卻說那西伯侯姬昌在西岐城的西邊建造了一“靈臺”，武吉進城的這天剛好是西伯侯姬昌前往“靈臺”占演災祥之兆的時候。隨侍文武出城，兩邊的侍衛大呼道：“西伯侯出行，少來！”
武吉挑了一擔柴往南門來，市井狹窄，將柴換肩，不知道塌了一頭，翻轉尖擔，將門軍王相腦門一下，即刻就給打死了。
兩邊立即有人大叫：樵夫打死了門軍！
隨即上前將武吉拿住，來見姬昌。
姬昌道：“這是什么人？”
兩邊答道：“侯爺，這樵夫不知道為何將門軍王相給打死了！”
姬昌問道：“你叫什么名字，為什么打死門軍？”
武吉心中害怕，雙腿已經嚇軟。跪在地上說道：“我叫武吉，乃是西岐的良民啊，因為侯爺出行，夾道狹窄，我去躲避，不想尖擔塌了一頭，這才無意將人打死了。”
姬昌說道：“不管是什么原因，你打死了人，就要抵命！”
西伯侯差人在此地畫地為牢，豎木為吏，帶著人去靈臺了。
西伯侯姬昌會推演之術，只要人走了，便能推演出來，拿來加倍問罪。用這東西來禁錮頑劣的歹徒，是以“畫地為牢”。
且說武吉被禁了三天，不得回家，想著家中孤苦無依的老母親，隨即大哭，路人便圍了上來。
此時恰逢散宜生經過此地，聽到武吉大哭，問道：“你打死王相，理當抵命，為何在此大哭？”
武吉道：“小人不幸遭遇這樣的事情，將王相打死，理當償命，只是我家中還有七十歲的老母親需要照顧，我沒有兄弟姐妹，又沒有妻室，想著我三天沒有回去，母親一定在家中受盡了苦，想著有一天我不在了，母親便是那溝渠浮殍，也沒人去管，想到這個，我便不能控制，只能大哭，是我擾了大夫，還請贖罪！”
散宜生覺得武吉是無意將人打死的，如今又有這種孝心，便說道：“我與侯爺啟一本，放你回去，你為你的母親辦置好衣服棺木，柴米養身之資，在等秋后以正國法。”
聽到散宜生的話，武吉扣頭感謝：“謝大夫大恩！”
散宜生去請示姬昌，說道：“臣啟稟侯爺，前日武吉將王相打死，禁于南門，臣往南門，忽聞武吉大哭，臣問緣由，乃知這武吉上有七十老母，無兄弟妻室，他擔憂自己的母親成為溝渠之鬼，故此大哭。臣看武吉也是無意將人打死，不若先放了武吉，讓他去辦理養母之資，等這些都做完了，再來償還王相的命，”
姬昌同意了散宜生的想法，隨即說道：“就按照你的意思去辦吧。”
散宜生將武吉放回了家，武吉思家心重，飛奔回家。
只見武吉的母親倚門而望，見武吉回家，忙問道：“我兒，你因為什么事情，怎么今日才回家？為母在家，寢食難安，唯恐你在深山窮谷中被野狼所傷，為娘提心吊膽，今天見到你，我這一顆心才放下來。不知道你是因為什么事情，現在才回來啊？”
武吉聞言，哭著跪在母親面前，道：“孩兒不幸，只因前些日子去城中賣柴，遇到西伯侯到，就挑著柴躲避，不想那尖擔一邊塌了，將門軍王相給打死了，侯爺就將我囚禁在城中。今天因為擔憂母親沒有吃的，無法生存，便失聲大哭，恰逢大夫散宜生路過南門，我與他說明緣由，散宜生便請示侯爺，放我回來，為母親置辦衣裳，棺木，米糧之類，等到秋后的時候，就要讓我去償還王相的命去！”
武吉的母親聽到自己的兒子惹了人命，一時間魂不附體，一把扯住武吉，悲聲戚戚，淚如雨珠，對天長嘆道：“我兒忠厚半生，沒有欺妄，還孝順于我，哪里會沾上這樣的悲慘命運，我兒啊，你要是有個好歹，你讓我這如何活的下去呢？”
武吉忽然想起前幾日在渭水河畔見到的一釣魚老叟，他說自己面相不好，左眼青，右眼紅，當日會打死人的，不想居然應驗了，便將當天在渭水河畔的事情告知了自己的母親。
武吉的母親聞言，道：“那老人姓甚名誰？”
“姓姜，名尚，字子牙，別號飛熊，便是我笑了他有別號，他才說我要打死人的。”
他母親連忙說道：“這老先生必然是高人，你快去那里找他，求他救你！”
武吉聽完，連忙起身，往渭水河畔跑去。
來到河邊，見那河邊一巨石上有一老叟垂釣楊柳下，將魚竿輕輕的握在手中，作歌取樂，絲毫不擔心那聲音將魚兒嚇跑。
武吉上前，往那魚竿盡頭望去，見姜子牙依舊沒有用彎鉤釣魚。
他躬身道：“姜老爺！”
姜子牙回頭，見是武吉，說道：“你便是前幾日與我再次漁樵互答的樵夫啊，你可在那日打死了人？”
武吉慌忙跪下哭泣道：“小人乃是山中愚人，肉眼凡胎，哪里能知道姜老爺乃是達隱之士，望老爺能不計前嫌，救我性命。那日，我……”
子牙聽完武吉講述當日的過程，道：“殺人償命，乃是定數，我哪里救的了你？”
武吉哭著磕頭道：“求老爺大發慈悲，救我母子性命，我必結草銜環，犬馬相報！”
姜子牙見武吉心善，吩咐武吉過來，往武吉手腕一搭，知道武吉有靈根，便說道：“我可救你母子性命，但是在此之前，你必須要拜我為師！”
武吉聞言，連忙跪下，說道：“弟子拜見師父，還請師父救我！”
姜子牙點點頭，說道：“如今你速速回家，在你床前，按照你的身長，挖一深坑，深四尺。在黃昏的時候，讓你的母親在頭頂點一盞燈，腳下點一盞燈，用米或者飯，抓兩把，撒在你的身上，放上一些亂草，睡過一覺后，起來就可以無事了！”
武吉聞言，道謝之后，便回家按照師父的命令去做了。
回到家中，武吉與母親說了之后，便開始挖坑點燈。
早晨起來，便往姜子牙那里去了。