兩盞茶的時間很快過去了。
屋子里的人大都等得有些焦灼，時不時都要往外看一眼，只有建熙帝一個人還保持著最初的靜默姿態。
院子里忽然喧囂起來，似乎很多宮人都從偏殿里出來了。
丘實也在此時再一次跑進了正殿，他擦了擦額上的汗，輕聲道，“回主子爺，各位娘娘，柏司藥留了四個人下來，剩下的人都出來了。”
寧嬪一下就挺直了上身，“哪四個？”
未等丘實回答，金枝已經快步走了進來，她眼底帶著幾分傲慢向寧嬪那邊瞥了一眼，然后重新站回到先前待命的角落。
寧嬪沒有看到到這個眼神，但看到金枝重新回來本身已經讓她心中驚疑——金枝是最該被審的！柏靈為什么放了她？
丘實那邊輕聲道，“柏司藥留下的四個人，有三個是在儲秀宮院子里侍候的宮女，一個是這幾天守夜的太監。那三個宮女里頭，兩個是平日里侍弄薔薇的，一個平日里跟在婕妤身邊伺候，今晚恰好撞見了寶鴛的。”
“這四個人是怎么選的？”
“應該是按能不能看見黑點兒變化來選的，因為里頭有三個人說的是能看見黑點變大變小。”丘實輕聲道，“但還有一個是說沒觀察到的，不知道為什么也被柏司藥選了進去。”
“那寶鴛呢，寶鴛現在在哪？”寧嬪問道。
丘實剛要開口，黃崇德又在此時進了屋。
丘實遠遠向著黃崇德點了一下頭，而后又重新向寧嬪道，“回娘娘，寶鴛現在在外頭等著，早先時候就已經回來了，但司藥也讓她出來了。”
寧嬪的手一下抓緊了椅子一側的扶手。
不是她說的要提審寶鴛嗎？為什么現在連寶鴛也放了呢？
黃崇德適時地溫聲道，“主子，娘娘，柏司藥準備得差不多了。”
建熙帝這時才睜開眼睛，“她到底在那邊做什么。”
黃崇德搖了搖頭，笑道，“這個奴婢也說不清，還是一會兒等她來了，主子爺親自問吧。”
話音未落，柏靈也已經重新踏進了儲秀宮正殿的大門。
“故弄玄虛。”金枝瞇著眼睛向柏靈看去，這聲音不高不低，卻恰好能讓屋子里的所有人都聽見。
寧嬪懶得理會，她只是望著柏靈，帶著幾分隱憂開口道，“本宮聽說你并沒有提審寶鴛？”
“是。”柏靈點了點頭 “為什么？”
“不是臣不想審，是臣審不了。”柏靈輕聲道，說著，她看向金枝那頭，“按說寶鴛和金枝兩位姐姐是我最想問話的人，但她們倆都沒有通過暗示性的測試——我知道皇上還有幾位娘娘大概都等著我回答我究竟在做什么，我現在就來和幾位一同解釋。”
寧嬪這才將微微前傾的身體重新往后靠了靠，等候柏靈的下文。
“所謂催眠，從字面上理解，就是通過一些手段，讓人在意識清明的狀態下慢慢接近睡夢之時。”
她思考了片刻，省去了所有概念的描述，在腦海中迅速過了一遍類似的經驗。
“相信皇上和娘娘也有過類似的感覺，人在夢囈、酒醉的時候，常常會說出一些清醒時不敢講、甚至是不敢細想的話，所以理論上來說，如果能讓人進入這個狀態，而后向她們詢問這幾日里儲秀宮發生的事情，就能聽到實話。”
林婕妤微微顰眉，轉頭看向建熙帝，“這不是……妖術嗎？”
建熙帝目光深邃地看著柏靈，“說下去。”
“然而，要將人引導到催眠的狀態之中卻并不容易。催眠是否能夠成功，很多時候不取決于催眠者的技術，而取決于被催眠者的受暗示性。因為后者要跟從著前者的指導來一步步引導自己的想法。受暗示性越強，就越容易做到這一步，當然，催眠者與被催眠者之間的信任關系也能對是否成功帶來影響，但那就不在今天的討論范圍之內了。”
柏靈抬起了手——她手里握著一張紙，紙面的正中心點著一個指甲蓋大小的小黑點。
“我在紙上畫了一個小點，落在紙上的黑點是不可能有變化的，但在聽到‘你能看到這個點在的變大或變小嗎’的問題之后，真的能感受到黑點在變化的人，其受暗示性的強弱可想而知，這些人正是可以被催眠的對象……金枝和寶鴛就是在這一步被刷下去的，因為她們倆都堅定地給出了‘看不見變化’的反饋。”
“但你選出的四人里，也不全是能看見這變化的吧。”黃崇德補充道，“不是也有一個也說看不見？”
“當然不能全看她嘴上說的答案，也要看表情，看動作，判斷他們說的是不是實話。”柏靈輕聲道，“有些聲稱自己能看見的，臣也沒有選。那唯一一個說自己沒看見變化還被臣留下的宮女，一開始就覺著那點兒在動，可因為周圍兩人堅持說點是不會動了，過了一會兒她也不覺得點在動了……這種還是挺符合標準的。”
說罷，柏靈又看向建熙帝，“我要說的就是這些，如果皇上愿意去聽一聽臣的審問過程，那臣還有一個不情之請。”
“嗯？”
“請皇上將這四人今晚的審問證詞給我。”柏靈輕聲道，“為了公平起見，臣不打算把話題往其他地方上引，不如讓臣重問一遍證詞上已有的‘事實’，看看前后有沒有什么出入。”
建熙帝努了努下頜，黃崇德便快步出了門，回來時手里多了一份已經用線繞起的文檔。他當著眾人面將它拆開，然后從中取出了四張薄紙，遞到了柏靈面前。
一旁丘實端著一盞燭臺到柏靈眼前，她就著燭光一張一張、仔仔細細地看了起來。
在安靜的屋子里，屈氏忍不住往林婕妤那邊看了一眼。
林婕妤的目光自始至終未曾離開柏靈，她的婢女金枝亦然。
只是前者情態自若，后者已經臉色慘白。
看到這一幕，屈氏只覺得心底涌起一股難言的憎惡和疲倦，她緩緩站起身，對著建熙帝輕輕躬身，“皇上，臣妾想到院子里去看一看寶鴛……”
“娘娘留步。”柏靈抬眸，眼中也帶著幾分無奈，“一會兒讓寶鴛姐姐也來偏殿就是了，咱們盡快把這件事了結了吧，有話可以回去說。”
四目相對，兩人都瞬間讀懂了對方眼中的情緒，屈氏的五指絞在一起，終還是強忍著不適坐了下去。
不一會兒，柏靈再次抬起了頭。
“我看完了。”柏靈輕聲道，她將手中的四份供詞在地上敲了敲，將邊角理得整整齊齊，黃崇德上前接過，剛要將它們重新放回證詞集子里，建熙帝伸手將這四份供詞拿了過去。
“現在，請諸位隨我一道去儲秀宮的偏殿吧。”