有進城，幾人就已經感受到了江洲和徽州的差異。
這邊看起來要比徽州凋敝多了，路上遇到的商隊看起來也更兇，手里的家伙也狠戾。
正吃著面，李一如抬起頭來看向柏靈，“松青打算怎么把信交給那個誰？”
“等進了城再說吧，”柏靈輕聲道，“現在江洲誠里是什么情況，我也不太清楚，先去摸摸底。”
“咱們不能在江洲誠耽誤太長時間。”牧成在一旁道，“最多兩日，現在天氣就在漸漸轉涼，越往北越冷，路也越難走。”
“兩天應該夠了。”柏靈點頭，“牧大哥不用擔心，我會盡快。”
小二就在這時端上了三碗陽春面，他聽著幾人的談話，臉色一時有些驚異，“幾位客官到了江洲，還要向北啊？”
牧成望著這小二的臉色，“怎么了？”
“可不敢再往北邊去了！”小二做出一個嚇人的表情，“過了江，那就不是人活的地方了！”
柏靈笑了笑，“哪有這么夸張，北境四州這幾年不是一直守得好好的嗎？”
“北境四州歸北境四州，城里有兵當然好些，可路上匪亂多啊，”小二壓低了聲音，“更何況往年能守得住，今年可說不準呢！”
李一如抬頭，“今年怎么了？”
小二看了看他們，有些為難地笑了笑，拇指和食指在托盤下輕輕搓了搓。
李一如學乖了，這次掏出了幾枚銅板，丟在了小二的托盤上，輕聲道，“小哥和我們講講唄？”
那小二眉開眼笑地收了錢，而后彎下腰來，輕聲道，“這事兒我也是聽過路的其他客人講的，說申老將軍這兩年越來越不行了。”
牧成叱了一聲，“這種謠言早年間就有了，都是金賊的污蔑，不可信。”
“哎呀，客官聽我說完呀，”那小二連忙道，“您說的‘早年間’是七八年前的事吧？當時申將軍應召回過一趟京城，回來之后確實是好些了，但這兩年情況不一樣，我也不是光聽一個人這么說了。”
柏靈皺起眉頭，“申將軍到底怎么了？”
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