屈老夫人往前走了幾步，忽又像想起什么了似的，回過頭道，“柏家的事，你接著往下查。”
屈修勉為其難地應了一聲，低低地道，“這……兒子真不知道該查什么了。”
“可查的事情多了。”屈老夫人目帶陰寒，“他這些年不是一直帶著兒女鰥居嗎？他的亡妻是誰，哪里人士，家中境況幾何？你查過了嗎？”
“這……沒有。”
“還有之前百姓自發進城探望他的事，你說是柏世鈞怕連累兒女所以先給附近鄉下的大哥送了信……他一個西南錢桑的蠻人，為什么會有個大哥在平京附近的村子里？”
屈老夫人目光冷肅地看向屈修。
屈修的臉漸漸紅了，“這……兒子現在還不知道。”
“不知道就去查。”屈老夫人轉過身，不再理會屈修的局促，一個人慢慢往前走。
屈修站在原地，只聽見母親的聲音遠遠地傳來，“你還是不懂啊……”
他心中一陣翻騰，剛想說些什么，又聽見母親嘆了一聲，“還是多想一想吧。”
“是。”屈修躬身答道，目送母親離開。
屈老夫人走出了幾重的院子，腳步終是漸漸慢了下來。春日里到處是一片生機勃勃的景象，就連池子里的錦鯉也活泛過來，時不時聚在一塊兒，那一尾鮮紅拍在水面，濺起一片水花。
屈老夫人越走越慢，最后一個人站在那兒，望著池水停下了步子。
世間事紛繁雜亂，可隱于其后的某些道理亙古不變。
這方土地上千百萬人活過又死去，都說人心如煙，波詭難測……可這太陽底下的人，哪又干出過什么新鮮事呢？
猜疑、欺瞞、哄騙、爭斗……
溫從、良善、犧牲、掩埋……
下到升斗小民，上到王公貴族，誰的一生不是已有歷史的反復。
只不過人人都是第一次生，第一次死，所以才覺得新鮮，覺得快活，覺得痛苦，覺得難挨……
活到今日這把年紀，屈老夫人只覺得自己早已看清了那些波瀾壯闊之后的荒謬。
往事如煙，余下的時日或許屈指可數，想做的事情沒有做完，或許一生都做不完了。
可是心底好像還有一個聲音在拼命地吶喊、咆哮，這聲音不僅沒有隨著自己年歲的老去而日漸熄滅，反而隨著自己身體的年邁虛弱，益發地強壯起來。
都說男兒到死心如鐵，女人又何嘗不是。
深淵在后，一生的光景眨眼就過去，而今她已是時日無多的老嫗，唯有攥緊手中的繩索，才能與對死亡的恐懼抗衡。
“我不怕的。”無人的長廊上，屈老夫人忽然開口喃喃了一句，“我怕過什么？”
“奴婢真是當場就被那個柏奕嚇破了膽哇！”
張福海臉上涕泗橫流，一個鼻涕泡“咕”地一下冒了出來。
“淑婆婆，”紗帳后的貴妃輕聲喚道，“給張公公遞塊帕子擦一擦……”
鄭淑笑了笑，從一旁宮人手中接過一塊帕子，轉身遞給張福海。
張公公立時破涕為笑，胡亂地擦了擦臉，但聲音還是哽咽的。
“貴妃您最知道的，寧嬪娘娘雖然性子暴躁，可奴婢跟著娘娘這么多年，知道咱們娘娘是個實在人，眼睛里容不得沙子……
“今天柏奕這么一竄騰，要真是給他躥騰成了，那半個月之后寧嬪娘娘還不得把太醫院給拆了哇？”
張公公又擦了一把眼淚，“到時候……到時候只怕前朝的那些個蛆蟲又要罵街了。那時會是個什么風浪，奴婢真是想都不敢想！”
“可是張公公的話，本宮還是沒聽懂……”屈氏聲音有些虛弱，但她還是極為專注地望著眼前哭告的張福海，“那個柏奕，到底要用什么辦法，來證明出牙粉和小兒至寶丸的毒性？”
“這個他也沒說呀，他只說讓寧嬪娘娘先停下所有宮中給小皇子用的藥，時候到了他自然會拿出證據。”
張福海說著，重重地在地上磕了幾個響頭，“貴妃娘娘，這些年您對我們這些奴才都關照，奴婢斗膽，今日特意跑來，就是來求娘娘一件事！”
屈氏眸色微暗，她大概已經猜到了幾分。
“……公公請說吧。”
張福海涕淚盈盈，“求求您了，真的求求您了！您就見見我們家娘娘吧，這宮里能穩住我們娘娘的只有您了。說句不恭敬的話，小皇子畢竟是您的親骨肉，要是寧嬪娘娘道時候真的熱血上頭惹出了事，您……您肯定心里也過意不去呀。”
“這種話輪不到你來說！”鄭淑已經皺眉訓斥了一聲。
張福海立刻縮了脖子，一臉委屈地嚶嚶了幾聲。
床塌上的貴妃長長地嘆了一口氣。
片刻的沉默過后，屈氏淡淡地開口道，“陽姐姐的性子我怎么會不知道，那個柏奕要真是拿出了證據，她一定會去找太醫院的人，要個公道……”
張福海連連點頭，滿眼期待地望著那個紗帳后頭的人影。
“不過公公你也別裝了，”屈氏的聲音依舊平淡，她語速很慢，每說一句，都像是要思考許久似的，她看向底下的張福海，輕聲道，“拿這件事來求我，本身也是陽姐姐的吩咐吧……”
張福海打了一個抖，頭立即搖得和撥浪鼓似的。
“哪里是只有我降得住她呀……”屈氏的眼中透出幾分難以覺察的溫和笑意，“這分明是她在降我，且一降，就給降住了。”
張福海尷尬地咧開嘴，“貴妃娘娘說的什么呀，奴婢、奴婢可是一個字兒都聽不懂。”
“聽不懂沒關系，公公幫我把話帶到就行了。”屈氏又嘆了一聲，“算了，就傍晚的時候來吧，我白天實在乏得厲害……”
“誒，誒！”張公公這才真心實意地笑起來，“娘娘這真是救了親命了！您可要好好勸勸我們娘娘！”
屈氏在紗帳后，終是有幾分自嘲地笑了笑。
這后宮里也許誰都需要勸慰，可寧嬪娘娘——薛陽，是一定不需要的。
她就是字如其名，像天上的一團火，人間的小太陽，活得恣意又灑脫。
……只是，人在虛弱的時候，就只想鉆進什么角落躲藏。
最好連一束光都不要有。