華夏五年，2月6日，泉州。
今日乃陰歷正月十三，月相近滿，月光明亮，正是個適合活動的好夜晚。
泉州港正中央，一艘大船的纜索被解開，由小船拖著，慢慢進入深水區。
這是一艘嶄新的九域級機帆船，原本是夏國海商的資產，現在被中江軍征收，成為了臨時成立的“大宋海軍”的旗艦，起名為“開封號”。在它的旁邊，還有好幾十艘大小海船，其中還有幾艘舊些的蒸汽商船，也一并成了大宋海軍的成員。
昨天白天，文天祥率中江軍進入泉州城，重整了城中秩序。但外界的緊急軍情接連傳來，他們愕然發現自己已經身陷重圍之中，唯一出路就只有向海上轉移了。
不過這也不是個容易的出路，夏國海軍就在外面的澎湖駐扎，隨時巡邏，要是宋軍貿然從泉州出去，說不定就在門口撞上了。而就算只是一條弱火力的驅逐艦，所謂的大宋海軍也根本沒法對付。
即便躲開了夏軍去了外海，接下來又該往哪去？再回漢地已不可能，可海外蠻荒之土也到處是夏人的眼目，究竟何處可以為家？
但不管怎么說，留在泉州必是絕境，唯有出海方有一絲生機，所以文天祥還是果斷做出決定，率部征集船只向海上轉移。
有一點好處是，泉州本身就是重要的海貿港口，船只和船工眾多，港口設施也完善。再加上中江軍剛拯救了泉州城，贏得了城中居民的認可，不少人自發過來提供幫助。
這使得“大宋海軍”的籌建過程相當順利，奇跡般地在一日之間收集到了足夠的船只和物資，還收容了一些在暴亂中家破人亡的女子，甚至還征集到了不少水手和工匠隨船出海。
這么龐雜的船隊，原本需要不少時間整備，但時間緊迫，夏國海軍隨時有可能趕來泉州，他們可沒有太多時間能花在整備上面，只能一切從簡，盡可能湊合，必須趁當夜還安全的時候離開泉州不可。
現在這時候，艦隊勉強就緒，雖然還有一堆手尾和瑣事沒解決，但好歹人都上了船，剩下的也管不了那么多了，開船吧。
開封號已經有驚無險地離開了港區，進入深水區。皎潔的月光下，寬闊的甲板上繁雜的繩索和各類物資清晰可見，士兵和船員們前后奔走，繞開各類障礙物，忙碌地準備升帆和出航。
文天祥在甲板上巡視了一圈，見工作亂中有序地進行，他也插不上什么手，便把工作交給幕僚，自己下到了船艙之中。
如今仍是冬季，甲板之上寒風吹得人打顫，船艙之中卻要暖上許多。
上層擠的大多都是中江軍的士兵，他們從前幾天開始就一直在奔波，昨天忙碌了一天，到了船上終于能休息一會兒了。船上沒有什么住宿條件，但大部分人在地板上一躺就能呼呼大睡過去，鼾聲遍布整個船艙。
不過也有些人上了船反而睡不著，靠著艙壁呆坐著，或許是因為對命運的突然轉折感到沖擊，或許是因為對海外的未知前途感到擔憂，或許只是因為初次乘坐海船感覺生理不適。
文天祥簡單慰問了一下士兵們，就下到了第二層，走到了艙尾的居住艙室中。這幾間艙室原本是船長等管理層居住的，條件要比別處好上許多，現在也被中江軍安排住上了大人物。
船長室門口現在站了兩個士兵守衛，見了文天祥，立刻行禮問好。文天祥沒有多說，只讓他們敲門通報。
很快，一個小丫鬟從內部拉開了船長室的門，露出了里面的情形。
里面住的幾乎全都是女性，旁邊幾人衣著普通，不安地在門口兩側侍立著。唯有一名中年女性穿著亮麗的紫色衣裝，站在中央，見到文天祥后款款行了一個禮。
這本是尋常禮節，文天祥看了后卻一副惶恐的樣子，道：“太后，莫不可如此，該下官給您行禮才對。”說著，他就向前一俯首，然后又問道：“太后和官家在船上住得可還好嗎？”
中江軍前往泉州的本來目的就是尋找合適宗室擁立為帝，以正名分。泉州宗室在這場大亂中遭到滅頂之災，但畢竟沒有全滅，最終還是被他尋到了一家合適人選。
這家人大部分已經在暴亂中喪生，只余母親抱著幼子躲在隱秘處逃過一劫，后來就被文天祥選中，幼子擁立成了大宋皇帝，母親自然就成了太后。現在這皇家母子倆就被安排住進了開封號上最好的船長室里，文天祥還找了幾名民間女子充作“宮女”，照顧他們的生活起居。
這位“太后”今天白天的時候還恐慌無比，被解救出來后仍驚魂未定，結果突然間就成了什么太后，又被送上了船說要出海，大起大落弄得魂不守舍，到現在對自己的新身份還不怎么適應。
她連忙指著旁邊的床說道：“小牙……官家睡得好著呢，今天太累了，吃了點粥就睡過去了。我也還好，泉州女兒，自打小就水上長的，不暈船……文相公可要進來看看？”
文天祥笑著搖了搖頭：“如今這間屋子是‘后宮’，我可不方便進去。總之，太后和官家沒事就好，下官這便不多叨擾了。”
然后他就向后退去，又繼續往下層艙室走去。丫鬟拉上艙門，“后宮”重新恢復了密閉空間，太后和宮女們放松了下來。
太后向后方的窗戶看去，外面月光照耀下的泉州城依稀可見。她生于彼城，長于彼城，一輩子聽說過不少海外的傳奇故事，沒想到有朝一日，自己也如同故事一樣要飄洋過海了。這茫茫大海的另一邊，究竟有什么呢？
另一邊，文天祥來到了底艙中，準備去察看里面的動力艙。
由于是民間商船，這臺九域型的動力配置并不算最為先進，配備了一臺成熟的洪流451復脹式蒸汽機，由兩臺舊式的溫泉牌鍋爐提供蒸汽，簡單易維護，不需要雇傭太多技術人員就能把船開起來。
雖說如此，但對于中江軍諸人來說，這些精密復雜的機器也如同天外造物一般，看上去就令人生畏，不知該如何入手。要不是這艘船當時正在整備出航，中江軍征收的時候順手把船員都給扣下來了，現在還真拿它沒辦法。
文天祥來到底艙的時候，動力艙周圍正被一小隊士兵牢牢守衛著，不時有些船員進進出出，但每人身邊都有一名士兵跟著，操作什么設備的時候全程盯著。文天祥在外面看了一會兒，沒發現什么問題，便進了動力艙之中。
越走近動力艙，越能感覺到熱量，等進去之后，更是滾滾熱浪撲面而來，徹底驅散了寒意，甚至開始令人出汗。
這熱浪的來源是艙內兩臺圓筒狀的大鍋爐，司爐工正不斷把煤炭填入滾滾燃燒的爐膛之中，為爐火增添一份力量。鍋爐旁邊，還有幾個穿著體面的人，正對著復雜的儀表抄抄寫寫，不時討論著什么。
這些人里面，有一人是之前在工學領域頗有建樹、被文天祥賞識的展秋，其余人等則是被俘虜的技工。展秋本來在一邊向技工們請教機器的操作，一邊用自己的學識判斷他們有沒有欺騙自己，現在見了文天祥，便放下工作，過來打了招呼。
“文公，您來了。”
文天祥對著眼花繚亂的儀表瞟了一眼，便對他問道：“怎么樣，機器能開動起來嗎？”
蒸汽商船真正運營起來，大部分時候用的還是風帆，只有在風向不合適的時候才會開機推動。但今夜大宋海軍的行動是逃亡，為了保證行動順暢需要盡全力才行，所以文天祥命機組提前將機器準備就緒，一旦有需要立刻啟用。
展秋答道：“目前來看，狀況還好，蒸汽壓力穩步上升。之前我讓他們通氣試了試，機器是能動起來了，只是目前為了不增大阻力，還沒有把螺旋槳放下去，所以即便開機了也沒有動力。”
文天祥點了點頭，又道：“那既然如此，過一會兒就先把螺旋槳裝上去，機器也開動起來。現在事態緊急，不需要省煤。”
展秋答道：“是！”
文天祥看了看那幾個技工，他們看上去仍在觀察機械，但身體僵硬了許多，眼神不時往后面瞥，顯然是在緊張。
他帶霍秋走上前去，對他們說道：“諸位，我知道你們被我軍強征過來，必有所不滿。但是放心，為我大宋辦事，我必不會虧待了你們的。”
說著，他從懷里掏出幾塊銀元，塞到技工們手里，又道：“我軍雖被迫轉移海外，但浮財卻還有不少。只要諸位好好工作，把這艘船順順利利發動起來，出海后必還有更多金銀奉上。日后形勢穩定下來，還可托船將諸位送回故鄉。但若諸位不配合，那就……”
他的臉色一下子嚴峻起來，看得幾個技工心慌，連連保證會努力工作。
文天祥點點頭，看著他們繼續工作。等了一會兒，艉部的螺旋槳被放了下去，連接到傳動軸上，機器以低功率工況開動，推動整艘船在海面上徐徐動了起來。
在開封號之后，大宋海軍的其余艦船也陸續離港入海。
畢竟是夜間，船只為防碰撞，彼此之間不敢靠得太近，整支艦隊在海面上拉了一大片出來。其中有的也開動起了蒸汽機，有的僅憑風帆，先先后后向東方的外海航去。
從趙匡黃袍加身，到趙昰臨安獻土，傳承三百二十年，時至今日，這些船上的遺民，可能就是宋國最后的骨血了。