隨著趙佶金口玉言，一聲令下。
哪怕童貫有不同的意見，但既然陛下已做決斷，作為臣子只需認真實施便可。
蔡京與童貫兩人齊齊施禮回道：“遵陛下旨意。”
整個大宋開始運轉起來，首先便是增收賦稅的旨意傳遍天下，各地轉運使開始提前征收賦稅，百姓們皆怨聲載道。
邊軍均據城而守，不再主動應戰，俸祿也在統帥的安撫下，一拖再拖。
朝廷大開糧倉，開始賑災，并且用銀兩從南方大量收購糧食。
可有一點趙佶沒有想到，大宋的官員太多了。哪怕平時都要吃拿卡要，更何況人都是有私心的。
天災來臨，也不知還要持續多長時間，官員們開始紛紛截扣糧食和災款以做不時之需。
“殿下，今天涌入杭州城的流民更多了。”花葵正在王府向趙茂稟報。
趙茂輕敲桌面，沉聲道：“這些都是大宋子民，本王不能視而不見。
吩咐楊天佑，讓天元軍在城外修建棚戶安置災民，并管理秩序。
另外將所有錢財換成糧食，能換多少是多少。”
花葵瓊鼻微皺，猶豫道：“殿下，北方大旱不知要持續多久，隨著流民的增加，我們的錢銀怕是支撐不到明年。”
趙茂神色堅定道：“不管如何，先將流民救下來，本王再另想他法。
北方的流民怕是有很大一部分無法堅持到南方。令志文率一萬禁軍攜帶糧食往北行進。
在大旱地區酌情分發糧食，使流民們能順利到達南方，這樣或許會多一線生機。”
花葵前去執行殿下吩咐的任務，趙茂也前往杭州府衙與眾官員商討對策。
志文領著一萬禁軍攜帶糧食往北方而去，一路上流民遍地。
官道兩旁皆是面容枯黃，神色無光的災民。
每一個沿途城池接設立有施粥地點，不過能夠承受的流民數量有限。
在官員的調動下，流民們每天在一處喝了粥，便要前往下一座城池，以此來將壓力分散。
大軍到了南方以后，官道附近到處都是白骨累累，樹皮草根盡皆不剩。
清晨，在東方的地平線上，漸漸泛起一層血紅。
“怎么還不施粥啊。”
“對啊，我孩子都餓哭了。”
“今個兒怎么回事，這么晚。”
陳家莊，陳員外的院子被一群災民包圍著。
這里面大部分是陳家莊本地人，也是陳員外的親族，其他則是外地流落到此地的災民。
自從旱情以來，陳員外便將家財全部用來購買糧食，用于接濟親族。
此時院子大門打開，陳員外邁出大門，對著眾人道：“唉，各位鄉親父老，糧食已經快要食盡。
陳某已經無能為力了，這里還有一些最后的吃食，待會陳某便分給大家。
大家各自逃難吧，唉。”
說罷，陳家護衛將煮好米粥的大鍋抬出。
眾人心里也知曉定然有這一天，但當真正來臨的時候，心里不勉有些迷茫。
只不過腹中實在饑餓難忍，先把肚子喂飽再說。一群人你推我攘，紛紛哄搶。
吃完后，眾人皆紛紛感謝陳員外，隨即領著家人往南方行去。
可卻有一小撮親族留了下來，畢竟故土難離，又心存僥幸，萬一陳員外過段時間又有了糧食呢。
于是繼續待在陳員外的院子門口，也不挪動，就這么眼巴巴的望著。
“老爺，這些鄉親們不走怎么辦。”陳員外結發妻子憂心忡忡的問道。
陳員外手里翻著賬本，冷冷道：“陳某已經仁至義盡，剩余的糧食只夠我等食用一月，若再分發糧食，我等皆熬不過旱情。
這些鄉親是死是活，陳某管不了。”
傍晚，陳員外家的煙囪飄起裊裊炊煙。院外的眾人皆聞到一股米香，猶如毒品一樣讓人陶醉。
陳員外與家人護衛們開始吃飯，院外傳來一陣陣哀求聲。
“陳叔，給我們一點吃的吧，就一點。”
“陳幺爹，我快要餓死了，你不能見死不救啊。”
“陳娃子，你不是說你沒糧食了么。”
陳夫人聞言，手中的筷子停了下來。
“別管，吃飯。”陳員外臉色難看的說道。
那月牙兒在云層中掙扎著，但畢竟還是把水一樣的光輝瀉在大地上。
陳夫人躺在床上，耳中依然聽得到外面依稀的哀求聲。
“死人了！”
“二丫，你怎么了，快醒醒，別嚇娘。”
“這陳娃子見死不救，心太狠了，咱們不如進去搶糧吧，不然大家都得死。”
未眠的陳員外等人從床上起來，護衛皆拔出大刀在院中嚴陣以待。
“砰砰砰。”
“膨。”
門栓被擠斷，披頭散發，眼睛充滿血絲的眾人齊齊擁了進來。
“殺！”陳員外為商多年，什么陣仗沒見過。這個時候不保糧，自己一家人都得餓死。
護衛們紛紛朝著眾人揮刀，這些餓的骨瘦嶙峋的災民，哪里是護衛的對手。
剛剛一觸面，便倒了四五個。
死亡面前，眾人皆害怕得停下腳步。照這個架勢，自己這邊僅僅三十來號人，根本搶不到糧，只會白白送了性命。
陳員外在后面大吼道：“不想死就給我滾出去。”
災民們猶豫著后退，前面幾個災民突然看向倒下的同伴，眼睛由紅泛綠。
紛紛俯下身將同伴遺體拖走。
眾人退出院子后，護衛重新找了個門栓將大門關好。
“老爺，沒事吧。”陳夫人關心道。
陳員外點了點頭，又搖了搖頭，嘆了聲：“沒事，只不過外面沒有人了。”
除了陳夫人以外，其他人心中皆是沉重異常。
寂靜漆黑的夜色中，響起了一陣陣令人毛骨悚然的咀嚼聲。
“我……還活著，啊！”
第二天一早，災民們紛紛離去，陳家莊只剩孤零零的陳員外一家。
“頭，外面一個鬼影子都沒有，我今天在庫房看了下，糧食只夠吃一個月了。”
“人多了。”
“老爺！老爺你怎么了，不要死啊。”
“你們要干什么，不要，不要，畜牲！”
兩月后，陳家莊徹底淪為一座鬼莊。