又是新的一周開始了。早晨五點時羅彬瀚睜開眼睛，腦袋里殘留著幾絲醒前殘夢的余景，但他不記得具體的情節，只知道其中涉及羅嘉揚、莫莫羅、醫院與他的高中往事，十分荒誕且不愉快。吃早飯時他的腦袋里依然亂哄哄的，像時受到信號干擾的收音機，同時響著好幾個頻道的動靜。俞曉絨也起床跟他一起吃飯了，并且宣布她要恢復晨跑的習慣。
“可別跑得太遠。”羅彬瀚叮囑道，“別去太偏僻的地方。”
“像你昨晚去的地方？”
羅彬瀚對她神神秘秘地一笑。他并沒告訴過俞曉絨自己昨晚是去了哪個地方，她要么是猜出來點什么，要么就是在詐他。不管怎樣，他不準備跟俞曉絨介紹“漳源區第二工業園”這片風水寶地。那未免有點太冒險了，既然那里埋藏著南明光所說的精彩歷史，要是再把俞曉絨這么一只專愛刨根究底的獵犬放進去，他可不敢想會惹出什么樣的亂子來。
“記得幫我收快遞。”他出門前提醒道，“我買的幾本書該到了。你要是覺得有興趣就自己拆開看。”
“你是說每一件快遞我都能拆開？”
“我可沒這么說。只有書可以。別假裝伱是不小心弄錯了。”
羅彬瀚縮回脖子，躲開從屋里丟出來的半顆橄欖。“記得收拾垃圾！”他撂下這一句就溜去了停車場。他這周的日程表依然很滿，不過理論上要比上周好些，因為財務部還處在關賬期，他有充分的理由不去見那三位頭目，他們更不會想見到他。
這下他終于能安安穩穩地坐在辦公室里，讀一讀那些不大緊急卻也挺重要性的行業報告，還有投資公司提出的債務起訴申請。三年以前，他們曾經給一家旅游企業提供抵押貸款，那時行業前景樂觀，因此他們給這筆貸款的風險評級不高；然而事情起了變化，現在他們覺得有必要先做點私人調查，好在打官司的時候占據主動。簡而言之，他們想找人先估一估那片作為抵押物的土地如今還值多少錢。
這事本身不算很嚴重，充其量會讓投資部門在債權組合上損失一到兩成的預期收益。不過羅彬瀚發現南明光在借款合同的附件上做了特別批注，因為那片原本被計劃開發用作農家樂旅游區的土地就在白羊市。更確切點說，距離白羊市的生態濕地不過三四公里，而其他行政或法律環節都已經處理好了。
這本來該是筆很有前景的買賣，只是不知怎么搞的，這兩年來他們的債務人背運連連：遭遇稅務抽查、高層員工侵吞公司財產、反常氣候導致的冰雹與蟲災……本應早就運轉起來的農家樂項目成了抽空他們資金的無底洞，因此大概率無法如期還款。南明光倒覺得這不算是什么重大風險——對他們這筆借款可能是的，但對長期經營來說不是——各項數據顯示的前景是好的，這個項目有它自己的優勢，即便經營者自己出了問題，只要稍微換換手、緩口氣就能盈利。
他估計南明光，或者別的哪個董事，想在這里頭搞點什么；也許通過談判把債權轉成股權，也許索性就把那塊地弄到自己手上，畢竟他們自己的資源要比一個小小的旅游社強得多。羅彬瀚自己也對這片地很有興趣，盡管不是出于商業考量。他在網絡地圖上搜索白羊市，研究起那片土地所處的地形、方位與高度。那兒離生態保護區真的很近，而且更靠近山區，意味著地勢也更高。
白羊市生態保護區，對候鳥愛好者固然是人間天堂，對羅彬瀚也稱得上命運的轉折點。他是在那兒第一次碰見荊璜，假如今后再也沒有神秘事件發生，那里也將成為他最后一次看見荊璜的地方。等到幾十年后他說不定就會開始懷舊，時不時去那地方走一走，假裝是一個候鳥愛好者。他也沒忘記在他們分別當晚，那只黑貓說過些有趣的話——它很反對荊璜把離去的地點選在濕地，而且認為早晚會有“好奇心太重的人”惹出亂子來。
這些警告之語本應隨著時間流逝而逐漸褪色，而事實卻是，隨著生活瑣事越積越多，它們在羅彬瀚心中正變得越來越清晰，并且越來越有吸引力。他不禁好奇，如果有人設法在濕地搞些通靈儀式，是否會產生意料不到的效果。而如果那樣做太過愚蠢和冒險的話，某些人也可以在靠近濕地的位置建一座高層建筑，在建筑頂樓放一臺高倍率望遠鏡。那樣又會看見些什么呢？也許，在某個氣氛詭譎的月圓之夜，他又會在搖曳的蘆葦叢間望見一片青霧繚繞的花園……
羅彬瀚盯著那份抵押合同發起了呆，直到陸津敲響他辦公室的房門，來給他送剛做好的名片。南明光丟給他的新頭銜是綜合管理部副經理，一個純粹敷衍外人的虛銜。接著陸津又告訴他會議助理已經安排好了，是個剛進來的新人，不過正是羅彬瀚需要的財會背景。
“啊，”羅彬瀚說，他還在想濕地的事情，差點忘了自己為什么要一個會議助理，“對，財會背景……是新人？”
“剛轉正兩個星期。”
羅彬瀚晃晃腦袋，快速地回到現實。“兩個星期，”他委婉地問，“穩定嗎？我這兒要記的東西……和財務數據有關嘛，最好能連貫起來。”
對于他真正想問的內容，陸津顯然心領神會。他告訴羅彬瀚那是從財務部借調來的新人，并且經過了南明光的同意。羅彬瀚馬上明白這多半也是個有點關系的人——那不能證明此人有能力或沒能力，只是為了降低財務信息泄露的風險罷了。
他讓陸津把人叫進來認認，不多時看見一個扎高馬尾、穿著鵝黃套頭衫的女孩在門口探頭探腦，那副打扮在這棟大樓里昭示著此人的確隸屬于財務部——是泠蕃而非南明光的統治之地，允許手下們打扮隨便、穿著自由，甚至偷偷在辦公桌底下套拖鞋，因為他們終年不見外客——她的好日子馬上就要到頭了。想到此處他的臉上已然洋溢出仁善而慈悲的笑容。
羅彬瀚和顏悅色地請她進來，她才緊張兮兮地貼著墻壁蹭進屋里，試圖把自己遮掩在陸津的身影后。這顯然是個沒什么經驗應屆生，羅彬瀚也沒打算太為難了她。他問了問名字，知道她叫容雪嬅——的確有個董事的妻子姓容，不過也可能只是巧合——這名字與她本人的氣質一點也不搭，因此同事們通常都叫她“小容”。
“那么，小容。”羅彬瀚說，一下子想起了俞曉絨，聲音不由地友善了些，“平時你還是待在財務部，聽泠老師的安排。如果我這邊有事需要記錄，會盡量提前通知你，你就帶著自己的工作電腦過來，或者去我告訴你的會議室等著。這些可能跟你以前干的活兒不太一樣，不過你用不著擔心，我需要你記錄的內容也是和你們財務部有關的。”
在得知她的新任務與舊工作有關以后，容雪嬅——羅彬瀚還是覺得“小容”這個簡稱要跟她貼合得多，這年頭父母起名真是一點也不顧子女死活——馬上就開心了起來。她那穿著跑鞋的后腳跟已踮了起來，眼看著就要來一個原地小跳了。羅彬瀚和陸津都直勾勾地盯著她，讓她及時把自己保持在地面上。“好的。”她心虛地說，“好的……小羅總。”
“你平時有什么愛好嗎？”羅彬瀚忍不住問。面對一個剛碰頭的新人下屬，這問題是略微有點越界。不過反正他現在是小老板，沒人能當面指責他。
“就……看看劇之類的吧。”
“喜歡運動？”
小容詫異地偷瞥了他一眼。“不算很擅長，”她謹慎地說，也許為了防止團建時被要求露一手，“就，平時會跳跳操。”
“啊哦。”羅彬瀚了然地說，陸津不動聲色地轉頭看他，“挺好的。”他立刻換上公事公辦的語氣。“好的，那么我們加個聯系方式吧。”他隨手抽了張名片給對方，“上面有號碼，你今天加上就行了。我想這周應該還沒什么會要開，有事你就先去忙吧。”
小容飛快地接過名片，朝著辦公室里的兩人胡亂地點點頭，猶如逃難般離開了。他們聽見走廊里傳來她咚咚的腳步聲，走得和疾跑一樣快。羅彬瀚手里轉著鋼筆，緩緩地靠向椅背上，陸津則滿臉古怪地站在他桌子對面。他們你瞧瞧我，我瞧瞧你，彼此都小心翼翼，像是等著誰突然跳起來唱一首歌。
“唔。”最后羅彬瀚從容地說。“新人嘛。”
“是新人。”陸津說。他們都知道新人注定一年比一年古怪，掌握的時興玩意兒越多，脾氣和行為就越神秘難測。在工作的前三年里不曾犯錯的新人從來都是鳳毛麟角，但犯出離奇錯誤的新人卻會越來越多。這乃是歷史發展的必然，不因學歷篩選的嚴格程度而改變。
“你怎么找到她的？”羅彬瀚假裝隨意地問。他盡量不想顯示出任何責備或不滿的意思，但陸津還是馬上解釋了起來。他詳詳細細地說了自己是如何按照流程去申請，請教了齊妮娜的意思，也請教了南明光和泠蕃的意思，最后才從財務部里提調出一個最合適的人選；自然，泠蕃不能給他那些最會干活的會計骨干，也不能給他嫩得連公司廁所都不認識的萌新，她一聽見是羅彬瀚要人，就迫不及待地給出了她心目中的最佳人選；陸津看過了她的簡歷，也確認了她的背調，還去重復請示了一次南明光——他說到這里時頓住了，盡量想顯得云淡風輕，但過于急切的語調暴露了他的挫敗。說到底羅彬瀚給他的時間是緊張了點，但他顯然把這當作了自己的工作失利，并委婉詢問是否需要再換一個更穩定點的助理。這些話羅彬瀚根本就沒聽進去，他的腦袋里已經轉著另一個問題了。
“你覺得，”他對陸津問，“南總和咱們這位小容熟悉嗎？”
陸津停頓了兩秒，然后更急切地說：“您這周要是沒有會議安排，我可以再找一個更合適的……”
“不，不，她挺好的。”羅彬瀚說，臉上已經難以抑制住興奮的笑容，“就是她了。下次我會帶她去南總那邊做匯報的。”
陸津看著他，仿佛看著一個剛從烏干達或肯尼亞調過來的空降主管，或者一只偽裝裝成人類主管的剛果大猩猩。羅彬瀚不動聲色地請他走了，沒有分毫為這件事煩惱。南明光恐怕不能隨意地開掉他的會議助理，如果她是泠蕃的人的話。所以這件事給他帶來的將是毫無道德負擔的純粹的快樂。他已經預感到下周自己將會非常快樂——只可惜他這周跟財務部沒有會可開。
他這一整周工作日的快樂都集中在了這天上午。周一的下午和晚上，他研究投資公司那仿佛無窮無盡的報告。周二上午，有兩名董事從外地回來了。羅彬瀚被南明光叫去一起見面，話題從公司的區域性發展逐漸延伸到董事會內部的人員更替，聽到某個名字時羅彬瀚便找借口離開了，回辦公室里接著研究業務部門的費用整頓計劃。周三前一晚他特意多睡了幾個小時，早餐前還在客廳里練習冥想。
俞曉絨看見了他的舉動，認為他瘋了。但事實正相反，他是在竭力保持心智健全和情緒穩定，因為當天中午他要等著羅嘉揚來人事部。如果一個人非要和羅嘉揚打交道，還想在外人面前保持體面的形象，那可要付出相當大的力氣來自我控制，這種自控對于精力的消耗就好比要在臭水溝里憋氣——不管怎么努力，你都只能在短時間里做到。
羅嘉揚如期來了，踩著羅彬瀚規定的最后一分鐘出現在樓梯口。羅彬瀚站在自己的辦公室門口遠遠地盯著他，看他走進人事部的招聘辦公室，十分鐘后又走出來。他徑直向羅彬瀚走來，臉上掛著冷笑。
“你想讓我干什么？”羅嘉揚問，“我現在去哪兒？”
“先回去吧。”
“不是你叫我來的？”
“現在我喊你回去。”羅彬瀚說，“你是我的司機，如果我需要會叫你來的。”
他把汽車的備用鑰匙丟給羅嘉揚。后者卻并沒有走開，而是不言不語地盯著他。在他們對面是行政辦公室的玻璃隔板，有幾個助理正望著他們。羅彬瀚換了張親熱的笑臉，把手搭在羅嘉揚的背后拍了拍。
“我不指望你每天全勤，”他低聲說，“每周我最多只會叫你三次，或者四次。但每次我叫你，你就得出現，而且你出現的時候就得給我裝得像個人……如果你不能是個討大家喜歡的人，那你至少可以是個生性不愛說話的人，懂了嗎？”
他掃視了一番羅嘉揚今天的穿著：黑色衛衣、七分直筒褲與跑鞋，要是忽略臉孔上那股怎么也遮不住的陰鷙神氣，看上去就和一個常年不見太陽的男大學生似的。這打扮在辦公樓里是隨意了些，可作為私人司機也算是過得去了。他也不指望能得到什么突破性的進展；羅嘉揚不是那種抽一鞭子就會往前走一步的類型，他只會扭過頭來咬你一口；他是那種得用繩套慢慢收緊、循序漸進的類型，而且負責時時刻刻牽著繩子的也得是他害怕的人。
羅彬瀚繼續瞧著他，試圖從一個陌生人的視角去重新審視這個人，看看他是否真的光從外表上就面目可憎。那股顯露于外的陰戾是否只是出自想象呢？或許在一個不知情的人看來，羅嘉揚看起來甚至有幾分文靜內向。以前的確有女孩曾經喜歡過他（極不聰明的行徑，但誰都有愚蠢的青春期），幸而造成的惡果不大，因為她有對精明且關切的父母。她似乎一度鬼迷心竅，真的相信羅嘉揚惡劣的性情完全是家庭環境的影響，是他那對毫不關心的父母導致的。那恐怕距離事實真相很遠，任何稍微接觸過羅嘉揚并且保有理智的人都會承認，他的天性里就有點地方不對勁。可是，對于羅彬瀚而言，“天生變態”這個解釋又有點太簡單了。
他可以說羅得單純就是個瘋子，卻發現自己很難靠這么一句話打發了羅嘉揚。歸根究底是因為他自己的立場，那真是最叫人難堪而羞愧的一點，一種顛倒過來的雛鳥情節——你一旦見過某個人嬰兒時期的樣子，一旦認識到這人曾經也和別的嬰兒一樣無害，并且還曾強烈地依賴于你，要將之粗暴地歸類為死不足惜的怪物就很困難了。他忍不住要去想原因，去想這里頭是否存在著某種令人焦慮的遺傳性因素。他自己和羅嘉揚的血緣并不近，但仍舊出自同一個宗族，而這究竟會造成多大的影響呢？究竟是哪一部分特質會使人變得易怒、殘忍、貪婪或是怠惰？最可怕的一點是它無法被根治。它永遠也無法被矯正，被消除，最多也只能是“裝成個人樣”而已——而這種偽裝卻必須要持續一生！
羅嘉揚的眼睛里有什么東西一閃而過。羅彬瀚立刻從迷亂的思緒里跳出來，條件反射地把頭往后仰了仰，像要躲開一條潛伏在洞中的毒蛇。他得到的只是對方無聲的嘲笑。“好了，”他不以為意地說，“你可以走了。明天晚上過來接我，我到時候告訴你地方。”
“明晚？”羅嘉揚說。
他的語氣里有點特別的東西，于是羅彬瀚明白他也聽到了風聲。如果他的消息渠道是父母，那沒準比羅彬瀚還早些呢。今天上午有個董事才提起這件事。
“明晚我去業務那邊看看。還有周五，我去一趟白羊市。”
“你可真會挑時候。”羅嘉揚說，“大老板來視察公司的時候你就走了？不接著裝你的孝子賢孫了？
行政辦公室里，陸津已經抱著一沓文件向他們走來。羅彬瀚朝電梯的方向一指，示意羅嘉揚自己滾蛋。“你知道為什么我比你裝得更像嗎？”他看出羅嘉揚還不肯走。“因為我不會像個嬰兒一樣把自己當成宇宙中心，但凡少吃了一口奶就在那兒沖著所有人尖叫。”他壓住嘴唇的動作說話，沖陸津笑著揮揮手，“現在，滾。”
(本章完)