陳信離開后不久，鳳棲邁著輕步走了進來。
她向著蘭芷君輕輕欠身，“蘭君。”
“怎么了？”蘭芷君望向她，“這么早過來。”
“柏靈今早去了湖字號。”鳳棲輕聲道，“現在人還在那邊。”
“……他去湖字號做什么？”
“不知道，阿婉也沒有跟著，人都守在湖字號的外面。”鳳棲輕聲道，“聽說也是柏靈下的令，不讓人跟著她進去。”
見蘭芷君眉心微皺，鳳棲又補充道，“不過咱們的暗哨沒有傳消息回來，柏靈應該還平安。”
“她不該亂跑。”蘭芷君輕聲道。
鳳棲點頭，緊接著道，“她現在主意可多了，要去哪兒，見什么人，都是自己拿主意。”
蘭芷君望了鳳棲一眼，“你不攔著？”
“就是想攔，我也攔不住啊，柏靈畢竟是咱們蘭字號用金山銀山買回來的，平日又得了蘭君的恩準可以自由進出金閣……我又哪里敢作主阻攔她做什么”
蘭芷君輕笑了一聲。
鳳棲站在那里，等著蘭芷君的反應。
“那就不攔。”他輕聲道。
鳳棲半天沒有動，但表情已經變得有些難看。
她前后幾次調整呼吸，而后才用很低的聲音問道，“……蘭君不覺得，你對她太偏袒了嗎？”
“有什么問題？”
鳳棲沉默許久，才一字一頓地開口道，“……小婭是因她而死的。”
蘭芷君這時才深深地看了鳳棲一眼。
“蘭君為什么要這樣看我？我說錯了嗎？”鳳棲有幾分委屈，“小婭之所以會被那個昏君活活凌遲，就是因為——”
“若要這么追究，當初將她送出百花涯的人，是我……”蘭芷君聲音平順，“你也要怪我么？”
鳳棲立即搖頭，她咬住了唇。
“沒有，我從來沒有這樣想。”
若是為了蘭芷君要成的事，即便獻上自己的性命，她也在所不惜。
只是這些話鳳棲沒有說出口，不過她也明白，有些話不必說出口，蘭芷君心里應該是明白的。
“我只是覺得柏靈現在這樣太招搖……”鳳棲輕聲道，“已經有不少人已經知道了她過往的身份，若是將來傳開了，難免又會掀起什么風浪。
“這樣的人，我們根本就不應該留在蘭字號里。”鳳棲頓了頓，“我原本以為，當初蘭君將她買下，是想趁機殺了她，沒想到……”
蘭芷君笑了笑，“這些事情本不該由你來想的。”
鳳棲顰眉，“那蘭君就不怕有人拿柏靈過去的身份做文章？”
“求之不得。”
“……為什么？”
蘭芷君再次笑了笑。
“那百姓就可以趁機看看，他們頌揚的這個少年皇帝，到底是個什么貨色。”
等到柏靈從湖字號再出來的時候，已經快要到正午了。
出門的時候，湖字號的老板親自相送，這一幕令外面蘭字號的侍從們驚諤。
柏靈的臉色看起來不太好，臉上的笑意也有些勉強。
“就到這里吧，楊老板。”柏靈止步，抬頭望向身旁的中年人，“您不用再送我了，我的人就在前面等著。”
“那好，”湖字號的老板點了點頭，他看著柏靈的表情，笑嘆了一聲，“有些話我知道不好聽，但還是要和百靈姑娘講講。”
“您說。”柏靈點頭。
湖字號老板笑得促狹，“有時候生意上的事情，你不能把它想太細。想太細了，那就什么都沒法做。”
“嗯，楊老板放心，這種道理我都明白。”柏靈神情木然地點了點頭。
“那就好，”湖字號的老板又笑起來，“改日裕章票號那邊問起我來，百靈姑娘多和他們講講，我這湖字號是老字號了，流水從來就沒斷過，那真是可靠的很吶。”
柏靈苦笑，“這話我可應不下來，我都半年多沒見過他們票號的王老板了。”
中年人搖搖手，“哎呀，您就別說這種客套話啦……”他壓低了聲音，“這么多年了，我就沒見過幾次王老板的面，昨晚還是他頭一回跑來和我打聽咱們百花涯里的姑娘，可見百姑娘您在他心里的分量……”
柏靈聽得后頸的汗毛都要豎了起來。
“楊老板過譽了，”她垂眸盯著自己的腳尖，“總之……這幾天要是有男人送三四歲的女孩子來，您幫我留個心眼。”
“放心！”那人笑道，“百靈姑娘吩咐的，我肯定上心！”
柏靈笑了笑，她不再多說什么，只是向著湖字號的老板又躬了躬身，然后匆匆離開了。
惡寒。
這大約是柏靈此刻唯一的心情。
她一路沉默回程，阿婉試圖開口問了問她在湖字號里的情形，柏靈只是搖頭，不愿開口再提。
這日中午，柏靈午飯后小睡了一會兒，然后便應著蘭字號里的安排，去舞坊練舞。
臨出門前，她叮囑屋內的侍女阿婉，下午和寶鴛交班的時候麻煩和寶鴛說一句，今晚無論如何要等她回來。
她有很重要的事情，要當面和寶鴛講。
阿婉應下了。
然而這一日，當柏靈天黑回來之后，她發現在屋子里守著的依舊是阿婉——寶鴛下午沒有來。
柏靈心中的不安立刻噴薄而出，她原是打算將今日在湖字號里聽那位楊老板打聽到的消息，和寶鴛全都說一遍，誰曾想今日寶鴛竟就不再來了——她昨日明明還記掛著，已經領了六月的工錢，所以要把六月的活兒先做完的。
“不行，我得再出去一趟。”柏靈又起身站了起來。
阿婉連忙上前，“姑娘，鳳棲姑姑白天特別叮囑了我，說您這才亮相不久，總是在外面拋頭露面不好，您還是——”
“那你讓鳳棲過來，我帶她一道去。”
阿婉欲言又止，猶豫地說道，“……姑娘，昨晚李姐應該也和您說過她的難處了吧？”
柏靈表情微變，“是說了……她也和你說了嗎？”
阿婉點了點頭，“其實我一早就明白李姐在咱們這兒干不長的……您該做的也做了，若是今晚又上門去，說不定……反會讓她難堪。”
柏靈在原地站了片刻，而后皺緊了眉頭，帶著幾分微微的惱怒。
“難堪又怎樣……答應了在我這兒干一個月的活兒，那就得干滿一個月，我工錢都付過了，她說不來就不來嗎？”
柏靈看向侍女，眼中似有火光，“你如果要去請示鳳棲，現在就去請示！不要再說這些沒用的了！”