眾人來到了餐廳,亨利就坐后意外地發現,餐桌上除了公爵一家三口、自己和波西婭外,就沒有別人了。
“姑姑,”亨利好奇地問公爵夫人:“男爵和男爵夫人去什么地方了?”
“我的父母今天上午回鄉下的莊園去了。”公爵夫人笑吟吟地回答說:“他們準備把波西婭的事情,通知我哥哥。”
“您的哥哥?”亨利的問題脫口而出后,立即想到了公爵夫人的哥哥是什么人,又連忙補充了一句:“您是說波西婭的父母?”
“是的是的。”公爵夫人笑著回答說:“我父母急著把你準備娶波西婭的好消息,告訴我哥哥。可是莊園里沒有電話,寫信又太慢,便臨時決定親自回去一趟。”
“要是波西婭真的嫁給了亞當斯先生,我想肯定就有人會傷心欲絕了。”安妮在一旁俏皮地說:“比如說剛剛那位艾德溫子爵,他可一直都在追求波西婭。”
“安妮!”聽到安妮這么說,公爵夫人把臉一板,說道:“別說怎么不禮貌的話,不管怎么說,威爾遜伯爵家都是我們的世交。快點吃飯。”
“哦,知道了。”安妮沖著波西婭和亨利不好意思地吐了吐舌頭,隨后乖乖地低頭吃飯。
“亨利,我想你今天應該看出來了,齊普塞和艾德溫兄弟二人都是我們府中的常客。”公爵夫人教訓完了自己的女兒,又轉頭向亨利解釋說:“他們之所以能隨意地進入我們的府內,完全是因為我們兩家是世交。”
“世交?!”亨利忍不住朝波西婭和安妮兩姐妹瞥了一眼,心說莫非公爵夫人原來有把自己的女兒和侄女,都嫁給這兩兄弟的念頭?
亨利猜得沒錯,齊普塞和艾德溫兩兄弟外表英俊,家里又有錢,在倫敦貴族圈子里是非常搶手的。不光公爵夫人想招他們為婿,倫敦有女兒的貴婦們,又有哪個不想把女兒嫁給他們。若不是亨利橫空出世,恐怕波西婭最后的命運,就是嫁給那位氣焰囂張的艾德溫子爵。
公爵夫人見亨利對此事似乎很好奇,便向他解釋說:“十五年前,我哥哥在英國皇家印度陸軍里服役,有一次和當地的叛軍作戰,部隊被打散了,他本人也負了重傷,躺在荒野上等死。正好兩位子爵的父親威爾遜伯爵,當時在印度旅行,他恰巧經過了交戰地點,救了我哥哥的性命。就是因為這件事,兩人成為了莫逆之交。”
搞清楚兩家的淵源之后,亨利總算明白,怪不得艾德溫子爵處處針對自己,原來是因為自己搶了他喜歡的波西婭。
“你昨天說,想結婚后住在倫敦,并讓我幫你們留意合適的房子。”公爵夫人繼續說道:“我把這事通知了一些朋友,齊普塞子爵就是其中之一。在你和艾德溫子爵兩人彈琴時,齊普塞子爵告訴我,他在萊斯特廣場附近發現了一套比較合適的房子。”
“什么,萊斯特廣場?”公爵夫人的話還沒有說完,波西婭就驚呼起來:“姑姑,那里的房價可不便宜啊。”
“波西婭,你說得沒錯。”公爵夫人點著頭說:“自從艾勒漢布拉劇場修建完成之后,那里房價就漲了不少。我們這里只能賣五萬英鎊的大房子,在那里至少要賣八萬。”
亨利聽公爵夫人說房價貴時,還以為一套房子至少要上百萬英鎊,這么一來,光買一套房子,自己的資產就要縮水四分之一。正在肉疼時,聽說只需要八萬,立即又把心放回了肚子里。
公爵夫人并沒有察覺到亨利的異樣,反而問他:“亨利,你覺得怎么樣?”
“我連萊斯特廣場在什么位置都不知道,”亨利有些尷尬地說:“房子的事情,暫時沒法做決定。”
“亨利,”見亨利不知道萊斯特廣場,波西婭便向他科普說:“萊斯特廣場是一個位于倫敦西區的廣場。此廣場名字的來源是萊斯特伯爵,他在1630年從圣馬丁大教堂購入了四英畝的土地,五年后他在這片地的北端建了一所大宅,稱為萊斯特大宅。
廣場的北面是儷人街,東面是查令十字路,南面是奧倫治街,西面是韋特孔街。廣場中央的公園被考博街、萊斯特街、歐文街和一條稱為萊斯特廣場的街道包圍。
萊斯特廣場位於西敏市之內,起初是上流社會人士居住的區域,萊斯特大宅曾成為了威爾斯親王弗雷德里克王子的府第。但到了十八世紀,住在萊斯特廣場不再是地位顯赫的象征,萊斯特大宅也變成了一所展覽大自然奧秘的博物館。
萊斯特廣場后來成為了娛樂場所,修建了數間規模不小的酒店,吸引外地來倫敦的旅客、隨著倫敦最大的劇院——艾勒漢布拉劇場入駐在萊斯特廣場后,廣場成為倫敦西區娛樂區的心臟地帶。”
聽完波西婭的講述,對萊斯特廣場有了初步印象的亨利笑著說:“我看住在萊斯特廣場挺不錯的,沒事還可以去艾勒漢布拉劇場聽聽歌劇,看看芭蕾舞。”
“歌劇和芭蕾舞有什么可靠的。”正在吃沙拉的安妮,聽到亨利這么說,連嘴里的食物都來不及咽下去,就含糊不清地說:“我覺得還是電影好看。”
“看電影?”亨利不禁一愣,心想這個時代有電影嗎?為了搞清楚怎么回事,他試探地問:“安妮,什么是電影?”
安妮聽到亨利的這個問題,臉上露出了驚愕的表情:“亞當斯先生,您從來沒有看過電影嗎?”
“沒有,從來沒有看過。”亨利說這話時,在心里暗暗地補充了一句:我到這個時代后,的確從來沒看過電影。
“電影嘛,和照片有點類似。”安妮竭力用簡單的詞語,來向自己這個看起來蠢蠢的姐夫,搞清楚什么是電影:“不過照片上的人物是靜止的,而電影里的人物卻會動。”
亨利聽完后,裝出一副恍然大悟的樣子:“原來是這樣啊,我明白了。有機會,我請你和波西婭去看電影。”
“別改天了,就今晚吧。”安妮激動地說完這話后,忽然意識到自己有點太冒失了,又慌忙望向了公爵夫人,怯生生地問:“我可以跟波西婭和亞當斯先生去看電影嗎?”
公爵夫人用憐愛的目光望著自己女兒,柔聲說道:“如果亨利不反對的話,你們今晚就可以去看電影。”
亨利還沒有說話,就覺得自己放在餐桌下面的手,被波西婭那柔軟的小手握住了。對方輕輕地捏了一下便放開了,示意自己答應安妮的請求。亨利明白了波西婭的意思后,連忙點點頭,說道:“好吧,反正我待會兒沒事,我們就去看電影吧。”
見亨利同意了,安妮頓時歡呼雀躍起來:“亞當斯先生,您真是太好了。”
“安妮,以后不要叫我亞當斯先生。”不知怎么搞的,亨利聽到安妮叫自己亞當斯先生,就覺得渾身別捏,連忙趁這個機會對她說:“你還是叫我亨利吧。”
“好的,亞當斯……”安妮剛習慣性地叫了一聲,立即意識到不對,便改口說:“亨利,我以后就和姐姐一樣,叫你亨利了。”