前裝滑膛槍的發展經過了四個階段。最開始是原始的火門槍，這種武器就像一門小號的火炮，尾部有一個傳火孔，在槍膛內裝填好彈藥之后，再用引火物從傳火孔伸進去點火發射。
火門槍操作很不方便，有時甚至需要兩人配合操作，但強大的威力仍然展現出了戰術價值，于是后來進一步發展出了火繩槍。火繩槍借用了類似弩機的發射機構，將一段緩慢燃燒的特制火繩固定在槍機上，通過機械運動，可以方便地點燃引藥，從而引燃槍膛內的火藥。火繩槍是真正實用的火槍，它引領了一場軍事革命，最終使得重甲退出了戰場，也為后世幾百年的火槍確定了基本的形制。
火繩槍雖然成功，但也存在一些問題。其一是操作繁瑣，射速緩慢，這也導致了火繩槍難以在馬上使用；其二是使用明火，有安全隱患，火槍手之間必須隔開一段距離，不能排出緊密隊形，而且雨天無法使用，限制了戰術。
在剛剛過去的黎明之戰中，東海士兵使用的火繩槍就暴露出了很大的問題。開戰之前，先要花上不少功夫準備火繩和點火，發射之后再裝填的速度太慢，火槍手們在一百米的距離開槍，還來不及裝好第二槍，敵人就沖鋒過來了。而且不能在馬上用火槍，導致了義勇旅騎兵們不得不使用自己不擅長的近戰去攻擊敵人，損失很大。
因為有這么多毛病，歷史上的18世紀，火繩槍又被燧發槍取代。
燧發槍不再使用明火，而是在槍機上夾持一塊燧石，扣動扳機后，槍機中的彈簧帶動燧石撞擊鋼片，產生火花，落入藥池引燃引藥。燧發槍使用方便、操作簡單，實用性相比火繩槍大大增強，后來又發明出了裝在槍口位置的刺刀，使得近代軍隊從火槍手與近戰兵混編的方陣發展到了純火槍手的線列步兵，而這就是被后人津津樂道的“排隊槍斃”時代。
當然，燧發槍也不是完美無缺的。首先，他的槍機較復雜，零部件眾多，需要比較高的工業水平才能制造；其次，燧發槍不能確保百分百發火，實際上普通的燧發槍只有七八成的發火率，早期型號更低，還不如成熟的火繩槍呢。也正是因為這兩個缺點，歷史上燧發槍發明得不晚，但用了一個世紀才成為歐洲軍隊的制式裝備，同期的世界其他文明還在堅持用火繩槍。而且，燧發槍從扣動扳機，到最終發火，仍然有一段不小的延遲，某些時刻可是會誤事的。這些小節雖然不影響燧發槍成為一件優秀的武器，但總歸是件讓人惱火的事。
于是，燧發槍最終又發展成了擊發槍。擊發槍起源于雷酸鹽系的炸藥，早在1516世紀，就有人發現用硝酸、金屬、烈酒等按照一定的順序混合，可以制造出一種高能炸藥，也就是雷酸鹽系炸藥。這種炸藥雖然比黑火藥強大得多，但是太過于敏感，稍一碰撞就會爆炸，因此并不實用，很難用于軍事領域。
但廢物就是放錯了位置的資源，雷酸鹽雖然作為炸藥不太合格，但是一撞擊就會爆炸的特性，不是正適合用于擊發槍械嗎？到了19世紀，開始有人試著將雷酸鹽用于擊發火槍，期間坎坷頗多，最終發展出了雷酸汞火帽，成為一種成熟的、成功的、劃時代的擊發裝置。
所謂火帽，也就是把微量雷酸汞等擊發藥和其他輔料（一般是黑火藥之類的引火劑和淀粉之類的穩定劑等）裝到一個牙膏蓋大小的小銅盂中，扣在火門上，然后用擊錘一敲，彈藥便擊發了。使用這種裝置擊發槍膛內火藥的火槍，便是擊發槍。
擊發槍操作比燧發槍更簡單、射速更快（省去了倒引藥的步驟），而且擊發率要高得多，達到了95以上，成為了前裝槍的最終形態。用少量的敏感擊發藥去引燃大量的發射藥這種形式，也從此一直沿用到了現代槍械。雖然成分發生了變化，容器也從火帽進化到了定裝彈的底火，但原理都是一樣的，都是敏感的化學物質靠物理撞擊發生爆炸。
雖然擊發槍比燧發槍出現的晚，但就武備組現在的條件，做出擊發槍比燧發槍更現實。擊發槍不需要燧發槍那么大的敲擊力度，也不需要夾持燧石，因此槍機制作起來更容易些，而且只要有了擊發藥，就不用到處找優質燧石了。那么問題來了，擊發藥該怎么做呢？
雷酸汞需要硝酸、水銀、酒精，后兩者還好說，水銀可以買，酒精可以反復蒸餾提純再用生石灰去水，但硝酸是真沒有。而且雷汞加工過程危險性很大，所以被季國風暫時擱置了，轉而試著制造氯酸鉀。
氯酸鉀也是一種敏感的高能爆炸物，后世常用來制造鞭炮，小孩子常玩的那種一摔到地上就炸的小砸炮，主要成分就是氯酸鉀。它可以通過電解法制造，先電解熱稀食鹽水，得到氯酸鈉，再與氯化鉀進行復分解反應，氯酸鉀溶解度低，先析出，多次提純即可得到相對純的氯酸鉀。這條路線真要做的話也有不少難點，但并非絕不可能，很值得一試。
季國風一行人鬧完這陣之后，走進了電解實驗室之中。
實驗室外，有一臺專用的水車帶動木制風扇將室內空氣抽出，以免可能的有毒氣體產生堆積。實驗室的小平房分了好幾個房間，他們先去中間的更衣室取了幾件白麻布大褂穿上，然后走過兩道門，進了左側的電解車間。
車間內，正中央的臺子上有一連串的陶瓷和玻璃容器，里面裝著不知道是什么的液體，兩根“煙囪”插在某個玻璃缸中，幾個穿著白大褂的人在旁邊忙碌著。而一頭短發、帶著一對大眼鏡的顧妙妙正在一邊看著生產現場，一邊記錄著什么，過了好一會兒才發現他們進來，先是一愣，后是想起了什么的樣子，作勢欲往這走，但手上又停不下來，于是只能尷尬一笑，然后繼續記錄數據。
顧妙妙是工業部的女股東，帶領非金屬組一路走到現在，最著名的成果是搞定了玻璃的生產，為商社的財政收入做出了卓越貢獻。現在她的工作重心又轉向這個電解實驗室，畢竟這是更面向未來的產業。
林成才走了過去，接過她手上的本子，對她說了一句什么，然后走了起來繼續看著生產。顧妙妙對實驗員們囑咐了兩句，然后走了過來。
“季部長，你們說是要過來，要什么來著？哦對了，氯酸鉀，我忘了去查手冊了，這個怎么做啊？”
季國風有些無奈，這顧妙妙一忙起來就對外面的事不管不顧，于是只能給她重新講解了一番。
聽季國風講完技術要求之后，顧妙妙眨了兩下眼，說道：“氯酸鈉？我們有現成的啊。”
“啊？”不過季國風，旁邊的林宇聽了，都有些驚奇。林宇問道：“沒弄錯吧？是氯酸鈉，不是次氯酸鈉啊。”
顧妙妙點頭說：“沒錯，是氯酸鈉啊。我們雖然拳頭產品是次氯酸鈉，但是你們懂的，化工這行意外太多，不是我們想要次氯酸鈉它就一定會給次氯酸鈉的，偶爾做出一點氯酸鈉也是常事。我之前也不知道它有什么用，就提純存了下來，還不少呢，你們要就先拿走吧。”
說著，顧妙妙從旁邊的柜子取了一個小玻璃瓶出來，里面裝著大半瓶白色粉末。林宇激動地接過來，說道：“本來還以為要費一番力氣呢，沒想到直接有現成的，妙妙，你可太棒了！”
說完，他便拿著小瓶手舞足蹈晃了兩下，然后被季國風一把按住，奪了過來，劈頭罵道：“不要命了！易爆品也敢這么晃？”
林宇摸著頭說：“嘿嘿，我不是激動了點嗎？對了，除了氯酸鈉，還得有氯化鉀才行吧？氯化鉀哪里搞，妙妙，你們這有嗎？”
顧妙妙想了想，又取出一小瓶白色粉末，然后從另一個柜子拿出一小瓶液體，放到試驗臺上，說道：“氯化鉀我是沒有的，不過這里有碳酸鉀和鹽酸，你們自己制吧。”
林宇和季國風對視一眼，眼神放光，差點要跳起來，這可真是得來全不費工夫啊！
不過制氯酸鉀畢竟是件危險的事，他們拿著試劑，又要了一批器材，去找了間空曠的屋子，又把林成才請過去幫忙，才敢開始實驗。
這復分解反應原理說起來簡單，但實際操作下來，還是很復雜的，他們四個臭皮匠折騰了好幾天，浪費了不少原料，最終才得到了二十多克氯酸鉀。
季國風小心翼翼取了一點氯酸鉀，加到一小撮黑火藥里，再混上一點細沙，用一張小薄紙片一包，用力摔到了地上，“啪”的一聲炸響了。
“成了！”
他拍拍手說道。
然而事情并沒有這么簡單，氯酸鉀為主的擊發藥在小批量測試的時候可以順利擊發，但在大規模測試的時候就出了問題，他們不得不試圖尋求更有效的擊發藥。