監牢里，柏靈的手停了下來。
“如果非死不可，那當然是越痛快越好啊。”柏靈笑了笑，“干脆利落地死，總是好過像衡原君這樣的活，是不是？”
內閣之外的過道上，孫北吉和張守中緩緩散著步。
“其實這件事，說難也難，說不難也不難。”張守中忽然福至心靈，“在對柏靈的處置上，我們只要把握三個原則就好了。”
“怎么說？”
“一，不可殺，二，不可放，”張守中漸次舉起手指，“三……名義上必須嚴懲。”
孫北吉暗自咂摸了片刻，眼睛驟然亮了起來。
張守中接著道，“其實無論是殺，是放，這個決定都必須由皇上來做裁決，絕對輪不到閣老或是我來置喙。
“您想，現下皇上剛剛遇刺，對柏靈只怕是愛恨交加，不論我們提怎樣的提案上去，皇上都有可能答應——但再過十天半個月，等皇上回過神來，大概又要掙扎后悔。
“真到了那個時候，我和閣老只怕是被最先遷怒的兩人。”張守中輕聲說道。
“有理。”孫北吉點了點頭，“說到底，其實是需要我們留出足夠的時間，讓皇上自己把事情從頭到尾想清楚，就好。”
“正是！”張守中點頭，“所以我說，咱們‘名義’上必須嚴懲，但又最好不給柏司藥本身帶去什么實質的傷害，就這樣拖上三五個月，再由陛下定奪。”
“看來，守中是已經有主意了？”
“有。”
張守中點了點頭，俯身在孫北吉的身旁說了三個字，孫北吉先是一怔，既而恍然大悟。
他側目望向一旁的風景，思前想后，仍舊有些猶豫。
“……但這，這恐怕對司藥的名聲不好啊。”
“‘柏司藥’上個月就已經死了啊閣老，這些虛名有什么要緊？倘若小司藥今后能夠逃出生天，無非再改一個名字，重新換個身份，誰也不知道她過去是誰，做過什么。”
張守中壓低了聲音，“而且，這絕對算是‘嚴懲’！”
“但萬一……”
“如果怕萬一，我們可以暗中派人盯梢、以免生出什么意外。”張守中說道，“而且我覺得，即便我們不派人手，皇上大概也會派人去的。”
孫北吉想了許久，終是嘆了一聲。
眼下，他也確實想不到什么更好的辦法了。
“也罷，這道折子我自己來寫，你就不必署名了。”孫北吉輕聲道。
傍晚，養心殿里開了一會兒窗。
屋外的夕陽讓陳翊琮慢慢睜開了眼睛。
他的肩膀更疼了，這種疼痛是泛化的，他甚至已經覺察不出傷口的位置，只覺得一整個左肩都像被浸入了灼熱的油鍋，又像是持續地被鋼針刺穿……
越來越疼，越來越疼，疼得讓他幾乎想把整個肩膀都剁了。
宮人們來給他換藥，他壓根受不了別人碰他的左手，稍稍的觸碰就牽連起更多的疼痛——他自己摸了摸左臂上方，那里一片滾燙。
這些天以來，他第一次有了比柏靈占據他腦海更久的事情。
他閉著眼睛，寄希望于能夠早點睡著，睡著了就不疼了。
然而即便睡著了，也睡不久。
陳翊琮迷迷糊糊地昏沉，又迷迷糊糊地醒來，期間偶爾幾個瞬間，他稍稍有些精神，便讓盧豆將新送進宮的奏折念給他聽。
他需要一些事情讓自己專注，專注本身，就是對疼痛的克制。
入夜，盧豆戰戰兢兢地送了一封奏折進來，陳翊琮正在勉強自己喝一點米粥，一見盧豆的臉色，便有些在意地問，“……拿著什么？”
“回……回皇上，”盧豆的手微微有些顫抖，“是孫閣老和張閣老的折子……”
陳翊琮臉上幾乎沒有了血色，他瞥了一眼盧豆的手，有氣無力地問道，“什么折子……？”
“關于、關于……”
盧豆糾結了一會兒，他不知道應該喊柏靈什么了。
柏司藥？這個肯定不行——柏靈早就不是司藥了，更何況司藥是內宮的官職，而她現在是謀逆要犯……
那么喊柏氏？盧豆微微顰眉，又覺得這個稱呼念起來拗口……
“關于柏靈的嗎。”陳翊琮低聲問道。
盧豆怔了一下，然后點了點頭。
陳翊琮望著盧豆的手，久久沒有出聲。
吩咐下去要孫北吉和張守中去想柏靈的處置應該是今早……結果現在就有辦法了嗎？
是怎樣的辦法……是殺，還是放？
陳翊琮久久沒有回應。
又過了一會兒，盧豆輕聲問道，“皇上要現在看嗎？”
“……你……你念念吧。”
盧豆點了點頭，他打開奏折，才念了第一句「啟奏」，陳翊琮就發出了一聲艱難的咳喘。
盧豆連忙上前查看陳翊琮的情形。
“朕的……朱筆，”陳翊琮伸出右手，指了指不遠處的低矮桌案，“去給朕拿來……”
盧豆很快遵照著陳翊琮的命令拿了筆來，“皇上是要……？”
陳翊琮接過朱筆，示意盧豆將奏折展開至最后一頁，他刻意沒有去看上面的文字，而是在末尾寫下了一個鳳舞龍飛的「準」。
盧豆怔在了那里，他看了看自己手中的折子，又看了看陳翊琮——皇上根本就完全沒看啊。
“蓋上朕的璽印，現在……就到內閣去。”陳翊琮低聲道。
“皇上用不用再……”
“不用。”陳翊琮冷冷地望著那本奏章，他根本不在乎這本奏章里寫了什么。
他現在，只想把腦子里所有和柏靈有關的東西，全都摳出來扔掉。
盧豆全都照做了，他很快披上披風，抱著陳翊琮批復了的奏章，親自往內閣的值房去了。
養心殿里，陳翊琮傷心欲絕地望著天頂。
昨日的一切恍如隔世，歡喜和驚懼的轉折如此強烈，令他無所適從。
想起柏靈，他內心驟然涌起濃烈的恨意，恨到幾乎想要親手將她撕碎，然而這恨意稍一顛簸，又帶他回到某種絕望又無力的谷底。
為什么他就總是無法留住自己最在意、最喜歡的人呢？
為什么別人就可以恣意地予奪，輪到他的時候，一切就不成立了呢？
陳翊琮劇烈地喘息著，熱淚再次滾滾落下。