學院慶典還在繼續。
慶典時期，學院免費為賓客提供豐盛的食物和舒適的住所，各項服務也都是面面俱到，無一遺漏。
受邀前來學院的客人足有8000多，加上學院的學生，總數已經超過一萬人，人們完全沒有受到溺水案的影響。對學院表現出的慷慨，幾乎每一個人人感到十分地滿意。
慶典期間，絕大部分賓客都聚集在金色禮堂周圍區域，忘情地狂歡著。
當然，并不是每一個人都如此無憂無慮，依舊有不少人保持著理智和自律。
住在明鏡湖畔27號的羅蘭算一個，除了慶典第一天外，他的生活軌跡幾乎沒受到任何影響。
慶典第二天，他就回復了正常的作息規律，練小半天琴、余下所有時間，全部用來學習法術，簡單而枯燥。
教導部主任霍華德也算一個。
溺水案發生，院長竟是幕后黑手，這讓他有一種風雨欲來的緊迫感。
盡管院長讓他不要多管閑事，但在之后兩天慶典中，他仍舊大大加強了學院的巡邏力量，力保不再出現意外。
不知道為什么，之后時間里，雖然一直沒有出現什么嚴重的事件，但隨著時間流逝，霍華德心中卻越來越覺得不安，似乎有什么大事即將發生一般。
這讓他心神不寧，幾乎夜不能寐。
第三天，霍華德依舊頂著昏昏沉沉的腦袋，繼續如前兩天一樣，坐鎮在沙灘廣場偏僻角落的石桌前，一邊喝著淡果酒，一邊觀察禮堂周圍的情況。
沙灘廣場上，那一個個年輕男女們一直在嬉戲笑鬧，仿佛不知疲倦一般。禮堂里的表演也一直沒有止歇，時不時會傳出一陣陣的喝彩聲。
‘咕嘟’
霍華德抿了一口酒，心里忍不住犯嘀咕。
“這么無聊的表演，有那么有趣嗎？”
“這些年輕人啊，一個個就像是發情的野鹿，追來跳去，無非就是為了求偶。你倒是直接上啊，偏偏又不敢，在那旁擊側敲，看得人心煩！”
“還有這該死的淡果酒，也不知道從哪家酒莊買來的，竟然帶著一股馬尿味，真特娘的惡心！”
發完牢騷，老法師又‘咕嘟’一聲，吞下一大口酒水。酒水雖有異味，但非常輕，尚在可接受范圍之內。
而且，他需要保持在這種微醺的狀態，才能稍稍緩解心中的焦慮感。
不知不覺，時間已經到了傍晚，太陽已經落到了山脊線上，即將沉入其中，天色飛快地變暗。
夜風‘嗖嗖’地吹起來，吹到人身上時，竟然讓人感覺一股沁人的涼意。
霍華德身上衣服有些單薄，他忍不住縮了縮脖子，站起身，準備回住處去換一件厚衣服。
突然，斜刺里沖出一個人影，‘噗通’一下撲倒在他身前的沙地上，開始趴在地上不斷地嘔吐起來。
霍華德看了一眼，發現是個剛剛20出頭的小伙子，看身上打扮，應該是都靈城某個商人家的兒子。
這家伙喝了太多的酒，臉色酡紅如血，嘔吐地特別厲害，就好像要把胃袋都被吐出來似的。空氣中充斥著一股刺鼻的酸臭味。
“又是一個不知節制的廢物！”
霍華德低罵了一聲，捏著鼻子，繞過這年輕人，繼續往前走。
剛走了不到兩步，他忽然感覺哪里不大對勁，稍稍想了下，他立即轉身朝年輕人走回去。到了年輕人跟前，他蹲下來，用一根斷樹枝扒拉著年輕人的嘔吐物。
他似乎完全感受不到嘔吐物的刺鼻味道，只一個勁地扒拉著，扒著扒著，他終于看到了他想要的東西。
食物殘渣下方，有一只米粒大小的黑色螞蟻，這螞蟻還沒死透，但已經在茍延殘喘了。
‘黑珍珠蟻，生命力比老鼠都要頑強，醉鬼的嘔吐物怎么可能淹死這小東西！’
‘這或許是個巧合，這只螞蟻恰好快死了。’
是不是巧合，做個簡單的試驗就知道了。
霍華德從附近捉來一只元氣滿滿地黑珍珠蟻，將之扔到嘔吐物上。
當這只螞蟻落到嘔吐物上之后，似乎受到了驚嚇，開始拼命掙扎，但只過了不到十幾秒，它就堅持不住，身體慢慢蜷縮成一團，逐漸失去了生命跡象。
“........這嘔吐物不會有毒吧？”
霍華德不敢相信，又連續捉來十幾只黑珍珠蟻做實驗，結果每一只螞蟻都難逃厄運，堅持時間最長的那一只，也沒超過半分鐘。
“既然對螞蟻的毒性這么大，那為什么這年輕人沒事？為什么我聞著氣味，也不覺得異常？”
按照常理，人的嘔吐物不應該對螞蟻有這么大毒性的呀。
霍華德心中越來越不安，他抬頭看向前方的沙灘廣場，看的非常仔細。
這一看，他竟發現有不少年輕人跑到廣場附近嘔吐，竟有十五六個，每個人都吐地稀里嘩啦的，就好像是常年酗酒的醉鬼。
霍華德快步跑過去，檢查每個年輕人嘔吐物的情況。
結果無一例外，每個人的嘔吐物，都對小動物擁有巨大的毒性，不僅是黑珍珠蟻，蚯蚓、黑甲蟲、跳蚤、蟋蟀全都頂不住，每一樣都堅持不過半分鐘。
情況已經非常明了了，這些年輕人吃的東西有問題！
隱隱地，霍華德感覺自己的肚子也有些不舒服，他心中升起一股巨大的恐懼：“這2天，受邀賓客的食物和酒水都由學院統一提供的。如果食物真有問題，那整個學院的人，至少有九成人中毒，也包括我！”
“那么，到底是誰下的毒？”
“下的又是什么毒？為什么我一直沒有感覺？”
“下毒者的目的是什么？”
一系列疑問在霍華德腦海中升起來，但全都沒有答案。
突然，一股強烈的不適從胃部傳來，他忍不住捂住肚子，蹲在地上，‘哇’地一下，開始劇烈嘔吐。
吐出來的東西中，有中午吃下的午餐，有淡綠色的果酒，氣味十分刺鼻，且同樣對小蟲子擁有劇毒。
霍華德心中駭極，他強忍著繼續嘔吐的沖動，站起身，踉踉蹌蹌地朝金色禮堂邊的庫房走去。
據他所知，庫房里儲藏著慶典的所有酒水，旁邊不遠就是湖畔餐廳，他們供應著慶典期間的所有吃喝。
如果食物有問題，那肯定就是他們搞的鬼！
他們到底想干什么？！
跑動過程中，霍華德感到自己肚子翻江倒海，更有一股股奇異的涼氣以腹部為中心，向身體四面八方散發出去。
涼氣所到之處，身體就變得和木頭一般，再也沒有知覺。
霍華德連連催動法力，要阻擋涼氣擴散，結果他發現這么做根本沒用。
面對這股奇異的涼氣，他只覺得自己法力就好像是一張滿是漏洞的網，一網兜過去，那涼氣全從網眼透了過去，而網中空無一物。
可怕的是，因為這個過程是從五臟六腑開始，然后向四肢百骸延伸，連斷尾求生的機會都不給。
他總不能把自己的五臟六腑掏出來扔掉吧？
五六分鐘后，更恐怖的事情發生了，霍華德發現這股涼氣不僅侵蝕身體，還侵蝕他的法力。
當這種詭異情況發生的時候，霍華德發現，他心中的恐懼竟然逐漸平息下來......不，不是平息，是變淡了，變得越來越淡，就好像是冷血動物。
他的知覺正飛快地喪失，不僅失去肉體的知覺，更失去了對情緒的感知能力。
恐懼、絕望、擔憂，所有情緒都飛快變淡、變淡。
涼氣循著法力飛快延伸，不斷地蔓延，幾乎在眨眼間，這股涼氣入侵到了霍華德的大腦。
奇異涼氣入腦的瞬間，霍華德全身劇烈一震，瞳孔一縮，身體站在原地，一動不動，彷如雕像。
此時此刻，不止霍華德一個人如此，金色禮堂中的所有賓客，也都雕像一般一動不動地，之前還熱鬧至極的禮堂，眨眼間就陷入了死一般的寂靜。
霍華德距離儲酒的庫房還剩下不到5米，他站在門外一動不動，庫房門是開著的。
門內，一個侍從打扮的年輕人正對著霍華德得意地笑，這年輕人的模樣很奇異，面目陰沉，頭發純黑，眼珠暗紅，竟是夜魔！
霍華德腦海中還有最后一絲清醒，他腦海里閃過數個疑問：‘學院的警戒程度已經提到了最高，是誰放夜魔進入學院的？’
“嘎嘎”
渡鴉似乎感到了不安，呱呱大叫著，撲騰著翅膀遠離這片恐怖之地。
太陽終于完全沉入了山脊線，盆地中最后一縷陽光都消失了，黑暗迅速籠罩著盆地。
夜魔從庫房中走出來，到了霍華德身邊，湊到他耳邊輕聲低語：‘主說，凡人的生命是毫無意義的。成為主的仆從，追隨主的腳步，為主的事業奮斗，讓你的生命沐浴在主的榮光之下吧’
霍華德身體微微一震，口中發出嘶啞的聲音：“感謝吾主，賦予我生命的意義。”
“感謝吾主賦予我生命的意義”
金色禮堂的賓客們也跟隨者發出了呼聲。
“嗚嗚”
夜風吹過金色禮堂，仿佛吹響了某種號角，剛剛還一動不動地人群，同時解封，跳舞地繼續跳舞、唱歌的繼續唱歌、大笑的繼續大笑。
似乎毫無變化，但和之前不同的是，每個人臉上神情都是一片木然，眼神更是毫無生氣，就像一具具提線木偶。
‘嗚嗚’
夜風繼續吹拂，如同鬼哭。