城郊以柳樹居多，柔條飄拂，嫩葉初綻。
信天游勒勒馬放慢速度，望向太陽。
雖然目力比常人厲害了許多，且不懼強光，畢竟比天文望遠鏡差得遠。只能夠望見一片模糊，見不到清晰細節。
由于陽光里的短波被地球大氣層散射了，長波容易穿透，眼前見到的光球呈現出橙黃色，仿佛鑲嵌了密密麻麻果仁的大蛋糕。稀薄的玫瑰色大氣縈繞，最外圈的氣體電離形成了妖嬈日冕，延伸向廣袤深空……
一切都很穩定，師父是怎么看出異常的？
搞不懂，沒道理……
信天游搖了搖頭，覺得相信師父的話，可能會沒飯吃。
在虛境里，一萬年前的高科技時代早就對太陽進行了詳細診斷。任何一條理論，任何一個證據，都沒有指向提前膨脹。
想起虛境，又想起了被砸成粉末的“夢枕”。
信天游有點小遺憾，卻不后悔。如果不砸，自己可能永遠出不了山，還縮在虛擬世界當大王，跟患上“網癮”差不多。
阿莎怕信哥哥變成白胡子老頭，他自己何嘗不害怕？
夢里不知年月……
生怕一覺醒來，已經白發蒼蒼。
師父那個王八蛋，為了測試完美戰士的身體在不攝入養分與水分情況下，能夠堅持多久。曾經把十歲的他，關在虛境里超過半個月……
結果信天游醒來后，發現鏡子里面出現了一具催人淚下的小木乃伊。
前年剛剛踏入殺幽境，信使又涎著臉皮舊事重提。通過函數模型分析，覺得可以撐過兩個月。極限生存的實驗，其實很有必要。居安思危嘛，萬一哪天叫天不應叫地不靈呢。對了，缺氧環境要納入考慮范疇……
信使很霸道，說一不二，但這一次不得不僵硬地循循善誘起來。因為半大小子越來越不聽話，是唯一的純天然人肉檢測儀器，唯一的“百花殺”培養標本。
信天游二話不說，跑得遠遠的，抓起夢枕就砸！
昨晚聽了仵作孫栓的一番話，他感覺很有必要看一看夏家的老宅。
進入清水鄉，才知道夏老太爺在這一帶無人不知，無人不曉。靠幾畝薄田供養兒子讀書，二十五歲就當了翰林。如果夏星外放為官，說不定能夠做到郡守。
寒門出貴子，不容易，是一件光宗耀祖的大事。
十里八鄉的人一談起來就眉飛色舞，與有榮焉，以此激勵子弟。
可惜十五年前，夏星帶著婆娘和才出生的雙胞胎消失了。生不見人，死不見尸。
夏老太爺公婆兩個，一病不起。
常言，病來如山倒，病去如抽絲。
拖了好幾年，幾畝薄田統統換成了湯藥，不見好轉。到最后熬不住了，兩公婆寧愿等死，也不肯賣掉宅子請醫生。說是怕兒子帶著媳婦孫子回來時，找不到家。
宅子托付給王姓親家，結果前幾年也走了，由其獨子王二掌管。
那王二好吃懶做，吃喝嫖賭。沒幾年把自個的家產敗光，又打上了夏家老屋的主意。
三進五間的大宅子，在郡城的繁華地段恐怕要值二百兩銀子，在鄉下頂多值五六十兩。
即使加上屋后的半畝水塘，三分菜地，前院兩分坪地，兩旁合抱粗的幾十棵大樹，也超不過一百兩。
況且老宅經過了十幾年風吹雨淋，破敗不堪。一家子走得莫名其妙，陰氣森森。
因此，根本沒有誰敢接手。
王二把價格一降再降，最終作價二十五兩賣給了黃員外。
黃員外倒不是想要那棟陰森破爛的房屋，而是早些年間以低價收購了夏老太爺的幾畝田。只要把宅子也收了，土地就可以連成片，水塘正好用來澆灌。他交付了五兩銀子的定金，與王二約好，今天下午銀貨兩訖，扒房子。
二月春風和煦，白晝沒什么蟲鳴。蟬還在地底下藏著，要一個月之后才爬出來聒噪。
道旁種植著楊柳，苦楝，槐樹等，挖出了五六米寬的水溝。
小小的游魚時不時打個旋兒，吐出一串細碎的小水泡。水螅滑過水面，留下兩條長長的劃痕。一只青蛙蹲在溝旁，威嚴地瞪著眼睛。白白的肚皮一鼓一鼓，好像一只小老虎。
畫面挺像一首詩的意境。
春來我不先開口，哪個蟲兒敢作聲？
云山的靈溪里，石蛙大如臉盤。可膽子很小，喜歡躲藏在潮濕陰暗的巖洞石縫中，哪比得了這只小青蛙神氣？
信天游不緊不慢騎行在樹蔭里，饒有興趣朝水溝瞥了一眼，又將目光投向一里之遙。
那兒，舊屋的外墻上斜靠著一根兩丈多長，海碗粗的筆直杉木杠子。
水溝旁的大樹下，停放一輛油壁騾車。一位穿銅錢圖案綢緞的白胖老者趾高氣揚，在車旁背手而立，身后杵著車把式、護院、管家各一名。
附近一丈遠的樹下，蹲著三個閑漢。再隔遠一點，六條黝黑的漢子席地而坐。均穿著破舊的布鞋短衣，腳旁胡亂擺放了鋸子、鐵釬、鎬、瓦刀等工具。
坪地中央跪著一個三十多歲尖嘴猴腮的瘦子，先點燃紙錢，又朝地面插下三炷燃燒的香，哭喪臉道：
“夏老太爺，太婆，不是王二沒良心。俺幫你們照看了十幾年房子，沒功勞也有苦勞。平日里，連樹都不準別人砍走一根……姐姐，姐夫，俺沒辦法呀。不賣掉房子，就得餓死。一旦餓死了，房子還是守不住……不如讓俺先換點錢，等發財了再把它贖回……”
梆梆梆連磕三個響頭后，王二起身退到騾車前。同黃員外講了幾句，從懷里掏出一張泛黃的紙片遞過去。
管家一聲吆喝，六條漢子立刻爬起來走到屋前。托住杠子的末端站好方位，預備將墻壁頂倒。
“房子不能扒！”
一個平靜的聲音響起，似乎在每個人的耳邊說話。
匠人們嚇一跳，面面相覷，驚疑不定。
“咦，俺好像聽到有人講話，你們聽到沒有？”
“俺也聽到了，講房子不能扒。”
管家揉了揉耳朵，小心翼翼瞟了黃員外一眼。見主人陰沉臉不作聲，便走過去對六條漢子呵斥道：
“喂喂喂，只是一陣風吹過，有什么大驚小怪的。你們不要工錢了？快扒！”