第二天一早，韓冬正在廚房研究各種高湯和底料的配比。
突然手機響了，是以前新南學院的班主任李老師打來的。
“喂，韓冬啊，在忙嗎？”
李老師聲音在韓冬耳里仍很熟悉，畢竟他才畢業不久，李老師在學校又對他十分照顧。
“早上好，李老師，不忙不忙，您一早打電話有事嗎？”
韓冬有些疑惑，他這畢業證都拿了一個多月了，老師這會也還在放暑假，怎么會突然給他打電話？
李老師不緊不慢的問道：“是這樣的，下周那個全國金廚新星賽，你報名了嗎？”
“報了。”韓冬答道。
李老師語氣帶有一絲輕松：
“報了就好，我打電話就是想讓你去參賽的，這次比賽學院很重視，院長希望我們學院的畢業生能拿個好成績。我想來想去，還是覺得你最有希望。”
“可是這種廚藝比賽不是經常有么，怎么學院這么重視這場比賽？”韓冬問出心中的疑惑。
李老師猶豫了片刻，還是如實說道：
“其實是這樣的，這次比賽的發起方有國家教育部門參與，年底又是重點學科經費申請的時間，如果我們學院能拿冠軍，那么我們學院的課程經費就能批更多。不光是我們學院看重這次比賽，新北、新東、新西、華中烹飪學院，他們全都在鉚足了勁盯著這次比賽。”
“這樣啊。”韓冬淡淡應道。
“韓冬，我知道學院是功利了些，但這也事關學院的名譽，你是我們學院這一屆最優秀的畢業生，老師希望你能為了學院榮譽努把力，行嗎？”
“嗯，李老師，學院對我有恩，我會努力的。再說，即便不為了學院榮譽，我也想拿冠軍的獎金呢。”韓冬說道。
李老師心情大好，說道：“好好，聽到你這句話老師就心安了，如果有什么需要學院幫忙的地方，盡管給老師打電話。”
“好的，李老師。”韓冬應道。
…………
掛斷電話后，韓冬嘗了嘗灶上燉好的兩鍋濃湯，瞇著眼睛仔細用味蕾分辨著各種食材的特點，對于哪些原材料需要增加用量，哪些需要減少或去除，心里都有了底。
離金廚新星賽還有不到一周時間，韓冬得做足準備，如果能一舉拿下冠軍，三十萬的獎金足夠他實現開私房菜餐廳的目標了。
韓冬泡在廚房里不斷的實驗著…………直到虎子打電話叫他去開店營業才停下。
今晚強哥和小美又來吃晚飯，唐婉她們沒有一起來。
“韓老板，這么早生意就這么好啊？”小美老遠就開始打招呼。
“這里面一大半都是唐婉的粉絲。”虎子說道。
吃著偶像吃過的飯菜，大概也讓他們心情愉悅吧。
“今天她不來嗎？”韓冬問。
強哥道：“她知道這里人多，經紀人也不讓，等會兒我們吃完給他打包。這是你上次留我家的保溫桶。”
韓冬接過兩個保溫桶，放在一邊。大概以后也不會經常見她了吧，也對，她那么耀眼的人，怎么可能一直和自己有交集？
想到這里韓冬心里不知怎么，有些空落落的，雖然明知道自己和她沒有可能，但真的發生時，心情還是忍不住受到影響。
這種感覺很像當年他上高中時，回到縣城老房子里，滿心歡喜，卻再也找不到妞妞那樣。
在他生命留下光的人突然消失，心情自然灰暗。
不過，妞妞給他的是希望之光，溫暖人心。
唐婉的光是光芒萬丈，熠熠生輝，遙不可及。
奇怪的是，唐婉為什么會給韓冬一種前所未有的熟悉感，明明兩個人才相識不久。
“韓老板？韓老板？想什么呢，這么出神？”小美拿手在韓冬面前晃了兩下，見韓冬恢復神態后，繼續說道：“我們要一份土雞湯………”
韓冬收拾好心情，開始認真做菜，只有投身在烹飪里，才能讓他忘我，心平氣和。
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店里客人一多，韓冬去往秘境森林的頻率也高了起來。每天去森林里采集食材，晚上開店到凌晨，連續五天的辛苦忙碌，換來了近三萬元的盈利。
韓冬算好賬，從里面抽出6000塊錢，拿給正在擦桌子的虎子。
“虎子哥，來，這是你這個月的工資。”
“這不還沒一個月嗎？”虎子疑惑道。
“先結一個月的，我明天要出門一趟，得關門一段時間，你這20多天也挺辛苦的，就先放幾天假，等我回來后咱們再繼續營業。”
韓冬打算明天就去鶴城，后天便是金廚新星賽初賽開始。
“你出門去干嘛？”虎子接過錢，摸了下厚度，感覺不對，于是自己點了起來。
“我去參加廚師大賽，如果能進決賽，估計得去半個多月，要是被淘汰了，我過兩天就回來。”韓冬笑著說道。
“喔。”虎子一邊數錢一邊應道，過了一會，虎子大聲道：“冬子，你這錢數錯了吧？工資不是說好的4000嗎，這里都6000了。”
說完虎子就要抽出兩千退給韓冬。
“沒錯，這兩天生意太忙了，我不是說生意好有獎金的嗎？”韓冬把手背在身后，并不打算收。
“我不要！說好多少就多少！4000在我們縣已經是高工資，你要這樣我真不好意思再干下去了。”虎子也是拗脾氣上來了，語氣有些堅決。
“虎子哥，我們倆兄弟從小一起長大，要算這么清楚么，我掙了錢肯定不會虧待兄弟的，你就安心收，就當是你的分紅。”
這些天唐婉的粉絲一波接一波的來，兩人經常忙的喝水的功夫都沒有，可虎子從來沒有在韓冬面前喊過一句累。做事主動，對待顧客態度極好，生怕人家不滿意，影響了以后的生意。
韓冬知道，虎子不僅是自己的員工，兄弟，更是一個值得信賴的合作伙伴。
“可是，我也沒幫你多少啊。”虎子有些受之有愧，服務員哪有不累的呢，人家累死累活也就兩千多的工資，他一下拿六千，心里實在不安。
以前他做廠狗時，流水線上一待就是十二小時，吃飯上廁所都要小跑著去，工資也就四千多。
現在他只要每天晚上六點到凌晨兩點八小時，工作強度也沒廠里那么大，韓冬卻給他開了六千，這讓虎子如何不動容？
“冬子，我就拿四千，你不要多說了。”虎子堅定的說道。
韓冬見虎子這樣，只好道：
“行，那你就拿四千，剩下的我幫你存著，以后開新店當做入股金。”
“冬子…………”
虎子忍不住想要熊抱韓冬。
“喂，別……別過來，身上全是汗！”