一樣的深夜。
百花涯的街道上，屈修酒氣沖天。
他跌跌撞撞地走在一條他根本鬧不清方向的漆黑小路上。
有許多人在暗中打量過他，望著他鼓囊囊的錢袋，但最后還是放棄了——這個人身上的衣服不僅是綢子的，而且還用了褐黃色的金線鑲邊。
可見，這不是一般的貴人，是皇親國戚。
對這樣的人，主動去搶就是主動找麻煩。
但是，遇到這樣的高級醉漢，人們完全可以跟著、等著，等到他暈頭轉向找不著北，一骨碌跌在路邊睡死過去的時候，上去撿個漏。
果然，屈修又繼續往前走了差不多一二十步，他疑惑地看了看四下，僅存的理智告訴他，這不是他命令家仆等候的地方。
于是他轉過身折返，這一下左腳絆住右腳，整個人都重重的地跌在了地上，然后一動不動地趴在那里。
一路尾行著他的人們這時幾乎屏住了呼吸——沒死吧？
這要是死了，可不好去沾晦氣。
正當眾人猶豫著要不要靠近的時候，屈修終于發出了一聲哭號，他勉強翻了個身，仰面躺在泥水之中。
見時機已到，一直潛伏在黑暗中的人們紛紛走了出來，一個赤膊著上身的少年沖在最前面，快得幾乎留下一道殘影，一把摘下了屈修的錢袋。
寶石扳指、金銀腰帶……眾人如同黑色的潮水一樣聚集在屈修的身旁，等潮水退去的時候，屈修就只剩下一身白色的中衣——連襪子都在哄搶中被人脫去了一只。
然而他對此全無覺察，依舊鼾聲如雷地躺在地上。
不多時，一輛馬車駛進這窄巷，趕車人遠遠望見盡頭倒地的屈修，連忙驚呼，“小閣老，找到了！找到了！”
馬車的車簾被掀起，宋訥從里面探出頭來，“快快快……去！”
宋家的幾個家仆飛快地奔上前，將已經渾身癱軟的屈修從地上扶起來，半扶半拖地帶到宋訥面前。
屈修渾身沾滿了惡臭的泥水，才一靠近就讓宋訥忍不住掩住了鼻。
“現在扶屈大人上馬車嗎？”年輕的家仆問道。
“上……上個屁。”宋訥皺眉嫌棄道，“牽……牽馬，駝……駝回去。”
馬車從宋府的后門悄然返回。
屈修在馬背上一路顛簸，才一落地便覺得肚子里一頓翻江倒海，才被宋家的家仆扶到院子里，就幾步趔趄，撲到了院子中間，扒拉開八角瓷缸上的幾片荷葉，梗著脖子大聲嘔吐起來。
院子里頓時泛起一陣腥臭酸腐的酒氣——
“啊啊啊啊啊閣老的錦鯉！！！！屈大人屈大人你吐外邊！！！”
一陣人仰馬翻之后，屈修終于有些清醒地睜開了眼睛。
他看了看四周，發現自己正坐在宋府的會客堂中間，在他的正前方有兩張椅子和一道案臺，案臺上放著兩杯茶，但卻只有宋訥一個人。
宋訥不必開口，他眼神陰測測地望著屈修，那目光明明白白地寫著“你終于醒了啊？”。
冷風過頸，屈修打了個寒戰，他伸手扶住了自己的額頭。
“我……我這是，”他皺起眉，努力回憶了一下今晚發生的事情——有一些片段直接斷了，但他多多少少記得一點點零星的畫面，“我怎么會在這里啊。”
宋訥對一旁的下仆輕聲說道，“去……去去請老爺。”
劉理上前一步，笑道，“屈大人今晚可是真的瀟灑，要不是我們小閣老一條街一條巷子地找，您大概是要在外頭睡一晚了。”
“喝得……有點多了。”屈修原本就緋紅的臉色此刻又深了些，他坐直了背，帶著幾分疑惑望著眼前的宋訥，“宋兄，今晚找我……有事？”
“自然是有事的，有大事。”劉理代為答道，“屈大人稍等片刻。”
不一會兒，宋伯宗就在婢女的攙扶下，慢慢地走了過來。
他的衣服并沒有完全穿好，只是在中衣外面披著一件外衣。宋伯宗的臉色帶著幾分微微的慍怒，卻也比以往看起來更加威嚴。
宋訥幾步上前，迎著父親坐下。
屈修被宋伯宗的目光盯得有些羞愧，他也情不自禁地站了起來，“失禮了，宋閣老……”
“罷了。”宋伯宗移開了目光，他似是自言自語地說道，“事出緊急，我們也沒有和屈大人商量，就這么直接把屈大人帶來府上，也一樣失禮。”
屈修臉色驟然一變，“閣老喊晚輩的名字就可以了——”
“屈大人。”宋伯宗又喚了一聲，“今夜請你來，并不是長輩邀小輩，你年紀雖輕，但在許多事情上，還是有決斷的。既然我們要談正務，那老夫喊你一聲屈大人，你擔得起。”
屈修愣在了那里。
“皇上已經在著手準備小皇子的冊封之禮了，”宋伯宗輕聲道，“事情辦得很急，應該就在五月底或是六月初……封號都想好了，祺王。屈大人知道這件事嗎？”
屈修搖了搖頭。
“那看來是老夫人沒有告訴你。”宋伯宗輕聲道，“前幾日我就把這個消息支會給她了。”
“閣老是不是哪里搞錯了？”屈修皺起眉，小心地問道，“畢竟初九太后才……”
“非常時期，自然有非常之法，”宋伯宗抬眸望著屈修，目光深邃，“皇上要做的事情，沒有人能攔得住。”
屈修莫名從宋伯宗的眼里看出一股殺氣，他不敢多問，便點頭答是。
“……在那之前，”宋伯宗輕聲道，“皇上會恢復屈大人光祿寺少卿的官職，這件事……吏部已經著手在辦了，過幾日屈大人就會收到消息。”
屈修先是一怔，繼而一喜，盡管他已經盡力遮掩，但這一瞬的反應，仍舊讓宋伯宗心中浮起幾分不快。
但老人連眼皮都沒有動過一下，便繼續說了下去，“但往后又將如何，屈大人想過嗎？”
屈修還沉浸在方才的天降喜訊之中，完全沒有覺察出宋伯宗話中的深意，他笑著向宋伯宗深鞠躬，接連說了許多客套和熱絡的話。
“屈大人……”宋伯宗低聲打斷了屈修的諂媚，他微微顰眉，“眼下皇上大限降至，往后如何，你想過嗎？”