鹽焗毛蟹+紅薯蠔仔煎只是開胃前菜,期待中的海天盛宴還沒有登場。
鯉小囡和村里孩子們去紅樹林捉蝦蟹去了,鯉憲和龍sir對村宴的各色料理菜式產生了興趣。
全國各地的村宴各有鄉土特色,不過都是統一的露天大廚房。兩人首先看到的是氣勢磅礴的“備料區”。
掌管備料的都是村里的女人,經驗十足的老阿婆從容調配著人力:
新鮮現宰的雞鴨鵝正等待清洗;
幾百只豬前蹄在火上燎烤去毛;
有人在清洗剛剛采摘的菜心、油麥菜……
為生蠔開殼取肉的難度最大,阿婆特意調配了村里拿手的“技術骨干”。不消半個小時,五個熟手婦女便撬出了滿滿一木盆的肥嫩耗仔。
桃小萌指著一個皮膚黝黑的中年漢子道:
“這位阿叔便是村里的大廚,村宴的總指揮。”
小萌話音剛落,只見這位阿叔扯著大嗓門吼道:
“菠蘿排骨熟了,準備上桌!”
說時遲那時快,幾個超級大的籠屜被抬下了蒸鍋。十幾個配合嫻熟的婦女快速將幾百份熱菜分到托盤里,十幾分鐘內便完成了上桌前的準備!
桃小萌轉頭對二人說:
“開始出蒸菜了,看來真的快要開席了!”
此刻搭在海邊的三百多圍酒席陸續開始有人落座。鯉憲和桃sir被安排在主桌,因為桃村長還沒有入席,他倆索性繼續留下來看熱鬧。
地不分南北,蒸、煮、燜、燉出來的菜肴永遠是村宴的主角。在只有一個廚師唱主角的村宴里,集中加熱的烹制手段永遠是最佳選擇!
桃小萌告訴鯉憲:
“菠蘿排骨是’留仙八大碗’中的頭一道,很快就可以看到其它主菜了!“
十幾分鐘后,無數籠屜與大鍋蓋陸續開啟,“留仙八大碗”依次露出真容:
酸甜的菠蘿排骨;
豐腴紅亮的粉葛扣肉;
原汁原味的蒜蓉蒸青口;
風味獨具的古法陳皮鴨;
滋味十足的姜蔥燜鵝;
冬令進補佳品豬肚包雞;
口味醇厚的支竹羊腩煲……
老廣平日里十分講究“清淡原味”,這些味厚豐腴的肉菜只有過年才會如此集中的呈現!豐盛的菜肴是對幸福滿滿的期待,更是對祖上艱苦歲月的一種慰藉。
鯉憲和龍sir是地道的一對吃貨,他倆數來數去發現傳說中的“八大碗”怎么只擺出了七種?納悶之際,聽見村后面一陣吵嚷嘈雜。原來主角此刻才真正登場……
“閃一閃,閃一閃,不要沖撞了吉利!”
鯉憲循聲望去,八個精壯的漢子抬著一個碩大而神秘的物體,邊走邊吆喝著。
神秘物體被紅色絨布遮蓋,表面積大到足夠站上去十幾個成年人。這個神秘的東西體量巨大,分量也不輕,必須用兩根長木棍穿繩,以八抬大轎的方式才能抬起來。
剛過寒冬臘月,八個漢子卻抬的滿頭熱汗,不時焦急地呼喝著鄉親們閃開道路。鯉憲和龍sir這下都看呆了!
本地人辦村宴確實會有一道壓軸主菜,一般都是宰殺一頭超級大的年豬。整頭豬宰殺洗凈后不切不剁,或整頭塞進窯爐燒烤;或放入木質籠箱里蒸全豬!
每逢年節祭祀的時候,還要將烹熟的全豬抬著“游街示眾”,然后才能給鄉親們分食。整個過程充滿了富足豐沛的儀式感!
然而今天這個陣仗令人匪夷所思。因為看不見鄉親們到底抬的東西,龍sir在鯉憲耳邊嘀咕:
“留仙洞今年到底搞什么噱頭?就算里面的年豬是二師兄成精,也不需要八個人來抬吧!!”
桃小萌聽了噗嗤一笑,和兩位吃貨說道:
“忘了告訴你們,‘留仙八大碗’這個名字代代相傳,可是每年海天盛宴都只上七碗!原因何在沒人說得清楚。今年的山海盛宴籌備的特別神秘,鄉親們都說今年有‘八星報喜’之象。”
龍sir笑道:
“我們頭一回來就能趕上這好事兒?這神秘的第八碗里莫非有龍肝鳳髓不成?”
話音剛落,今年最具儀式感的活動即將開啟。八個漢子將超級神秘的大家伙抬上了村里的戲臺,鄉親們陸續圍攏了上來。
大家伙像是落轎一般在戲臺上被安置的四平八穩,謎底卻并沒有在紅絨布揭開的瞬間真相大白。
鯉憲和龍sir擠到了臺下人群第一排,伸著脖子觀瞧:
原來是一個三尺深的青花大魚缸,里面還有錦鯉不時躍出水面。這個大缸連水帶魚至少有半噸重,難怪八個壯漢都抬的那么費勁!
此刻不要說是鯉憲和龍sir滿腹狐疑,就是留仙洞村民們也是紛紛交頭接耳。人群片刻騷動后,滿面紅光的大胖子桃仁和走上了老戲臺。他在臺上向鯉憲招手,在一片熱烈掌聲下鯉憲不知所措的從側面也上了老戲臺。
桃仁和笑呵呵道:
“鯉少主,您今天不但是貴客,還是這臺戲的主角!請上眼吧……”
鯉憲上臺后才看清楚了這個大魚缸里的乾坤。原來這個魚缸是個同心圓的結構,外圈里盛滿清水,兩只紅白錦鯉在里面悠閑地擺尾游動。同心圓的內圈里沒有一滴水,盛滿了黑土。
倘若普通人見了或許并不覺得稀奇,鯉憲卻著實震驚不小!桃仁和老人仿佛在用眼神告訴鯉憲:
“不要大驚小怪,這就是桃源洞天里的黑色息壤!”
鯉憲同樣用眼神回看桃村長,紅臉胖子樂呵呵地說到:
“鯉少主,能否成全留仙洞人的心愿,讓分離五萬八千年的龍伯桃精落葉歸根?”
鯉憲知道這龍伯桃精本來就是人家夸父叛族的寶貝。如今完璧歸趙,功德圓滿是好事一樁。即使將來告訴干媽,也一定不會怪罪。
鯉憲想到這里點點頭,從懷中小心翼翼地捧出龍伯桃精。這是一件讓人愛不釋手的靈物,鯉憲僅僅從老爸花盆里摳了一小團息壤包裹根部,這顆小桃樹便始終活色生香、熠熠生輝。
寶物通靈,小家伙似乎嗅到了黑色息壤散發在空中的靈氣。在鯉憲手中躁動起來,如同嗷嗷待哺的嬰孩!
這顆靈根已經與族人分離了長達五萬八千年的歲月。如今葉落歸根,不知道會誕生何等神跡?