“小皇子還沒有周歲，你這個當舅舅的，就已經在琢磨著怎么當一個弄權的外戚了。”
建熙帝的聲音很平緩，像是在說今日下雨，出門帶傘那么平常。
屈修竭盡全力想低下頭求饒，但那聲“皇上——”就是卡在喉嚨里，說不出口，也動彈不得。
外頭的雨夾著風，驟然就大了起來。
四面的窗戶響起陣陣轟鳴，宮人們連忙上前打下遮板。
長風灌進建熙帝兩袖的寬袍，儼然有仙人之范，但聲音中的冷厲竟比閻羅還要讓人驚心。
“當著天，屈修。”建熙帝低聲道，“朕問你，你們屈家，到底是想往哪條路上走？”
屈修的臉原本已經沒了血色，此時變得更加蒼白。
屈修：“臣……臣心中不敢有其他盼望！”
“屈老爺子，屈老夫人呢？”建熙帝問道。
屈修無言，只得用力地叩頭，哭告道，“皇上！我父親一生謹慎，我母親又是何等剛烈忠君的婦人！您問他們這種話，不是要他們以死明志嗎！”
這一聲撕心裂肺的辯解，甚至沒有讓建熙帝皺一皺眉頭。
仿佛一塊石頭投進深淵里，久久聽不見回響。
屋子里沉寂下來，直到建熙帝淡淡地喚了一聲，“黃崇德。”
“奴婢在呢。”
建熙帝望著跪在地上的屈修，吩咐道，“你帶屈修回去，再當著屈家人的面，把剛才朕問的話，原封不動地傳給屈家人，讓他們親自給朕一個答案。”
親自兩個字加了重音。
黃崇德微微沉眸，皇上這是要敲山震虎了。
“是。”黃崇德還是像先前一樣答道，語氣沒有絲毫波瀾。
建熙帝一聲冷笑，“屈老夫人是見過大場面的人，不會動不動以死明志。”
屈修的霎時漲紅了。
建熙帝又道，“今后若非召見，屈家人就不必再到這承乾宮來了；迄今為止他們所有的家書都收好，朕要親自過一遍目。”
“是。”黃崇德點頭，“那每日貴妃與母家的傳訊，要停么？”
“停什么，接著傳。”建熙帝冷聲道，“今后每一日的家書都抄送一份送到養心殿來。”
“是。”黃崇德道。
“至于你，”建熙帝冷眼瞧著屈修，“讓你這樣的人管宮里的膳食，朕不放心。脫了這身官皮，回家好好反省吧。”
屈修顫抖著閉上了眼睛，俯身跪謝皇恩。
這一連串的吩咐下來，在場眾人聽得不寒而栗。
這承乾宮，似乎是要變天了。
不多時，太醫們在一起開了方，交待了幾處調養的注意事項，便先離去了。
黃崇德也領著屈修出門，外頭雨幕大了，屈修走得跌跌撞撞，還沒有一旁的黃崇德步子穩。
柏靈站在那里目送屈修離開，但此時她已經沒有心力再想其他的事，只覺得四肢乏得厲害，急需找個地方躺一躺。
可建熙帝的話顯然還沒有講完。
“貴妃想讓孩子在寧嬪那里，那就放在寧嬪那里。”建熙帝說道，“她的孩子始終是她的孩子，不會因為在咸福宮過了一年半載，就變成寧嬪的孩子。”
屋子里的宮人們都怯怯地應了一聲，“是。”
建熙帝極輕地嘆了一聲，他的目光又重新落在角落的柏靈身上。
今日在宮墻上的情形，他已經聽寶鴛和鄭淑大致講了一遍。
如果不是有柏靈在，只怕今日貴妃已經香消玉殞。
即便是現在回想起來，這件事也讓建熙帝有一點微微的后怕。
人人都用余光望著柏靈，心中既有害怕，又有艷羨——在這宮里，有時候危險與機遇就是一轉念之間的事，有人為之淪喪，就有人能因之騰達。
如今……柏靈大概是要受重賞了吧，眾人各自想著。
建熙帝果然又走到了柏靈的跟前，微微俯身，聲音還像先前一樣平靜。
“你真的以為朕殺不了你？”
所有人都敏捷地縮回了視線，趴得比之前更低。誰也料不到這個時候建熙帝怎么會問出這樣的話。天子之怒，有時是流血百萬伏尸千里……有時候，則是于無聲處聽驚雷。
人們已經摸不清狀況了，只能閉上眼睛，關上耳朵，什么都不要聽不要想。
然后祈禱事情不要再有波及。
柏靈看起來神情依舊，她俯身叩拜，平聲答道，“您要取我性命，有一千一萬種辦法能達成目的。普天之下莫非王土，只要我還在世間，命就握在圣上手中。皇上自然最清楚這一點。”
“但我當時必須那么說，皇上。”柏靈的聲音雖然透著疲倦，卻依然安然，“畢竟那個時候太緊迫了，我沒有時間再去和娘娘糾結我進宮的動機。再者，即便如此，我那時說的每一句也都是實話，絕無半點欺君。不信皇上可以派人去翻一翻大周律。”
建熙帝哼了一聲。
他俯視著柏靈，聽完這個的解釋，建熙帝意識到自己方才想搬出來的那一套威嚇只怕是派不上用場了。
原本一心想落下去敲打敲打的棒子忽然沒了理由亮相。
建熙帝有些負氣地笑了。
眾人看著笑起來的建熙帝，心里益發覺得恐怖起來。要不說伴君如伴虎啊，真是誰也摸不準萬歲爺的脈。
屋子里一時沉寂，人人背上都出了一層冷汗。
“你有功，領賞吧。”建熙帝忽然說，他聲音冷漠，“想要什么？”
眾人的心這時才算真的落了下來。方才罰了屈修，如今又要賞這柏靈，皇上到底是作了個有罰有賞的樣子。
這多少就說明，這件事的調子該是要定下了，一切都到此為止，不會再有其他漫無邊際的牽連。
不然的話，就算這個新來的司藥還熬得住，他們也熬不住了。
就在承乾宮里的宮人們都為之松了一口氣，以為這一關算是過去了的時候，柏靈也抬起了頭。
“皇上，我什么都可以要嗎？”
此話一出，眾人又一口氣提到了嗓子眼兒！
這是什么不要命的司藥啊！
什么能要什么不能要她自己心里沒有數嗎？
當這是在菜市場討價還價呢？
建熙帝也多看了柏靈一眼，這時候他聽慣了的話該是“這是奴婢分內之事”、“臣惶恐”，再不濟也該是“謝陛下恩典”。
什么叫——“我什么都可以要嗎？”