“努爾哈赤被陛下請到北京去，至今尚未歸來。努爾哈赤的祖父、父親曾也去過京城，孩兒聽說陛下與努爾哈赤之間有一個約定。”
“什么約定？”
“努爾哈赤在得時學院任教兩年，期滿后陛下協助努爾哈赤統一建州女真。”
“統一建州女真？”
李成梁一愣，因為這與朝廷在遼東的總兵政策相違背。
前不久戚繼光面圣時，乍一聽到這消息時同樣愣了一愣。
“好像是。”李如柏點了點頭，喃喃地道，“孩兒雖曾進京，可因為沒有與陛下當面談過這個問題，所以不敢確定，也就沒有與爹提及。最近爹手下某些將士心中存有怨言，孩兒才敢說出來。倘若這消息屬實，那陛下將會在遼東有大動作了，我們需得慎之又慎。”
“陛下真的會協助努爾哈赤統一建州女真？”李成梁一副猶然不信的神情。
“爹，只要努爾哈赤絕對臣服于我大明，或者說直接將其同化為大明的一份子，那陛下協助努爾哈赤統一建州女真也不是沒有可能啊！”
李成梁似有所思。
李如柏接著分析道：“爹也清楚，朝廷當下在遼東的用兵政策，其立足點還是在于外族難以馴化，所以一打一拉打拉結合，讓他們相互牽制忌憚，倘若努爾哈赤一心一意歸順我大明，那爹你說這用兵政策是不是意義不大？”
“嗯。”李成梁點了點頭，繼而又疑慮地道，“可是，以女真族人的性子，讓他們永遠歸順我大明，有可能嗎？”
“爹，只要我大明國力強盛，對女真族政策又好，也不是沒有可能。女真族慣于搶殺劫掠，其根本原因還不是在于生活困苦太過貧窮？陛下登基為帝，又與努爾哈赤關系交好，無論接下來發生什么，對遼東的政策肯定有變。”
李成梁又點了點頭，對兒子這一番語重心長的話表示認同。
兒子一再強調，這個時候千萬不能亂，尤其不能渙散軍心。
如果協助努爾哈赤統一女真，那遼東將士必是努爾哈赤的后臺，指定要參與到戰斗中，任務艱巨著呢。
當然不能未戰先有情緒甚至先亂。
身為鎮守遼東的主帥，李成梁再清楚不過了。可盡管如此，他還是對協助努爾哈赤統一女真表示疑慮。
畢竟統一意味著強大。而一旦強大便意味著不服管束了。
女真族人本就厲害很不好管束。
“所以爹，這時候不能掉以輕心，尤其要嚴明軍紀約束部下，像李平胡這樣激烈的情緒要不得，更不能讓這種情緒在軍隊中擴散。”
“嗯。”李成梁表示贊同。
“那不打擾爹，孩兒先行告退。”李如柏正欲轉身離去，又聽見他爹說道：
“且慢。”
“爹。”李如柏只得又轉身回來。
“讓李平胡過來一趟吧。”
“好。”
“還有，通知軍中各大小將領，三天后在此碰頭，我有任務要交代。”
“知道了。”李如柏這才轉身離去。找到李平胡，見那家伙還在生悶氣。
“我爹讓你即刻過去找他。”
李平胡二話不說，也不答應一聲，扭頭便去了。
“這個家伙……”李如柏搖頭嘆氣。不過他對李平胡的性子習以為常，倒也沒有罵人家不懂禮貌。人家好像天生就這性子，有什么辦法？
李成梁雖然對兒子李如柏的話表示疑慮，但靜下心來一想，覺得確實有協助努爾哈赤統一女真的可能。
所以依照李如柏的建議，約束部下嚴明軍紀。
只是他也沒有明確告知部下。
畢竟在還沒有接到旨意之前，有些話不能隨便說，容易引發騷亂。
李如柏可以在他面前提及，可他不能原原本本地告訴部下。
可即便沒有明確告知，遼東的將士也都自然而然地想到馬上要用兵了。
嚴明軍紀是用兵的前兆嘛。
這天李成梁收到戚繼光的一封信。
果不其然。
戚繼光在信中只說了一件事兒，那就是李如柏所說：朱翊镠很快就要協助努爾哈赤統一建州女真各部。
并明確告知，這是皇上的決定。
“原來是真的！”
“原來兒子所料全是真的！”
“……”李成梁喃喃自語。這下他不再有任何的疑慮了。
只是他仍然擔心，一旦協助努爾哈赤統一建州女真，那女真的實力非同小可，足以與他統領的遼東軍相抗衡。
無疑這是一大隱患。
畢竟誰能保證努爾哈赤永遠不變的衷心呢？況且即便能保證，那下一代能保證嗎？下下一代呢？
盡管戚繼光讓他確定不再疑慮，但為了穩妥起見，他仍沒有告知部下，怕傳到女真各部，屆時引起騷亂。
當前他能做的就是，嚴明軍紀，約束部下，隨時待命。
只是一天兩天三天五天過去了，也沒聽說有所指向，到底向哪兒用兵？更沒聽說有哪個部落犯邊。
將士們私底下又開始紛紛猜測，為什么這時候嚴明軍紀？
但因為有紀律在先，遼東將士們也只能在私底下紛紛猜測。
而對于李成梁，一方面在約束、安撫部下，另一方面他在等待。等待朝廷的指示，協助努爾哈赤統一建州女真具體需要他怎么做，又做些什么？
還有更為長遠的考慮，倘若真的幫助努爾哈赤統一建州女真，女真族問題指定能暫時得到解決。
可蒙古族呢？還有藩屬國呢？對它們又該采取什么措施？
是打？還是拉？或是滅？
東北最后是否也要走西北的路子，十幾年來與外族相安無事？
正當遼東將士紛紛猜測，而李成梁百般思緒時，戚繼光來了。
李成梁大喜，忙倒屣而迎。
他們兩個神交已久。
“戚大將軍不是剛寫過信嗎？怎么忽然親臨至此？莫非有甚急事？”
李成梁見面便迫不及待地問道。
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