天雪別苑不是很大，有前廳和后院，有偏廂，還有一個小花園，整座宅院布局很精巧，家具和裝飾都是新的，像是主人對整座宅院重新坐了修繕，重新做了布置后，讓柳劍臣來住的。
別苑除了李典常這個總管家以外，還有七八個做事的人，卻沒有見到宅院的主人。
柳劍臣問過李典常，但他只是笑了笑，說主人有過吩咐，讓他不必多言，時機到了，主人自會出現的。
李典常以及下人們，對柳劍臣的態度甚是恭敬，不敢有一絲冒犯，做事的下人們甚至不敢抬頭直視他，這讓柳劍臣覺著很奇怪，救他的人到底是何方神圣？
是楊若兮嗎？難道她是官宦人家的小姐？又或是富貴人家的閨女？
平日里，柳劍臣的衣食住都被安排得很周到，對他的照顧也是無微不至，但對柳劍臣的事卻從不過問，只要是柳劍臣的要求，李典常都是盡心盡力地辦到，倒顯得柳劍臣像是這聽雪別苑的主人一般。
只是有一條，李典常說主人讓柳劍臣近期不要出門，先在這聽雪別苑休養一段時日。
柳劍臣也沒有去為難李典常，既來之，則安之，每日只在后園的雪亭中靜坐，喝喝茶，看看園中的風景，更多時候是一個人發呆，除了有事，沒有人去打攪他。
雪亭的兩根柱子上，寫著兩句話：亭外賞花客，亭內聽雪人。
亭內亭外，一個人，兩種不同的心境。
這段時日，柳劍臣經常想起那個夢，不知道是他自己闖入的，還是蒲老頭讓他做的，總之夢里的事情，亦幻亦真，不能辨別。
不過有一樣，他是知道的，現在他除了腰間的驚蟄以外，什么都沒有了，自己的一身經脈損壞嚴重，蒲老頭和老和尚傳給他的修為，一星半點都沒有剩下，慶幸的是，他的這副爹娘留給他的身體還完整無缺。
由死到生的走一遍，讓他有了一些明悟，在這以前，無論在哪個世界，他都沒有活明白，都活得很茫然。
在夢里，他對蒲老頭說，要榮華富貴，或許就是他一直沒有得到吧，因而在心靈的深處，一直埋藏著這么一個欲望。
榮華富貴，現在的生活算不算呢？
柳劍臣苦笑了一下，然后起身走出雪亭。
“枕邊夢去心亦去，醒后夢還心不還。”
青峰山頂，一身黑衣的寧采臣負手而立，口中反復念叨這一句。
晚來山風習習，猶如青峰山在睡夢中呼吸一般，而寧采臣的喃喃自語，就像是青峰山在睡夢中的夢話。
放眼向半山腰看去，只見當初的廟宇佛塔，已然變成了一片廢墟，像是青峰山的腰腹，生了濃瘡化膿腐爛了一般，讓人看了觸目驚心。
望著已成廢墟的蘭若寺，寧采臣的心里也像是被利器劃了一道傷痕，疼痛難忍，卻又無可奈何。
“少主，玉單先生傳話來，讓您速回揚州城。”
寧采臣身后的黑暗中，一個若有如無的人影開口說道。
寧采臣像是沒有聽見一般，只顧自己輕聲說道：“十世蘭若，一朝夢醒，人去人還，心卻已經不是原來的心。”
“小倩！小倩！”
寧采臣又輕輕地呼喚了兩聲，然后轉身走進身后的黑暗中。
遠處的一棵樹上，一個人影輕輕落下，遲疑了一下，往寧采臣消失的方向跟去 滿天星斗，圍繞著一輪明月，發出的微弱光芒，使得這紅塵世界的山川大地，朦朧可見。
揚州城西北的貧民窟，破舊的小院大門緊閉著，生活在這一片的人們，自己的每日三餐都尚難有著落，根本沒有多余的時間和心思再生出好奇心，去管別人的事情，因而這間常年緊閉大門的院落里，住著怎樣的人，沒有人去關心。
今天的院子里，擺上了一張凳子，司馬貞娘扶著她母親從屋里走出來，坐在院子里那唯一的一張凳子上，只有在母親面前，司馬貞娘的臉上才會現出一絲溫柔。
“貞娘，這些年你受苦了。”
凳子上的老婆婆握著司馬貞娘的手，突然開口說話了。
“娘，您能說話了？”
司馬貞娘先是驚訝，隨后臉上露出驚喜的笑容，十年了，居然聽到了母親的聲音，讓她怎能不高興。
“苦了你了，孩子！”
老婆婆眼里老淚縱橫，眼淚流過她滿是皺紋溝壑的臉，最后滴在司馬貞娘的手上。
“不苦，一點都不苦！娘，你能說話了，太好了！”
司馬貞娘一時激動，竟然哭出聲來。
院子里的母女倆，一會兒高興，一會兒又悲傷流涕，抱頭痛哭，似乎要把這十年積攢的情緒，在這一刻全部釋放出來。
不知道過了多久，只知道頭頂的日頭已經看不到了，母女倆的情緒才慢慢平靜下來。
“孩子，聽娘的話，離開揚州城吧！”老婆婆說道。
司馬貞娘抬頭看著母親，臉上露出疑惑，不知道母親為什么要她離開。
“娘，貞娘的大仇還未報，不能離開。”司馬貞娘低下頭，輕聲說道。
老婆婆嘆了一口氣，臉上的神色，有些痛苦，她緊緊握住司馬貞娘的手，惋惜道：“貞娘，放下吧！仇恨已經折磨了你十年，再這樣下去，你一輩子就毀了。”
司馬貞娘怔怔地看著母親，臉上慢慢恢復了以往的冷漠，她搖了搖頭，盡管她母親看不到。
十年前的那場慘禍，對她所造成的傷痛，唯有報仇雪恨才能撫慰，這十年來，仇恨成了她的全部。
想著這十年來的點點滴滴，司馬貞娘一時控制不出自己，靠在母親的腿上，嗚嗚地哭起來。
老婆婆一只手輕輕地撫摸著她的頭，臉上露出愛憐的表情，輕輕地嘆息著。
等到司馬貞娘的情緒平穩了一些后，老婆婆才說道：“孩子，如今錢王勢大，而且錢王府有異人相助，你不但報不了仇，還會把命給搭上的，如果那樣的話，你讓我如何去面對你死去的娘親！”
老婆婆停了一下，伸手摸索著去撫摸司馬貞娘的臉，又繼續說道：“孩子，你叫了我十年的娘，今天也讓你知道我的真實身份。”
司馬貞娘抬起頭來，迷惑地看著她娘，這十年來，她從來都沒有問過老婆婆的來歷，當年老婆婆拼死救下了她的性命，自己便把老婆婆當成了自己的母親，十年來盡心盡力地照顧她。
“我是你的姨娘，是你母親的親姐姐。”老婆婆說道。
“姨娘？”
司馬貞娘怎么也想不到，眼前的老婆婆竟然是自己母親的親姐姐。
老婆婆點了點頭，她微微抬起頭，臉上露出一絲微笑，像是回憶起了什么。
“時間過得真快，轉眼間就過去這么多年了。”
“娘，可是你……”
沒等司馬貞娘說完，老婆婆笑著說道：“我和你母親自小感情很好，吃住都在一起，你母親喜讀詩書，立志要做一位女學士，我卻自幼喜歡搜集一些志怪趣聞，心里向往那些來無影去無蹤，仗劍行走人間，鋤強扶弱的女俠客。”
老婆婆輕輕拍了拍司馬貞娘的手，繼續說道：“沒想到還真讓我如愿了，十二歲的那年，我被一位道姑帶走，從此便跟著她學藝。”
司馬貞娘的一身本事，便是老婆婆教的，她知道老婆婆是一位奇女子，卻沒想到還有這一層淵源。
老婆婆搖了搖頭，嘆了一口氣，說道：“可惜沒有時間給你細說了，這個給你！”
老婆婆說完，伸出右手，攤開手掌，只見手掌上憑空出現一把古樸短劍，劍柄做蛇形，劍身散發出一絲微弱的豪光。
司馬貞娘看著老婆婆手上那把憑空出現的短劍，一臉震驚，一時忘了伸手去接。
“這是我師父傳給我的，一直被我溫養在紫府中，今日就傳了給你，只是不知道是福是禍，唉！”
老婆婆將那把短劍交到司馬貞娘的手里，一時高興，一時又露出擔憂。
短劍入手冰冷沉重，司馬貞娘分明感覺到，在短劍入手的那一刻，它似乎在歡快雀躍，表示對她的親切。
她端詳了一下短劍，只見劍身上刻著兩個篆字：明蛇。
老婆婆送出短劍后，心情似乎變得輕松起來，她拉著司馬貞娘的手，說道：“孩子，聽姨娘的話，除了報仇，你還有很多事情可以去做，不要讓仇恨毀了你一輩子，我想你娘也不希望看到你那樣的，答應姨娘好嗎？”
司馬貞娘心里一時躊躇起來，心里的這個結，又豈是說放下就放下的。
“孩子，答應姨娘好嗎？”老婆婆又急切地說道。
司馬貞娘突然感覺老婆婆神色不對，說這話的語氣，像是在交代遺言一般。
“娘，你怎么了？”
司馬貞娘拉著老婆婆的手，急切地問道。
老婆婆伸出手，摸到司馬貞娘的臉上，然后輕輕地撫摸著，臉上愛憐不舍的表情越來越濃。
看到老婆婆的神情，司馬貞娘心里有了一種不祥的感覺。
“孩子，不要傷心，姨娘在離開之前，能開口和你說上幾句話，已經感到很高興了，孩子，以后只有你一個人了，一切都要好好的。”
說這話時，老婆婆眼睛里流出了淚水。
司馬貞娘早已經是淚流滿面了，她拼命拉住老婆婆的手，腦袋不停地搖晃著。
“記住姨娘的話，姨娘要走了。”
老婆婆的頭歪在一邊，臉在最后的那一刻，掛上了笑容。
司馬貞娘沒有放聲痛哭，她只是緊緊握住老婆婆的手，淚眼婆娑地看著老婆婆，很久很久都沒有動。
三天后，揚州城外的蓮花山下，起了一座新墳，司馬貞娘站在墳前，默默不語，只是靜靜地看著墓碑，落葉打著她的頭，她也沒有絲毫反應。
良久之后，她轉身離開了，卻不是回揚州城，而是沿著大路，一路向北走去。
一陣清風過后，墳前多出一位青衣男子，正是蓮花山的山神王六郎，他看著那座新墳，臉上若有所思。