孫靈秀和徐道輔打破腦袋也想不到，朝廷之所以這么著急，全都是因為陳子云故意遺失的那封信上，標明了一個時間點上元節。
眼看著就要接近余黨響應叛亂的時間，朝廷當然要急著搶先動手了。
“如何泄露之事，可容后再議。教主，目下該如何應對？”
徐道輔一時想不通朝廷為何要立即動兵，不由詢問起孫靈秀的看法。
不過，他卻深知，事到臨頭，最好的辦法，就是趕在朝廷大軍到來之前，立即發動起義。
五斗米道已經蟄伏的太久了，而江州之亂也證明了魏國統治力度的衰弱。一些沒有根基的流賊，都能隨隨便便攻破一座大城，逼得魏國不得不出動禁衛軍才得以剿滅，那換成自家五斗米道呢？
這樣想著，徐道輔的眼中，隨即亮起了一種名為野心的精芒。此刻，江山仿佛就鋪開在他眼前，任他去取。
徐道輔的想法，孫靈秀心知肚明，因為他也是如此。
孫靈秀很清楚，如果魏國沒有注意到徐州的動靜，他五斗米道大可繼續蟄伏待機。然一旦朝廷將目光投向這里，那是否要立即發動起義、可謂是毫無懸念了，因為朝廷已然用實際行動幫他做出了選擇。
只是，誘惑確實夠大，決心同樣難下，孫靈秀仍有猶豫。
在他的判斷中，現在還不是最合適的起義時機。
魏國在豫州大戰中，擊敗了鮮卑人就是最好的明證。盡管他也知道這一戰魏國實際上并沒有討得便宜，但魏國強軍展現出的戰力卻令他心有余悸。
在孫靈秀的計劃中，只要北方諸國隨便哪一個外敵，在正面的戰事中挫敗了魏國，哪怕只是小挫，引發朝政動蕩，才是他五斗米道趁勢而動的時候。
當然，上官顯若是能早點死，諸皇子爭權奪位，那自然更好。
現在動手，或許能贏得一時，但招來的卻是、魏國不惜代價的圍剿！
自己能否贏得未來？
孫靈秀不確定，但他隱隱的直覺，卻仿似給了他一個、令他悲觀的答案。
無奈，在謀劃敗露的那一刻，其實孫靈秀就已沒有了選擇。
而緊接著徐道輔的分析，更是促使他下定了立即動手的決心：
“教主，我等現在發動起義，雖然略顯倉促，但仍有三大好處！”
“一者，我道坐擁天時地利人和！
三十六治道民，無不對教主崇敬之至，此為人和我教滲透瑯琊、東海二城多年，可一戰而下，憑此或攻或守，此謂之地利只要我等支撐數月，北方諸國甚至是番邦異族都會抓住機會出兵，屆時魏國不得不分心他顧，此乃天時。
二者，魏國剛剛打完豫州大戰，又經歷了江州之亂，軍力財政皆竭。短時間內，難以發動起新的大戰。
三者，我五斗米道立即起義，可以搶占先機，打徐州官軍一個措手不及，隨即攜一州之眾與魏國相抗。”
“夫此三者，我五斗米道應當立即發動起義，請教主速決！”
徐道輔長篇大論的一番分析下來，得到了左天師盧于先、和幾位祭酒的強烈共鳴，所有人都將目光投向了孫靈秀。
這位五斗米道自創立以來成就最高、權勢最大的領袖，默默的從仙鶴臺起身，來到了攤著巨大地圖的桌案之前，思索了良久。
偌大的靜極殿內，一時間針落可聞，所有人都仿佛雕塑般靜默于此，只有殿中天師像前的香爐之上、緩緩飄舞的縷縷香煙，才使人知道這不是一幅畫像，而是一幕真實存在的景象。
“吾意已決。”
終于，孫靈秀緩緩開口，打破了殿內的安靜。
一直被孫靈秀深深掩埋在內心深處的凌云之志，在這一刻驟然升起。
隨著這股遠大志向被喚醒，孫靈秀的心中，在這一息之間，只剩下了一句話，再無其它：
“提師百萬出瑯琊，欲攬天下入吾懷！”
很快，當孫靈秀作出決定后，三十六隊騎兵，連夜從靜極觀中出發，分別奔往五斗米道在徐州各郡縣的三十六治地區。
上元節的當天，魏國自建立以來，規模最大的叛亂開始爆發。
瑯琊下轄的東安、莒南、日照、五蓮、黃島、安丘、興泰，東海郡的祁水、下邳、司吾、良成以及臨淮郡、泗水郡、廣陵郡轄下二十幾個縣，每治數以萬計的道民，在各治祭酒的命令下集結起來，統一發放了兵器糧食，在大量五斗米道信徒自發的支持下，同時對各縣城、郡城發起了攻擊。
由于事發突然，再加上眾多內應配合，幾乎是一夜之間，徐州三郡先后淪陷，掛上了五斗米道的道旗。
唯一堅持了較長時間的泗水、廣陵二郡，也僅僅只支撐了兩天就隨之告破。
同一時間，作為五斗米道的根基所在，也就是徐州的瑯琊城，其守軍有超過半數以上的人接連倒戈相向，跟靜極觀沖出的大批五斗米道天兵匯合，朝昔日的同袍悍然出手。
驟然遭此大變，剩下沒有倒戈的官軍，大多數退到一旁，選擇了兩不相幫，放任不足三千還在抵抗的官軍，被五斗米道的大軍合圍。
半日之內，瑯琊城的形勢急轉直下，徐州刺史在刺史府衛隊的保護下，落荒而逃，可惜最終還是被五斗米道的騎兵追上，綁回了瑯琊城，隨之被孫靈秀一刀梟首祭旗。
由于宗教信仰的原因，五斗米道公然發起的叛亂，幾乎沒有受到多少百姓的抵制。三十六治同時發動，前后不過數日的時間，徐州一州之地竟幾乎全部落入了五斗米道的手中。分散在各治下的道民，隨即開始集結成軍，準備應對魏國從豫州調來的騎兵。
自此，徐州淪陷。
正月二十六日，揚州，會稽郡山陰縣，縣衙大門外。
“攻進去，殺了縣令奪下大印！我燕復就于此地東山再起！”
“殺！”
數十名死士應聲而動，抬著一根巨木撞破了縣衙大門后，隨即悍不畏死的撲進衙內，將衙役及山陰縣令殺死。
當初從豫章城逃離之后，燕復帶著數十名心腹死士以及葛東來、艾溫，一路喬裝打扮來到了山陰縣。
山陰縣的縣尉有把柄攥在燕復手里，又被其用大筆銀票買通，遂答應收留燕復一行數十人。而后燕復得知徐州大亂，當即率眾攻打縣衙。
于是才有了眼前這一幕。
“葛東來，速發討魏檄文，我大燕軍招募壯士共襄盛舉，從軍者發糧五斤、餉銀一兩！”
殺了縣令之后，燕復一行伙同山陰縣尉等人立刻控制了縣城，宣布起義。
正月二十七日，燕復攜山陰民眾兩萬，與徐州一前一后相繼起義。
同一時間，臨海郡、永嘉郡、東陽郡、義興郡皆有人響應起義，揚州五郡于是一時皆叛。
二月初一，燕復破上虞、入余姚、部眾增至八萬，隨即與揚州各地叛軍會師于東陽刑浦。
二月初三，東陽郡太守崔琰與鷹揚將軍劉道堅率軍六千將其從刑浦擊退，燕復遂率殘部轉戰臨海郡。
一時之間，天下動蕩、亂世將起。