一時間，眾文武都不知道國師到底是看好寧采臣，還是厭惡他。
一般一甲的狀元、榜眼、探花，都是先進翰林院觀政幾年，然后再外放成為地方大員。
若是新科進士外放為官，最多不過是七品縣令而已。
但是酒泉郡的郡守卻是正五品，品級上面是大大地提升了。
只是這地方卻是死地，在那里當郡守，即使不被蠻夷跟妖魔所害，也會被朝廷治罪，是個吃力不討好的職位。
不過若真的能力足夠強悍，能夠立下功勛的話，那么升遷起來，肯定比那些熬資歷的同僚要快得多。
不過想不明白就不想，反正國師怎么說，他們就怎么附和就是了。
于是這群人紛紛贊成。
當即，寧采臣這位新科探花郎就史無前例地被封為了酒泉郡太守。
當日，寧采臣回到客棧與諸葛臥龍等人商量了一番。
諸葛臥龍道：“去酒泉郡也好，那里雖然條件惡劣，但是屬于邊地，民風剽悍。
而酒泉太守掌管軍政，這好名正言順地擴招軍隊。
在其他地方反而沒有這樣的便利條件。”
寧采臣表示贊同。
若是國師的橫插一手，他需要先進翰林院觀政幾年，然后極可能在六部衙門打轉個幾年。
這一番折騰下來，至少都要十幾年才有可能主政一方。
若是太平盛世，這樣的升官方式最是清貴穩妥，歷代的宰輔閣臣都是這樣的升級路子。
但是如今是王朝末期景象，說不定什么時候大寧王朝就要轟然垮塌了。
再留在朝中，只會跟著一起倒霉。
更別說他經歷了百世輪回之后，內里早已不是原先的單純書生了，而是一個包容天下、野心勃勃的梟雄。
所以國師的這一波算是助攻了。
不過寧采臣也沒有大意，他憑借直覺，覺得國師并非是真的重視自己，而是對自己有著莫名的敵意。
看來這酒泉太守之位定然不會太平，說不定還會與國師過過招。
這些諸葛臥龍等人也有預料。
不過有著燕赤霞與知秋一葉兩位修煉者在側，只要不是國師親至，應該不會有太大的危險。
隨后的日子，寧采臣與傅清風成婚了，夫妻一起趕往酒泉郡上任。
傅天仇叮囑了寧采臣許多事情，把西陲邊地的困難都告訴了他。
他身為兵部尚書多年，門生故吏不少，在酒泉郡就有他的舊部，另外還派了一隊百戰老兵隨行。
一葉知秋整天跟傅月池廝混熟了，二人產生了情愫。
本來寧采臣打算讓他留在京中的，不過傅月池知道姐姐與姐夫所要去的酒泉郡的危險，讓他跟著寧采臣去了酒泉郡。
眾人依依惜別，一路向西而去。
同行的還有幾位同科考舉的生員。
他們中大多數是這次的落榜者，不過都有一定的才華，人品可以信賴，被招攬作為寧采臣的幕僚。
另外還有三位考取了進士的，因為被寧采臣折服，也情愿跟隨他到邊地為官。
其中舉人王生就是酒泉郡本地人。
邊陲之地并不避諱本地之人為官，反而本地出生的士子因為熟悉環境，更容易辦好事情。
而且因為西陲不太平，官員常年缺額，大多數的官員都是被貶謫的犯官，都是官場失意之人。
不久后，夏侯劍客所招攬的三山五岳的好漢也紛紛來投。
一路上，諸葛臥龍終于有了用武之地，發揮出自己兵祖的本領，短短時間內，將這些綠林豪杰操練成了令行禁止的軍隊。
一路上頗不太平。
他們一邊走一邊剿匪。
一路收繳了無數的錢糧，同時剿滅了匪盜中的窮兇極惡之輩，把青壯編入了軍中。
就連老弱也一起帶走了。
畢竟西陲之地地廣人稀，十分荒涼，人口缺額巨大，正需要填充。
就連遇到的幾起吃不起飯的災民也被他們全部給打包帶走了。
當地的官員巴不得寧采臣帶走越多越好，這樣自己的治下就太平了，所以對他的行為一概不管，甚至還積極配合。
這一路拖拖拉拉走了半年，終于到了酒泉郡。
這里除了中心地帶，其他地方都是漫天黃沙，郡城是一座矮小的土城，看上去異常的簡陋、荒涼。
駐守這里的邊軍缺額嚴重，只有一千多人，而且還有一半都是老弱。
邊軍統領是傅天仇的老部下，在寧采臣拿出傅天仇的信函之后，對于寧采臣格外熱情與配合，表示以后唯他馬首是瞻。
實際上不配合也不行，寧采臣帶來的軍隊數量比起邊軍都還要多幾倍呢。
更何況他是朝廷名定的邊地太守，可以節制邊軍的。
寧采臣到任之后，開始安頓新來的百姓，同時整飭軍隊，安插心腹。
在諸葛臥龍的幫助下，很快就穩定了局勢，把整個酒泉郡的軍政大權牢牢掌握到了手中。
諸葛臥龍提議道：“主公，酒泉郡太過荒僻，想要發展起來，光靠自身是不行的，需要的時間太久了。
我認為可以以戰養戰，掠奪蠻夷部落的人口牛羊與財富，才是最好的發展模式。
而且主公正好以此建功，可以把整個西陲邊地都納入治下。
另外前往西域諸國的商道，原本也是非常繁華的，無數西域小國的財富就是從這條路流往中原地區的。
不過由于本朝武備逐漸荒廢，各個蠻夷羌戎部落崛起，這商道也就漸漸地斷絕了。
主公想要用武中原，沒有錢財養兵是不行的，所以這條商道也必須打通。”
寧采臣采納了諸葛臥龍的建議。
周邊蠻夷部落聽說大寧朝廷派了新的太守到來，紛紛開始行動起來，準備給他個下馬威，好方便以后繼續搶劫搜刮他們。
蠻夷大軍到來之時，諸葛臥龍領兵掛帥。
他先示敵以弱，逐漸地把他們引入了一片峽谷之中。
在這里，蠻族的狼騎兵發揮不出自身的優勢，被埋伏在兩邊的弓箭手射殺殆盡。
然后刀盾兵結陣圍堵上去，嘶喊聲砍殺聲響徹山谷。
這一戰，山谷里血流成河，血可漂櫓。
蠻族的巫師薩滿放出巫鬼與蠱蟲，紛紛被燕赤霞與知秋一葉給滅殺。
他們的法術也被破了，當場被斬殺于軍中。
這一戰震驚了周邊無數的異族，使得他們惶惶難安。
在他們還沒決定是結盟繼續與寧采臣戰斗下去，還是私自跑去求和的時候，寧采臣的使者就到了。
寧采臣采取了拉一批打一批的政策，拉攏的都是中小部落，打擊的則是大型部落。
以大寧軍隊為主力，以其他部落士兵為輔助，組成的盟軍，對周邊的大型部落進行了征繳。
搜刮的財富寧采臣拿走了大部分，一小部分分給了聯盟的各個部落。
這些中小部落得到好處之后，漸漸地更加向著他靠攏。
不到兩年時間，在酒泉郡的周邊已經沒有大型部落了。
而這些小部落因為戰士常年跟隨寧采臣征戰，軍權也逐漸落到了寧采臣手里。
而且這些中小部落的數量太多，勢力太過分散，已經成不了氣候。
這個時候，寧采臣把這些蠻族的軍隊也混編成軍，把這些小部落全部遷入了酒泉郡，改土歸流，成為了治下的百姓。
通往西域的商道也已經打通，每次商隊出行都有軍隊護送。
大量中原的商品銷往西域，又有大量西域之地的財貨通過酒泉郡流往中原。
酒泉郡漸漸地繁榮起來，多了幾分人氣。
朝廷中，屢屢收到寧采臣的捷報，即使是沉迷于長生夢的皇帝也被驚動，聽后十分歡喜。
雖然寧采臣資歷很淺，但是這屢立功勛，又向他獻上了這么多的珍寶，所以皇帝破格提拔了寧采臣為西北都督，總管西北三郡的軍政大權。
這西陲邊地本就是破敗之地，即使經過寧采臣的治理，也遠比上中原地區。
甚至早幾年朝廷里有意放棄這塊地盤的，只是不想背負罵名，才沒有丟掉那塊土地。
但是實際上朝廷對西北三郡一直是可有可無的狀態。
所以朝中群臣對于寧采臣的西北都督之位，都沒有什么好羨慕嫉妒的。
倒是國師聽說了這件事后，目光一閃，暗道：“沒想到這書生倒是命大，有幾分運氣！”
當初他下意思地對寧采臣感到厭惡，隨時布置了這么一招棋，之后就沒再關注了。
畢竟一個小小的新科進士不值得自己浪費精力，何況如今自己全身心都投入到了那個大計劃之中。
沒想到短短兩年，這書生卻折騰出了一些些氣候。
“也罷，小小螻蟻，既然超出了意外，隨時摁死就是了。”
他隨手寫了封手書，召喚了一個弟子前來，道：“你拿著這封信到西方大漠狐國之中去，請狐主出手鏟除寧采臣。
你告訴狐主，事成后，本座可以許狐族一尊無上妖國的皇后之位，令她們純狐一族再現上古時候的榮光！”
那弟子躬身領命，取了書信后，化作原形，卻原來是一頭巨鷹成妖。
鷹妖振翅而飛，向著西方大漠趕去。
國師盤膝坐下，撥動著念珠，低聲道：“快了，快了，本座的大計就要達成了！”
他桀桀冷笑，轟然化作一只數十丈長的大蜈蚣，不斷擺動著頭顱，渾身噴出一股股濃烈的毒瘴。
他仰頭吐出妖丹，以法力淬煉著。
那妖丹金光閃閃，竟然帶著幾分神圣堂皇的氣息，顯然這大妖已經成了氣候。
隨著圣旨下達，寧采臣高升西北都督，麾下文武都有升遷，個個興高采烈。
王生本是與寧采臣同科的進士，跟隨寧采臣來到酒泉郡之后，他轉為武職，跟著諸葛臥龍學習領兵打仗。
他出生于邊地，本來就有武藝在身，又跟燕赤霞以及夏侯劍客學習了兩年，武藝越發出眾。
這次寧采臣麾下眾人升官，王生轉為都尉。
此次護送前往西域諸國的商隊就是由王生統領的。
回程之中，他領兵剿滅了一伙沙盜，救出了一位叫做小唯的女子。
小唯為了報答他的救命之恩，非要待在他身邊，為奴為婢地伺候他。
每次王生說要把她送走，她都睜大著水汪汪的大眼睛，可憐巴巴地望著他，令王生不禁感到心軟。
王生與妻子佩蓉的感情很好，而且當初妻子不嫌棄他家庭貧寒，一心一意地待他，他也發過誓今生只愛佩蓉一人，絕不納妾。
但是小唯身上總是若有若無地散發著一股魅惑之力，令他心里仿佛貓在抓撓一樣，心癢難耐。
這些天來，每個晚上，他總是會做些羞恥的夢。
夢里妻子佩蓉的臉到了關鍵時刻總是變成了小唯的樣子。
這種狀態令王生感到煩躁難安。
回到了都尉府，妻子佩蓉的眼神總令他莫名地感到心虛。
小唯自稱沒有了親人可以投靠，留在了府中。
二人交談的時候異常地投契，仿佛是靈魂的伴侶一般。
王生逐漸地對小唯心動了，小唯也對他似乎情根深種。
好幾次二人之間氣氛濃烈，幾乎要入巷，但是想到佩蓉，王生又退縮了。
隨后幾天，城里連續出現了命案，有人被殺害挖心。
雖然死的幾個都是蠻夷之人，但是他們現在也是自己手下的兵了，若是不管不顧的話，只會令他們離心，惹出不必要的麻煩。
佩蓉憑著女人的直覺，猜到小唯有些不正常。
她知道都督寧采臣大人麾下多有能人異士，所以打算親自去都督府求助。
她卻不知道，在她出發之后，小唯的一縷神識附著在她的身上，把她的一舉一動都觀察得清清楚楚的。
原來這小唯就是大漠狐國的當代狐主。
這群狐貍乃是純狐一族。
上古時候的人族圣皇大禹的妻子就是純狐一族的，所以早期純狐一族的地位頗為崇高。
即使后來狐族名聲漸漸被敗壞，但是還有天上的星宿心月狐為后臺，天庭中還有許多狐仙。
純狐一族的日子也還過得下去。
直到后來天維之門關閉，仙神蹤跡不顯，修行界開始亂了起來。
狐族沒了后臺，本身實力不濟，名聲也不好，正邪兩道都沒有了他們的容身之地。