“你好像不怎么為我感到高興，柏靈。”衡原君輕聲道。
“我應該感到高興嗎？”柏靈再次執子落下，“一個心狠手辣，視人命為草芥的陰謀家又要出山了……我應該感到高興嗎？”
衡原君笑了起來。
“你從前來看我的時候，可沒有嫌棄過我心狠手辣。”
“此一時彼一時，”柏靈再次拈子，“……那時候，你這里的門還是真的被鎖住的呢。”
衡原君的落子緊接其后，“你不好奇皇上要我做什么嗎？”
柏靈停了下來。
“好奇。”她想了想，“但我不問。”
“……為什么？”
“如果皇上想讓我知道，他會自己來和我說的，”柏靈輕聲道，“如果他不想，你卻特別想告訴我……那大概，也不是什么好事吧？”
衡原君再一次笑出了聲。
“……有道理，”他輕輕拍了幾下手掌，“你說得對。”
兩人之間再次陷入沉默，只能聽見棋子敲落的聲響。
棋局接近中盤，兩人都忘記了周遭的情形，全然地投入到眼前的對弈之中。
柏靈和衡原君出現長考的次數越來越多。
隨著棋局的深入，開局的四處讓子給黑棋帶來的優勢越來越小。柏靈幾次失誤均被衡原君偷襲得手，此后她便一直處于劣勢，直至收官階段也沒有逆轉回來。
直到此時，衡原君才略略有了些微的閑情來再次打量對手。
“你就是永遠都不會投子……”衡原君提醒輕聲道，“這一局，你沒有贏的機會了。”
柏靈沒有表情，“……你之前也這么說過。”
衡原君笑了笑他明白柏靈在說哪一次。
上個月他和柏靈下了一局大棋，過程也與今天相似，柏靈開局占優，中盤落后……衡原君亦覺得勝券在握。
只是那一次，他忽略了邊角一塊未活凈的大龍。
柏靈不動聲色地在別處虛張聲勢，緩緩圖進，在六十多手的韜光養晦之后，她忽然暴起，配合先前的步步鋪墊，以極為兇殘的手法抬起了屠刀，風卷殘云地開始了絕地反擊。
那一局棋足足下了四個時辰，兩人不吃不喝地在樹下坐了一整天，等到結束的時候，才驚覺天為什么都要黑了。
那一局棋著實精彩，尤其是柏靈在后期的布局、隱忍，還有對那轉瞬即逝的機會的把握……無一不令衡原君在復盤時嘖嘖稱奇。
只不過這一次，衡原君確實沒有給柏靈再留這樣的機會。
之后的棋勢沒有懸念衡原君攻勢縝密，在官子階段更是表現出了前所未有的激烈殺意，柏靈傾盡全力能做到的，也不過是讓自己不要輸得太難看。
在不得不認輸之時，柏靈輕聲嘆了口氣。
“我輸了。”
“何必要到這一步。你已經不是新手了，應該能看得懂大局，”衡原君指向先前的幾處關鍵轉折，“在這里、這里……還有這里，做出勝負的預判，應該很容易吧。”
“確實。”柏靈點頭。
“那為什么不投子。”
“在等。”
“等什么？”
“等候時機。”柏靈輕聲道，“可能是我沒有發現的紕漏，也有可能”
“……依靠對手的低級錯誤取勝嗎？”衡原君淡淡地開口，“這不是等候時機，這只是單純的撿漏。”
“如果能取勝，”柏靈輕聲道，“是不是撿漏又有什么關系呢？”
衡原君輕聲道，“那你想象一下，一個龍騰虎躍的開局，一個激烈對陣的中盤，結果在官子的時候，一方卻使出一些雕蟲小技，使得對手在陰溝里翻船……
“這樣的棋局，你會喜歡嗎？”衡原君問道。
“大概不會吧。”
“取勝，但是是破壞整個棋局的美感作為代價，”衡原君慢條斯理地說，“這不是一個棋手應當做的事情，這樣不體面。
“每一局棋，都應當以會被后世載入史冊的規格來下。一局好棋，應當有這樣的相互成全。”
柏靈深深地看了對面的衡原君一眼。
很難想象這樣的話，是從衡原君的口中說出來的，但下一刻，柏靈又覺得這似乎非常合理。
回想起來，在對陣的時候衡原君一向是陰鷙而狠戾的，亦時常留下一些迷惑、干擾對手的棋路，更經常草蛇灰線，直到最后一刻才忽然揭開面紗露出獠牙。
柏靈常常從中感受到衡原君深不可測的城府和令人膽寒的戾氣……那絕不是世俗目光里“體面”或“成全”的做法。
但倘若他今日這一番剖白出自真心，那這本身也許就是衡原君所追求的美感吧。
他大概期待對手能夠以同樣的水準予以還擊，不論風格是光明磊落還是同樣陰狠，他只是不喜歡那些毫無意義的拖延，和手段低劣的刺探。
想到這里，柏靈忽然笑了笑。
“……那衡原君得再精進一步了。”
衡原君看向了她，“怎么？”
“好的棋手會相互成全，”柏靈輕聲道，“可誰來保證你對面總是坐著好的棋手呢。
“你想著體面，又想著贏，而對手只想著贏，那你的棋力至少得碾壓對方一個層次，才能補償體面的負累，得償所愿吧。”
柏靈看了看棋局，“而且聽到你說這種話也太奇怪了……我都懷疑自己是不是聽錯了。”
“是嗎，很奇怪？”
“還挺奇怪的。”柏靈輕聲道，“如果今天坐在我對面的是張大人，孫大人，我可能會覺得蠻有道理，下棋得要體面，要成全……”
說到這里，柏靈甚至笑了笑，“不過衡原君你一不是真的棋手，二不是會被世俗之見左右的人，既然在現實中已經不擇手段，為什么還要在棋盤上追求這些虛無縹緲的東西。”
衡原君沉默了片刻，這一刻他忽然覺得自己和柏靈好像確實坐反了位置。
但他也沒有什么好反駁的，良久，他沉眸輕聲道，“這不是虛無縹緲的東西，你只是……還不明白。”
“那就等我慢慢領會好了，不過在那之前你休想看到我主動投子，我寧可輸得毫不體面。”柏靈笑道，“……在我們錢桑，有句老話。”
“嗯？”
“不要溫和地走進那個良夜。”柏靈輕聲說道。