長安城外,灞上。
午后,許敬宗一身疲憊,當他目光看到灞橋驛門口的那輛馬車時,目光中露出驚訝之色。
“停!”
“阿郎可是要在驛站歇息?”隨從家丁趕緊詢問。
許敬宗下馬,卻是徑直往驛站而去。
驛站門口,一隊千牛衛攔住許敬宗。
“在下新任轉運使許敬宗,敢問衛公可是在驛站內?”
千牛衛似乎并不認識這位衣著普通,看著年紀也不算長,卻自稱新任轉運使的男子,許敬宗沒想到自己居然沒人認識,有些尷尬的一笑,摘下了一枚金魚袋亮出。
金魚袋,皇帝特賜給三品以上大臣裝金魚符用的。能佩金魚袋,那說明起碼也是三品大臣。
轉運使,正三品職。
年輕的千牛衛對許敬宗客氣了不少,“許轉運有何事,小的可代為通傳秦相!”
轉運使衙門號稱計司,主管鹽鐵、漕運、常平倉、專賣等許多事務,權柄很大,分了戶部、司農寺、太府寺等許多權利,尤其是轉運司于天下各道設立提舉常平司,使的權柄極重。
因秦瑯和戴胄、馬周這三任轉運使都做過宰相,故此大家習慣稱轉運使為計相。
許敬宗得了秦瑯舉薦出任轉運使,調回京師,這一路上也是快馬加鞭,在這京郊遇到了秦瑯的車馬,自然要來拜見一番的。
“煩請向衛公通報一聲,就說許敬宗路過拜見。”
“請稍等!”
千牛衛也沒敢怠慢得罪許敬宗,雖然他沒拜相,可誰知道會不會拜相呢,就算現在不拜,可三品的大員,那也是進入了朝堂核心的邊緣了。
秦瑯聽到稟報的時候,正在跟驛丞聊天。
大唐有相當發達的驛傳系統,凡三十里一驛,而如關中河南這樣的中原腹心之地,更是二十里一驛,驛站有驛馬驛車驛卒,還有驛丞專門負責管理。不過驛長只是不入流的小吏。
平時迎來送往雖多,可也沒有誰真把驛長當盤菜,難得遇到一位相公光臨,還能跟他主動的談起驛中情況,可是讓這小驛長十分激動的。
大唐的驛站承前代,立國之后,便恢復起四通八達的驛傳系統,大唐驛站有水、陸和水陸兼并的三類驛站。水驛有三等,陸驛有七等,七等的驛站,光驛馬就有七十五匹。
以兩京為中心,驛站四通八達的輻射開來,相當于是大唐的幾條高速信息網。驛站屬尚書省管轄,具體由兵部管理,地方上則由刺史、縣令等主管。
大唐的驛站還是比較特殊的,做為一驛之長的驛長,一般都是由本地相對較近的富戶擔任,有時還要靠關系競選,成功后,就可以拖家帶小的直接搬進驛站,負責管理驛站了。
而驛丁,則由附近的村民們擔任,這也是有工錢和好處的,類似于當府兵一樣,還得競爭上崗。
官方則主要負責管理和監督職責,地方州縣負責主管,而兵部、御史臺等衙門則負責巡視檢查。
驛站最主要的職責,就是通傳訊息,最主要的就是公文傳遞,大唐政府行政,主要就是以公文行政。
其次是烽驛傳遞,邸報流通。
驛站的第二個職責,就是交通接待了,主要還是負責過路官員們的食宿,驛站還承擔貢品運輸。
當然,驛站也有一些隱秘的任務,比如處決特殊犯人,有時皇帝會把一些流放的罪官在半路將他們殺死,接任務的一般就是路上驛站的驛長了。
驛站有時還要奉命檢查公文、路引等。
甚至,驛站有時也要承擔起捕盜緝盜的任務。
總的來說,大唐的驛站有點類似是一個富戶承包的站點。如今每個官方驛站旁邊,都還有一個郵遞站,這其實是承擔民間私人郵遞業務的,是秦瑯最先弄起來的,拉了不少家合伙,以東宮名義牽頭,鋪開的一個業務。
本質上就是生意,老百姓寄信啊,寄東西啊,都是可以接的,反正正經驛站是只接待官員,傳遞官方的公文消息等,可郵遞所卻什么業務都接,郵遞所同時還是公路旅館、飯店、修車店、藥店等。
“郵遞站對驛站有影響嗎?”
“回相爺,基本上沒有影響,我們各司其職。其實郵遞站開在我們旁邊,還有點好處,起碼有個伴。”
這驛長是當地的富戶,擔任這驛長后,每年能獲得不少養馬的經費等,其實收入還不錯的,這玩意相當于做生意,還不用交稅,甚至不要啥本錢。
驛馬是朝廷提供的,他們負責養,草料也有上馬拔錢,驛丁是當地百姓中招來的,也按標準有發錢。
驛長賺錢還是比較容易的,比如養驛馬等,正常都有的賺,再比如招待官員,食宿都有標準,也一樣有的賺。
郵遞站開在旁邊后,這些驛長有時還會利用自己的驛站,順便承攬點私活,驛丁們去送公文時,順便幫私營的郵遞站捎帶點信件、貨物什么的,這種順帶又沒增加成本。
“我大唐天下凡一千六百三十九所驛站,二百六十所水驛,一千二百九十七所陸驛,八十六所水陸相兼,若每個驛站都能如這灞橋驛一樣經營的這么出色,兵部也能少操很多心啊。”
灞橋驛是一個七級大驛,擁有七十五匹驛馬,還有多輛馬車,驛站相當于是一個小城堡一樣,擁有占地很大的馬廄,倉庫都有數個,里面儲存有各種糧食和菜,客廳也擁有數個。
住宿區擁有多個院落,有許多房間,還有兩個食堂,這也是因為靠近長安城,往來經過的高級官員們多的緣故吧。
這個驛長雇傭上百個驛丁,一天工錢一百,另有些補貼等,待遇挺豐厚的,村民們都很樂意,而這個驛長承包這個驛站,一年輕松賺上千貫。
重要的是,整天迎來送往,接觸的官員多,也為這驛長結交了很好的人脈關系,甚至能得到不少有用的內部消息。
反正這驛長跟秦瑯這個宰相聊天,一點也不怯場,侃侃而談。
秦瑯跟他聊了許久,主要還是看看基層的驛站人員的情況,同時也對比下自己的郵遞站的發展情況,光聽報告總是不行的。
聊了許久,他發現自己的郵遞站確實搞的還不錯,填補了民間的重要需求。官府驛站有八百里加急,對公文軍情等分級傳遞,他的郵遞站也是如此。
信件也分為普通信件和掛號信,還有加急掛號信,加急還分成了好幾種,比如普通的沒時間限制,掛號信則是每天二百里傳遞,加急的是每天三百里。
而特加急則是每天五百里傳遞,還有一種是八百里特加急,保證一天傳遞八百里,主要是給那些商人們服務的,商人有時傳遞一些特別重要的商情,出重金便可八百里送信。
除了送信,還能送貨,甚至送人。
反正客戶需求什么,秦瑯這里就送什么。郵遞站主要用四輪郵遞馬車,這是一種特制的加大加長號大蓬車,郵遞車還相當于是客運班車,一車最多能車上車里載上十來個人,雖然很擁擠。
一天能行五十里路,除了載人,還能攜帶許多信件和不少包裹。還有一種專運貨的加重馬車,能載百石,同樣能日行五十里,能用數頭牛或幾匹馬拉動。
朝廷的驛站主要是快,秦瑯的郵遞,則是既能快,也能全,沿著朝廷的驛傳網絡干線,郵遞站遍及各州縣,最特別的還在于一千多個縣,有設縣的地方,都會有一個郵遞終端站,配有專門的郵遞員,負責接收和傳送,甚至能夠把信件送到鄉里,雖還不能送到村戶,可能送到鄉,已經相當了不得了。
郵遞站的攤子鋪的很大,光郵遞員就超過了兩萬人,雖然開支很大,但這年頭還真沒什么競爭對手,朝廷近兩千家驛站,卻不接收私人信件,更不會寄運私人物品。
而打著東宮之名的郵遞站,聽名字看著像是朝廷官方的,尤其是有驛站的地方就必定有郵遞站,孿生姐妹似的一起,甚至還進一步的遍及每個縣,讓郵遞站更加鍍上了層金。
郵信、物流、客運、食宿、修車、租乘、藥店醫館······這種多元化的業務,再加上超過三千家聯鎖經營的站點,使的郵遞站簡直就是個無敵的存在。
特別是背后那么過硬的關系,完全不用擔心這種遍及全國的業務,在地方上被搞。
三萬多郵遞員,數萬匹郵馬,數千輛郵車日夜行走在大唐各地的道路上,
信郵天下,貨通全國。
郵遞站推行的不同面額的郵票,更是大大方便提升了郵遞站的效率,郵遞不僅能寄信,還能寄貨,甚至能充當坐郵車的車費,也能在郵遞站住宿吃飯買藥等各種消費。
郵票全國通用,不受限制,雖然只限于在郵遞站所用,但是這玩意簡直是跨時代的,比錢莊、銀行的銀票、莊票還管用,畢竟也沒有哪家的錢莊銀行能做到全國三千多家的規模。