羅蘭萬萬沒想到，自己擊敗了赫羅德，擊敗了海爾辛，擊敗了德恩大法師，最終卻在一座法師塔面前停下了腳步。
站在賢者之塔的門口，他多次起意往前邁步，但在抬步的一剎那，卻還是停下了動作。
這最后一步，他竟然始終邁不出去！
‘你以為打敗了我，就能掌管賢者之塔了？我告訴你，你做夢！’赫藍的話在羅蘭腦海中響了起來。
“唔這塔的確有點門道。”
羅蘭清晰地感覺到，有一個強大的意志在阻擋著自己，這種阻擋不存在在力量層面，而是靈魂上的壓制。
每當他心中起念，并將這個念頭付諸實踐的過程中，就有一股神秘的力量出現，用各種各樣的情緒打斷他的念頭。
這是一個非常巧妙的過程，細思下來，也異常的可怕。
如果一個存在掌握了如此微妙的能力，那任何凡人，乃至是大法師、賢者在面對它時，只要沒有完全擺脫人性，那就有可能被他掌控，成為被他玩弄在手心的傀儡。
羅蘭還有一種感覺，如果自己不顧一切突破靈魂上的阻礙，執意要邁進賢者之塔，一定會遭遇到對方更加可怕、更加犀利的靈魂打擊，在這樣的打擊下，他甚至有可能走上德恩的老路，成為對方手中新一枚棋子。
“屠龍者重新成為惡龍的把戲嗎？”羅蘭心中暗道。
雖然心中忌憚，甚至存在一絲絲恐懼，但羅蘭終究不甘心被人阻擋在外，他咬緊牙關，再次往前邁步。
頓時，心中突然出現涌出一股怯懦，迅速地消磨他心中的勇氣。
“又來？！”
羅蘭念頭一凜，執意邁出腳步。
他的右腳已經抬起，離開了地面，但就在這時，怯懦變成了害怕，其中還夾雜著懊悔，他腦海中似乎有一個聲音在說：“何必干這么危險的事呢？何必管賢者之塔的爛攤子呢？回去吧，轉身回去，那就什么事都沒有了。”
“滾出我的腦子！”
羅蘭咆哮一聲，右腳堅定地往前挪動。
這段短短的時間里，他腦海中冒出各種各樣的念頭，此起彼伏。
“如果這一步邁出去，一腳踩空了呢？又或者，前面就是法術陷阱呢？”
“如果有人趁你踩空時出手偷襲，你能躲過去嗎？”
“賢者之塔中聚集的法力如此龐大，萬一你被這里的法術陷阱困住，或許永遠也不可能逃脫了呢？”
“你想過莉莉嗎？想過薇思嗎？你要是死了，她們怎么辦？”
明明只是一瞬，卻仿若經歷了無數時光，最終，羅蘭的右腳還是踏了出去，然后左腳也跟了上去，走前了3步后，進入了賢者之塔一層的大廳。
腦海中各種負面情緒如潮水一般褪去，前方大廳中燈火通明，華美的地毯、精美的壁畫、昂貴舒適的家具，輝煌的法術水晶燈，恍如皇宮一般地華麗。
在其中一張椅子上，羅蘭看到了一個白發白須的老者，他坐在那，手里拿著一個長長的煙斗，正在吞云吐霧。
聽到門口動靜，他轉過頭來，看他面容，竟然就是之前被羅蘭殺死在回音谷的大法師德恩。
羅蘭一驚：“你沒死？！”
但隨即，他就知道，這不過是一個幻象，因為靈覺法陣告訴他，眼前椅子上根本空無一物。
德恩幻象沖羅蘭微微一笑，指了指其中一張椅子，說道：“凡人，你通過了我第一個考驗，這非常不錯。我覺得，我們應該好好聊聊。”
“我也這么覺得。”羅蘭走上前，在幻象對面的椅子上坐了下來。
德恩猛吸了口煙斗，然后在桌上的瓷碗上輕輕敲了敲，磕起了煙灰，邊磕邊道：“在我眼里，一個凡人就相當于一根煙絲。我把他們放進煙斗，點燃他們的軀體，從中汲取讓我愉悅的體驗。而當煙絲燃燒殆盡后，就成了這毫無用處的煙灰，就得清理干凈，才能在煙斗里裝上新的煙絲。”
“所以，德恩成了煙灰？”
“德恩其實還能用很長一段時間，可惜，你往他身上燒了一把火，讓他提前壽終正寢了。說實話，我很不喜歡有人打斷我抽煙，所以我其實對你是很不滿的。”
“哼煙絲未必喜歡被你裝進煙斗里。”
“喜歡不喜歡，都無關緊要，因為這是他們的宿命。”
“那么，你想同我聊什么？”
德恩幻象開始在煙斗里裝新煙絲：“你說呢？”
“你想讓我成為你的新煙絲？”
德恩幻象微笑了起來：“把你當做新煙絲，實在是一件非常浪費的事情。我更愿意把你當做一根煙斗，就和德恩一樣。煙絲會被燃燒殆盡，但煙斗卻是能長久存在的工具，用的時間越長，會越順手，我也越喜歡，越難以拋棄。”
羅蘭冷笑：“好聽些，是煙斗。難聽一些，就是幫你屠宰凡人的劊子手。”
“本質都一樣，對我而言沒什么區別。只是抽煙是個文雅的活動，而屠殺，向來受凡人唾棄。我并不想用糟糕的字眼引起你心理上的無端厭惡。”
德恩幻象說話時臉上沒有表現絲毫的情緒，語氣也顯得十分平靜，甚至可以說是淡漠。這一點和生命女神雅緹納有些相似。
雙方都有一種以萬物為芻狗的心態。
羅蘭從這一點推斷，這個德恩幻象后面的那個存在，應該是一個邪神，而且應該是經歷無數時光的遠古邪神。
他沉默了下，問道：“如果我拒絕呢？”
“拒絕？你當然可以拒絕，但或許，你應該給我一個說服你的機會。”
羅蘭想了下，點頭：“你說吧。”
德恩幻象裝好了煙絲，他躺靠在椅子上，深吸一口氣，又吐出濃濃的煙霧，任由煙霧繚繞在他臉龐周圍：“年輕人，我問你，如果你設立了一個目標，如何才能讓一群凡人拼盡全力地為之努力？”
“我會說服他們，和他們分享目標成功后的利益。”
“這是一個手段。在利益豐厚的時候，也非常的好用，但如果利益回報非常地少，乃至于幾乎無法滿足你個人的欲望呢？”
“那我會認為這個目標是錯誤的，放棄去實現它。”
“如果必須實現呢？比如說，不實現的話，你就會死。”
羅蘭皺眉。
德恩幻象繼續問：“設想一個場景。你在一個貧瘠的沙漠，快要渴死了，但你知道一處地方，在那里挖一口井，能得到解渴的水，但水卻非常有限，只夠你一個人喝。憑你自己的能力，當然挖不出這口井，但你周邊還有10人，他們比你弱小一些，根本不足以對你造成威脅，但他們卻有個長處，就是擅長挖井。那么，你怎么驅使他們為你挖井呢？”
羅蘭沉默，這個場景太苛刻了，存在道德上的困境，他知道不少方法，但每個方法都非常殘酷。
“你知道答案，但你不想說，對吧？”
羅蘭無語。
“你不說，那我來說一個。我的做法是，設計一套規則，告訴那10個人，在這套規則內，誰能成為最強者，就能擁有超過其他人10倍的獎勵，至于其他人，你可以給很少獎勵，甚至不給獎勵。當然，這個獎勵絕不能是井水，可以是沙子、石頭，任何一種看起來漂亮，但其實對你來說毫無價值的東西。只要能成功騙過那群凡人，那么，他們就會為了爭奪漂亮石子而拼命地為你挖井。”
“這就是你在賢者之塔做的事。”
“對，我正是這么做的。當然，具體操作要比挖井復雜地多，但有趣的是，其實現地難度卻比挖井要低。因為凡間有很多‘漂亮但一無是處的石頭’，能輕易迷惑凡人的眼睛。”
羅蘭臉上不自覺浮現出了厭惡。
德恩幻象嘆了口氣：“年輕人，我知道你的想法，你覺得我的做法太過殘酷了。但你要明白，漂亮石頭雖然毫無價值，但也并不是那么好找的。如果按我這么做，你總共只需要付出20塊漂亮石頭，并且每一個人都在拼命地為我工作。而如果按你的做法，給每一個人分配讓他們滿意的漂亮石頭，那總數可能會超過40塊。同時，每個人也會變得十分安逸懶散，安于現狀，一事無成，而你，則會因為沒有水喝，而被渴死。”
羅蘭沉默。
因為他知道德恩說的對，大部分凡人都是這樣的，短視、貪婪，或許有個別聰明人能看透其中的關竅，但無關大局。
德恩幻象再次深吸口氣：“這對凡人的確很殘酷，但這是他們的天性導致的，并不是我一定要這么做。如果每個人得2塊石頭，就能拼命為我工作的話，那我也愿意這么做。”
說到這，他抬頭看向羅蘭：“那么，年輕人，你的選擇是什么？成為我的煙斗，還是成為煙斗里燃燒的煙絲呢？”
羅蘭深吸口氣，說道：“我選擇......讓你戒煙！”
德恩幻象挑了下眉：“我理解的沒錯的話，你想成為抽煙的人？”
羅蘭搖了搖頭：“不，我會在盡可能多的煙絲上沾染毒藥。這樣一來，你抽煙的時候就會中毒而死。”
德恩幻象眉頭終于皺起來：“噢那這么一來，我們就成了永恒的敵人。”
“我很榮幸。”羅蘭淡淡一笑。
“我卻很失望，可惜我這座塔困不住你，要不然，我現在就會讓你消失在這個世界上。”
“真是令人慶幸。”
羅蘭的話音剛落，就發現頭頂的法術水晶燈一盞一盞地熄滅了，大廳迅速地褪去了華麗的外殼，變得十分黯淡。
他再用靈覺法陣觀看，就發現之前無處不在的白光已經消失不見了，這座賢者之塔失去了靈性，成了一座十分普通的建筑。
那個神秘的存在，走了。
他到底是誰？
真實目的是什么？
羅蘭仍舊一知半解，他在落了一層薄灰的椅子上坐著，心情卻很是沉重，并沒有多少勝利的喜悅。
因為他知道，那個神秘存在并沒有放棄，他還會再次出現。